Näin sitä taas tänä vuonna mennään. Jääkiekon MM-kisojen alkuun on sellaiset viitisen päivää aikaa, joten nyt on hieno paikka pistää kisatopic pystyyn ja tiukka keskustelu käyntiin. Tämän vuoden MM-kisat ovat viimeinen arvoturnaus ennen Sotshin Olympialaisia, joten tässä turnauksessa on nyt kenties muutamaa aiempaa vuotta suurempia panoksia, kun annetaan näyttöjä Sotshia varten. Etenkin Venäjän ja Kanadan uskon saavan tästä paljon lisäpontta, vaikka lopullinen taso nähdään sitten kisojen aikana.
Tänä vuonna pelataan samalla otteluohjelmalla kuin viime vuonnakin, mutta tällä kertaa Tukholma toimii kisojen pääisäntänä ja mitalipelien järjestäjänä. Sarjasysteemi on muutoin sama, eli molemmissa kisakaupungeissa on kaksi kahdeksan maan lohkoa joista neljä parasta etenee puolivälieriin. Lohkojen viimeiseksi jääneet puolestaan tippuvat suoraan B-sarjaan, eli tänäkään vuonna minkäänlaisia putoamissarjan otteluita ei nähdä.
Tämä on yhdestoista kerta, kun Ruotsi toimii jääkiekon MM-kisojen isäntämaana. Aiemmat kerrat ovat olleet 1949, 1954, 1963, 1969, 1970, 1981, 1989, 1995, 2002 ja vuonna 2012 yhdessä Helsingin kanssa. Kisakaupunki on aina ollut Tukholma (vuonna -81 yhdessä Göteborgin kanssa ja -89 Södertäljen kanssa), mutta vuonna 2002 kisat pidettiin Göteborgissa, Karlstadissa ja Södertäljessä. Sen verran pientä knoppitietoa noista vuosien 1969-70 kisoista, että Ruotsi valittiin tuolloin kisaisännäksi varasijalta. Vuonna 1969 kisojen oli tarkoitus olla Tshekkoslovakiassa, mutta Tshekkoslovakian vuoden -68 miehityksen vuoksi kisat siirrettiin Tukholmaan. Vastaavasti vuonna 1970 kisat piti järjestää Kanadassa, mutta koska ammattipelaajien pääsy kisoihin kiellettiin, niin myös Kanada päätti vetäytyä kisoista kokonaan.
Se historiasta, katsotaanpa tämän vuoden lohkojaot seuraavaksi:
Tukholman lohko, lohko A:
Tshekki
Ruotsi
Kanada
Norja
Sveitsi
Tanska
Valko-Venäjä
Slovenia
Helsingin lohko, lohko B:
Venäjä
Suomi
Slovakia
USA
Saksa
Latvia
Ranska
Itävalta
Lähtökohtaisesti näistä kahdesta lohkosta Tukholman lohko en ehkä aavistuksen verran kovempi kärjen osalta, mutta toisaalta Helsingin lohko lienee hieman tasaisempi keskikastin osalta. Tukholman lohkossa tilanne ennakkoon ajateltuna on se, että Kanada, Ruotsi ja Tshekki kamppailevat melko tasapäin lohkon voitosta. Helsingissä puolestaan Venäjä on selkeä ennakkosuosikki, ja tämän jälkeen Suomella ja USA:lla on tiukka taistelu kakkospaikasta. Jos taas mietitään putoamistaistelua käyviä maita, niin Tukholmassa Slovenia on luultavasti suurimmassa vaarassa pudota, ja Helsingin puolella Ranska, Latvia ja miksei Itävaltakin ovat kovimman paikan edessä.
Kaikkien maiden lopulliset kokoonpanot eivät vielä ole selvillä, mutta yritän nyt kasata tähän avaukseen muutaman huippumaan tämän hetkiset pelaajalistat. Voimme sitten yhdessä täydentää pelaajalistoja tähän topiciin sitten kun joukkueita aletaan enemmän ilmoittaa.
Aloitetaan Tukholmasta:
Kanadan tämän hetkinen joukkue:
Maalivahdit:
Devan Dubnyk
Mike Smith
Michael Garnett
Puolustajat:
Brian Campbell
Luke Schenn
Justin Schultz
T.J Brodie
Brenden Dillon
Stephane Robidas
Hyökkääjät:
Steven Stamkos
Claude Giroux
Andrew Ladd
Taylor Hall
Jordan Eberle
Eric Staal
Jordan Staal
Matt Duchene
Ryan O'Reilly
Jeff Skinner
Matt Read
Wayne Simmonds
Varmaankin vielä parilla puolustajalla ja parilla hyökkääjällä tuota joukkuetta täydennetään. Joka tapauksessa Kanadan joukkue on tänäkin vuonna varmasti ennakkoon se kaikkein nimekkäin, sillä joukkueeseen on saatu mukaan muutama aivan supertähtitason pelaaja. Mukana on paljon selkeitä tulosvastuussa olevia pelaajia, sekä muutama selkeä roolipelaaja.
Maalivahtiosastolla uskaltaisin veikata, että ykkösvahdin paikasta kamppailevat Dubnyk ja Smith. Toisaalta myös Garnett on erittäin mielenkiintoinen kortti, sillä hän on torjunut viisi kautta kiekkoja Venäjällä KHL:ssä, ja yhden kauden sitä edeltäneessä Superliigassa. Garnettilla pari viime kautta ovat menneet yli 92:n torjuntaprosentilla, ja etenkin pudotuspeleissä mies on ollut rautaa.
Puolustuksen osalta tilanne on lienee se, että kukaan tämän hetkisestä kuusikosta ei tule olemaan kovin vahvoilla Sotshin kisoja ajatellen, mutta MM-kaukaloon luulisi tason olevan varsin hyvä. Etenkin Brian Campbellin otteita kannatta seurata mielenkiinnolla, sillä hän tulee suurella todennäköisyydellä operoimaan vaahteranlehtien siniviivassa ylivoimalla, ja iskemään sieltä paljon tehoja.
Hyökkäyskalusto sen sijaan herättää kunnioitusta ja jopa pientä pelkoa näin vastustajan näkökulmasta. Stamkos, Giroux, Hall, Eberle ja Duchene lienevät lähtökohtaisesti suurimmassa vastuussa tuloksenteon kannalta. Ei sovi myöskään unohtaa taiturimaista Jeff Skinneriä, joka jo viime kisoissa näytti virtuositeettiaan kun pääsi temmeltämään isossa kaukalossa. Jos taas mietitään pelaajia jotka tulevat olemaan vastuussa vastustajien pimentämisestä ja roolipelaamisesta, niin Andrew Ladd, Wayne Simmonds ja Staalin veljekset tulevat olemaan suuressa roolissa tässä. Näistä kavereista kaikilla on myös hyvät kiekolliset taidot, ja etenkin Eric Staal tulee olemaan monipuolisuutensa ja johtajan ominaisuuksiensa vuoksi kultaakin arvokkaampi pelaaja Team Canadalle tässä turnauksessa.
Ruotsin joukkue Tshekin EHT:llä, ei vielä lopullinen kisajoukkue:
Maalivahdit:
Joacim Eriksson, Skellefteå
Johan Gustafsson, Luleå
Johan Backlund, Kärpät
Puolustajat:
Staffan Kronwall, Lokomotiv Jaroslavl
Tom Nilsson, Mora
Petter Granberg, Skellefteå
Johan Fransson, Luleå
Niclas Andersén, Severstal Tjerepovets
Tobias Viklund, AIK
Elias Fälth, HV 71
Daniel Rahimi, Linköping
Jonas Ahnelöv, Modo
Hyökkääjät:
Simon Hjalmarsson, Linköping
Fredrik Pettersson, Donbass Donetsk
Jesper Fasth, HV 71
Calle Järnkrok, Brynäs
Joel Lundqvist, Frölunda
Oscar Lindberg, Skellefteå
Linus Klasen, Luleå
Jimmie Ericsson, Skellefteå
Niklas Persson, CSKA Moskva
Linus Omark, Zug
Dick Axelsson, Frölunda
Pär Arlbrandt, Linköping
Nicklas Danielsson, Lev Prag
Martin Thörnberg, Torpedo Novgorod
Jonas Andersson, Torpedo Novgorod
Robert Rosén, Växjö
Andreas Jämtin, HV 71
Eli Ruotsi pelasi Tshekin EHT:llä tuollaisella kokoonpanolla. NHL-miehien saapumisesta ei ole sen tarkempaa tietoa kuin se, että Coloradon Gabriel Landeskog on ilmaissut halunsa pelata MM-kisoissa. Noin muutoin en tiedä sen tarkemmin länsinaapurimme tilanteesta.
Joka tapauksessa varma asia on se, että Ruotsi ei tule konttaamaan kahta kertaa peräkkäin itseään ulos neljän parhaan joukosta. En itse asiassa edes muista koska näin olisi viimeksi käynyt, mutta aivan varmasti siitä on hyvin pitkä aika. Yleensä Ruotsi on ollut pelillisesti ja vastustajan kannalta vaarallisimmillaan silloin, kun se on joutunut kasaamaan joukkueen hieman tuntemattomammista ja nimettömämmistä Euroopassa pelaavista miehistä.
Palataan Ruotsin joukkueeseen siis tarkemmin vähän myöhemmin, koska lopullinen joukkue ei ole valmis.
Tshekin (ilmeisesti) lopullinen kisajoukkue:
Maalivahdit:
Ondřej Pavelec (Winnipeg)
Alexandr Salák (Färjestad)
Jakub Kovář (Č. Budějovice).
Puolustajat:
Zbyněk Michálek (Phoenix)
Ladislav Šmíd (Edmonton)
Jan Hejda (Colorado)
Petr Čáslava (Čerepovec)
Jakub Nakládal (Lev Praha)
Jakub Krejčík (Lev Praha)
Marek Trončinský (Chanty-Mansijsk)
Zdeněk Kutlák (Ambri-Piotta).
Hyökkääjät:
Jakub Voráček (Philadelphia)
Jiří Tlustý (Carolina)
Tomáš Fleischmann (Florida)
Radim Vrbata (Phoenix)
Martin Hanzal (Phoenix)
Jiří Hudler (Calgary)
Jiří Novotný (Lev Praha)
Petr Vrána (Lev Praha)
Zbyněk Irgl (Minsk)
Petr Hubáček (JYP)
Petr Koukal (Nižnekamsk)
Jan Kovář (Plzeň)
Petr Tenkrát (Sparta Praha)
Tomáš Hertl (Slavia Praha)
Tshekki on saanut jalkeille erittäin kovan joukkueen. Mukana on 10 pelaajaa NHL:stä ja 8 pelaajaa KHL:stä, ja muutama kaveri sitten muista Euroopan sarjoista. Mukana on myös JYPistä tuttu Petr Hubacek, jolle nämä kisat ovat jo uran viidennet. Muutenkin kyseessä on kokenut maajoukkuemies, sillä mies on pukenut maajoukkueen paidan ylleen yli 130 kertaa.
Maalivahtiosastolla ei ole sen kummempaa ihmettelemistä. Ondrej Pavelec on selkeä ykkösmaalivahti, jonka paikan voi viedä vain totaalinen floppaaminen.
Puolustuksessa sen verran, että itse oletan NHL:ssä pelaavien Michalekin, Smidin ja Hejdan olevan ne kaverit, jotka pitävät oman pään puhtaana ja takaavat maalivahti Pavelecille työrauhan. Euroopassa pelaavien jätkien on sitten tarkoitus näyttää kiekollinen osaamisensa.
Hyökkäys on monipuolinen ja laaja. Tulosvastuussa ovat luultavasti herrat nimeltä Voracek, Tlusty, Fleischmann, Hanzal ja Hudler, kun taas ainakin Hubacekilta toivotaan ja odotetaan vahvaa kahden suunnan peliä.
Kokonaisuutena taiturimainen, monipuolinen ja ratkaisukykyinen nippu, joka kyllä kamppailee Kanadan ja Ruotsin kanssa lohkovoitosta. Aivan maan kirkkaimpia supertähtiä ei joukossa ole, mutta Tshekki kyllä hitsautuu lähes poikkeuksetta hyväksi joukkueeksi ja on aina vahvoilla nimenomaan joukkuepelin perusteella.
Tukholman lohkon huippumaat on siis pikaisesti käsitelty, joten katsotaan vielä Helsingin joukkueita. Suomi on jo ilmoittanut kisajoukkueensa, ja myös USA:lla on jonkinlainen hahmotelma olemassa. Venäjällä ja Slovakialla tilanne ilmeisesti elää vielä jonkin verran.
USA:n tämänhetkinen joukkue:
Maalivahdit:
Ben Bishop
Cal Heeter
Ryan Miller
Puolustajat:
Chris Butler
Matt Carle
Justin Faulk
Erik Johnson
Matt Hunwick
Jamie McBain
Jeff Petry
Jacob Trouba
Hyökkääjät:
Nick Bjugstad
Bobby Butler
Danny Kristo
Aaron Palushaj
Craig Smith
Tim Stapleton
Paul Stastny
Nate Thompson
Elite Prospects siis kertoi tällaisten nimien olevan mukana. Suurin mielenkiinto kohdistuu varmasti tolppien väliin, sillä huippumaalivahti Ryan Miller on tulossa mukaan. Millerin seurajoukkuekausi ei mennyt ihan parhaalla mahdollisella tavalla, mutta itse ainakin uskon Vancouverin olympiasankarin olevan motivoitunut näihin kisoihin.
Sen tarkempaa analyysiä tuosta ei voi kyllä vielä oikein kertoa, koska joukkueessa ei ole edes kolmea täyttä hyökkäysketjua. Puolustuksen osalta sen verran, että aika perinteinen USA:n MM-kisapuolustus siellä on jälleen kasassa, ja ainakin Erik Johnson tulee olemaan vahva ehdokas myös Sotshin Olympialaisiin. Mutta palataanpa USA:n kohdalla tarkemmin asiaan sitten, kun joukkue on lopullisesti valmis.
Venäjän leiriryhmä viimeisimmän EHT:n aikaan:
Maalivahdit:
Konstantin Barulin, Ak Bars Kazan
Vasili Koshechkin, Severstal Cherepovets
Puolustajat:
Ilya Nikulin, Ak Bars Kazan
Anton Belov, Avangard Omsk
Yevgeni Biryukov, Metallurg Magnitogorsk
Konstantin Korneyev, Ak Bars Kazan
Denis Denisov, CSKA Moskva
Yevgeni Medvedev, Ak Bars Kazan
Nikita Zaitsev, Sibir Novosibirsk
Yevgeni Ryasensky, CSKA Moskva
Yakov Rylov, CSKA Moskva
Hyökkääjät:
Yegor Averin, Lokomotiv Yaroslavl
Sergei Plotnikov, Lokomotiv Yaroslavl
Viktor Tikhonov, SKA St. Petersburg
Yevgeni Kuznetsov, Traktor Chelyabinsk
Sergei Soin, Dynamo Moskva
Denis Kokarev, Dynamo Moskva
Alexei Tereschenko, Ak Bars Kazan
Alexander Radulov, CSKA Moskva
Alexander Svitov, Salavat Yulaev Ufa
Alexander Perezhogin, Avangard Omsk
Kirill Petrov, Ak Bars Kazan
Alexander Popov, Avangard Omsk
Sergei Mozyakin, Metallurg Magnitogorsk
Dmitri Kazionov, Metallurg Magnitogorsk
Vadim Shipachyov, Severstal Cherepovets
Eli ainoastaan KHL:stä tuttuja nimiä on vielä mukana, mutta se nyt ei loppujen lopuksi ole mikään ongelma. Venäjä tulee saamaan jalkeille ihan älyttömän kovan joukkueen, vaikka mukana olisi pelkkiä KHL:n pelaajia. Tietysti joukkue muovautuu tuosta vielä jonkin verran, sillä viime vuosina käytännössä kaikki supertähdet ovat olleet halukkaita pukemaan maajoukkueen paidan päälleen.
Kun tuota nimilistaa katselee, niin ei siellä varsinaisia yllätyksiä ole. Ne tutut KHL:n nimimiehet siellä komeilevat jälleen kerran, ja jokaisella pelaajalla on se tietty rooli ja tarkoitus tuossa porukassa. Mutta Venäjän kohdallakin tilanne on vielä se, että asiaan täytyy palata lähempänä kisoja. Joka tapauksessa varmaa on se, että Venäjä on selkeä ennakkosuosikki Helsingin lohkon voittajaksi.
Slovakian ilmeisesti lopullinen MM-joukkue:
Maalivahdit:
Julius Hudacek, Frölunda (SWE)
Jaroslav Janus, Slovan Bratislava (KHL)
Rastislav Stana, TsSKA Moskova (KHL)
Puolustajat:
Marek Daloga, Pardubice (CZE)
Milan Jurcina, Lukko (FIN)
Branislav Mezei, Jekaterinburg (KHL)
Vladimir Mihalik, Slovan Bratislava (KHL)
Andrej Sekera, Buffalo
Michal Sersen, Slovan Bratislava (KHL)
Ivan Svarny, Slovan Bratislava (KHL)
Rene Vydareny, Budejovice (CZE)
Hyökkääjät:
Martin Bartek, Pardubice (CZE)
Mario Bliznak, Slovan Bratislava (KHL)
Libor Hudacek, Slovan Bratislava (KHL)
Tomas Kopecky, Florida
Roman Kukumberg, Slovan Bratislava (KHL)
Michel Miklik, Slovan Bratislava (KHL)
Peter Olvecky, Slovan Bratislava (KHL)
Branko Radivojevic, Spartak Moskova (KHL)
Miroslav Satan, Slovan Bratislava (KHL)
Josef Stümpel, Nitra
Tomas Surovy, Lev Praha (KHL)
Tomas Zaborsky, Omsk (KHL)
Eli ei välttämättä ollenkaan niin huono joukkue, kuin moni voisi olettaa. Maalivahtiosasto ei välttämättä nimien kohdalla aiheuta sen suurempia tuntemuksia, mutta Slovakia on kyllä monta kertaa saanut itselleen hyvän ykkösmaalivahdin, vaikka pelaaja olisikin sitten vähän tuntemattomampi.
Puolustuksessa on pari tunnetumpaa ja muutama tuntematon kaveri, ja suurimmat katseet kääntyvät varmaankin Buffalon Andrej Sekeraan. Myös Lukosta tuttu Milan Jurcina on ollut useaan otteeseen maajoukkueen tukipilari, ja hän antaa varmasti näyttöjä myös NHL:ää varten.
Hyökkäyksessä Tomas Kopecky on ainoa NHL-pelaaja, ja hänellä on suurin vastuu myös tuloksenteosta. Taustalla on sitten nippu KHL:ssä pelaavia kavereita. Branko Radivojevic on ollut maajoukkueessa usein erittäin hyvä, ja Ässistäkin tuttu Tomas Zaborsky iski päättyneellä kaudella KHL:ssä 21 maalia. Mukana on myös ikinuoret Miroslav Satan ja Josef Stümpel, jotka kuuluvat slovakialaisen jääkiekon ikoneihin ja eläviin legendoihin. Näistä kahdesta Satan pelasi viime vuonna oikein mainiot MM-kisat, ja kiekkoili tällä kaudella 21 ottelun verran KHL:ssä. Stümpel puolestaan viettää ilmeisesti jonkin sortin osa-aikaeläkettä Slovakian pääsarjassa, sillä sen sarjan taso on vähän mitä on.
Joka tapauksessa ihan mielenkiintoinen nippu, saa nähdä mihin sillä tänä vuonna ylletään. Vuosi sitten Slovakia saavutti sensaatiomaisesti hopeaa, mutta nyt tuskin ihan samaan ylletään.
Lopuksi sitten se Suomen joukkue, jota ehdittiin jonkin verran jo käsitellä tuolla toisessa topicissa.
Suomen MM-kisajoukkue:
Maalivahdit:
Atte Engren, TPS
Joni Ortio, HIFK
Antti Raanta, Ässät
Puolustajat:
Juuso Hietanen, Torpedo (KHL)
Janne Jalasvaara, Dynamo Moskova (KHL)
Lasse Kukkonen, Rögle (SWE)
Teemu Laakso, Severstal (KHL)
Sami Lepistö, Lev Praha (KHL)
Ilari Melart, HIFK
Tuukka Mäntylä, Tappara
Ossi Väänänen, Jokerit
Hyökkääjät:
Juhamatti Aaltonen, Rögle (SWE)
Marko Anttila, TPS
Juha-Pekka Haataja, Kärpät
Niklas Hagman, Lokomotiv (KHL)
Juha-Pekka Hytönen, Amur (KHL)
Pekka Jormakka, Pelicans
Petri Kontiola, Traktor (KHL)
Jarno Koskiranta, Tappara
Miika Lahti, JYP
Janne Pesonen, Kazan (KHL)
Antti Pihlström, Ufa (KHL)
Sakari Salminen, KalPa
Veli-Matti Savinainen, Ässät
Ville Viitaluoma, HPK
Mukana on peräti 14 MM-kisojen ensikertalaista, ja 14 pelaajaa SM-Liigasta. Viime vuosina tällaista ei olla nähty, ja tämä selittyy pitkälti sillä että NHL:stä ei ole yhtään pelaajaa ja KHL:stäkin muutama kärkinimi on ehtinyt jo kieltäytyä.
Joukkue tulee mahdollisesti täydentymään vielä Lauri Korpikoskella, joka on menee Phoenixissa lääkärintarkastukseen. Mikäli lupa tulee, niin Korppari on mukana kisoissa ja yksi hyökkääjä putoaa pois. Myös maalivahtiosastolle saatetaan saada täydennystä Kari Lehtosesta, mutta itse en usko Lehtosen tulevan mukaan.
Maalivahdit ovat siis kaikki SM-Liigan pelaajia, ja kaikki pelasivat kuluneella kaudella seurajoukkueissaan varsin hyvin. Eniten esillä oli toki Ässien maalivahti Raanta, mutta myös Engren ja Ortio olivat hyviä. Nämä kaverit ovat antaneet myös vahvoja näyttöjä maajoukkueessa viime aikoina. Tasainen kolmikko, joista kehenkään ei tulla kyllä kaatumaan. Itse luottaisin ehkäpä Raantaan.
Puolustus on huomattavasti hyökkäyspäätä kokeneempi, sillä mukana on pari kappaletta vuoden 2011 maailmanmestareitakin (Väänänen, Kukkonen, Lepistö), ja muutenkin monella on ihan mukavasti kokemusta maajoukkueen matkasta EHT:llä. Kokemattomin nimi on Ilari Melart, joka hänkin on saanut tällä kaudella maajoukkuepelejä vyölleen jonkin verran.
Hyökkäyspää onkin sitten varsin kokematon ja… Noh, kai sen voi sanoa suoraan että kädetön. Runko on muodostettu niistä pelaajista, jotka olivat jo Tshekin EHT:llä mukana. Yhtään kovinkaan varmaa hyökkäyspään korttia ei voi nostaa esille, vaikkakin Petri Kontiolalta on syytä odottaa monipuolista ja hyvää tekemistä nimenomaan hyökkäyspäässä. Tämän jälkeen onnistumisia toivotaan Niklas Hagmanilta, Juhamatti Aaltoselta ja miksei myös SM-Liigassa loistaneilta Sakari Salmiselta ja Juha-Pekka Haatajalta.
Joukkueessa on kyllä paljon duunareita ja likaisen työn tekijöitä, mutta ratkaisijoitakin olisi kyllä pakko saada esille. Täytyy kovasti toivoa, että tällä kertaa muutama pelimies onnistuu nostamaan tasoaan aiemmista peleistä ja tekemään hyviä ratkaisuja myös MM-kaukalossa.
Tässä nyt tällainen pieni alustus tähän hommaan. Muutama maa siis tulee vielä ilmoittamaan joukkueitaan tarkemmin, joten mitä pidemmälle alkava viikko etenee, niin sen viisaampia olemme. Nyt voimme kuitenkin aloittaa jo kiivaan keskustelun kisoja koskien, ja voimme muodostaa omanlaisiamme hahmotelmia esimerkiksi Suomen joukkueesta.
Mielenkiintoiset kisat jälleen tulossa.
NY RILLATAAN!
