Ajattelin tehdä "MM-kisakiiman" nostattamiseksi pienimuotoisen ennakon, johon ajattelin listata ensin yleisesti joukkueesta mitä minkäkin kohdalta saa kasaan, sekä sitten laittaa todennäköisen avauskokoonpanon ja suositella jokaisen joukkueen kohdalta kolmea seurattavaa pelaajaa. Pian tajusinkin, että kun kisoissa on 32 joukkuetta ja jokaisesta vielä mainitsee kolmesta pelaajasta pari riviä, niin eihän tämä nyt olekaan ihan parin illan homma. Kuitenkin hampaat irvessä loppuun saakka, toivottavasti ei mahdottomasti näy vikoina. Tuohon "seuraa heitä" -osioon otin kisojen kannalta mielenkiintoisia nimiä, jotka ovat myös joukkueelleen tärkeitä pelaajia. Joten sieltä ei pahemmin löydy vaihtopelaajia, sekä mukana ovat niin Messit kuin C. Ronaldot, koska minulla on eritoten Messistä jonkun verran asiaakin jota ei viitsinyt Argentiinan joukkueen alle alkaa sepustamaan. Tietolähteinä on käytetty sekä lehtiä, että internetfoorumeita, joiden tietoja on sitten myös pyritty höystämään omilla tiedoilla. Joukkueet ja seuraa heitä -osion pelaajat eivät muuten sitten ole missään muussa järjestyksessä kuin sattumanvaraisessa.
Lukemisen iloa ( ;) ) ja asiaan:
A-lohko
Etelä-Afrikka
Valmentaja: Carlos Alberto Parreira
On Fifan listalla kautta aikojen huonoiten sijoitettu maa, jolle MM-kisat on annettu järjestettäväksi. Ja kisojen tunnelman kannalta olisi tietenkin hyvä, että isäntäjoukkue menestyisi. Bafana Bafana esitti lupaavia otteita viime vuoden Confederations Cupissa, mutta silloin ruorissa oli vielä Joel Santana. Alkujaan Parreira oli vetovastuussa MM-kisoja silmällä pitäen, mutta hän jätti valmentajan paikkansa tukeakseen syöpään sairastunutta vaimoaan ja hän suositteli maamiestään Santanaa hänen seuraajakseen. Santana sai kuitenkin huonojen tulosten valossa lähteä (eivät selviytyneet Afrikan mestaruusturnaukseen) ja Parreira tuli takaisin. Etelä-Afrikka on hyvin tyypillinen afrikkalainen joukkue. Heiltä löytyy teknistä taitoa ja Parreira haluaakin peluuttaa hyvin brassityylistä lyhytsyöttöpeliä, mutta heillä on ongelmia fyysisyyden ja viimeistelyn suhteen. Jälkimmäistä ei ainakaan auta se, että kunto-ongelmien kanssa paininut Benni McCarthy ei onnistunut vakuuttamaan Parreiraa ja hänet jätettiin ulos kisaryhmästä. Confederations Cupissa joukkueensa paras hyökkääjä, Bernard Parker pelasi puolestaan surkean kauden Twentessä ja jäi tyystin maaleitta. Joten voisi kuvitella, että kotimaan sarjan maalipyssy Katlego Mphela saa vikkelänä ja aktiivisena kärkipelaajana aloittaa avauksessa. Kapteeni Aaron Mokoenan paikka toisena topparina on selviö, mutta sitten siinä vieressä voi ihan hyvin Bongani Khumalon sijaan löytyä Matthew Booth.
Etelä-Afrikka tarvitsee katsojilta ehdottomasti tukea, mikäli he aikovat jättää taakseen kaksi kovaa maata ja kivuta alkulohkostaan jatkoon. Isäntäjoukkueen menestys tuo myös aina oivan lisämausteen kisoille, mutta tällä kertaa on vaikea uskoa, että vuvuzelojen möykästäkään huolimatta, Etelä-Afrikka pääsisi alkulohkostaan jatkoon. Mutta se tulee varmasti puolustuksellaan pitämään muita maita tiukilla ja toisaalta siinä tilanteessa yksi pomppu voi ratkaista koko ottelun suuntaan tai toiseen.
Todennäköinen avaus (4-2-3-1):
----------------Mphela----------------
-Tshabalala--Pienaar--Modise-------
------------Sibaya---Dikgacoi--------
----------------------------------------
-Masilela-Khumalo-Mokoena-Gaxa-
-------------Khume-------------
Seuraa heitä:
Steven Pienaar (Everton)
- Bafana Bafanan joukkueen tärkein yksittäinen pelaaja. Valittiin kuluneella kaudella sekä Evertonin, että Etelä-Afrikan vuoden parhaaksi pelaajaksi. Äärimmäisen monipuolinen, juoksuvoimainen ja hyvän työmoraalin omaava keskikenttäpelaaja, josta mm. Tottenhamin ja Liverpoolin on huhuttu olevan kiinnostuneita.
Macbeth Sibaya (Rubin Kazan)
- Kokenut ja terrierimäinen puolustava keskikenttäpelaaja on viihtynyt Kazanissa jo seitsemän kautta ja on saavuttanut siellä kulttipelaajan aseman. Tuo isäntien joukkueeseen paljon kaivattua kovuutta ja tulee varmasti taistelemaan jokaisen tilanteen loppuun asti. Omaa kovan laukauksen, mutta ei kuitenkaan ole pallollisesti kovinkaan taitava pelaaja, vaan vahvuudet puolustuspäässä. Sibaya on kertonut, että peliuransa päättymisen jälkeen, hän haluaisi isänsä tapaan lakimiehen uralle.
Matthew Booth (Mamelodi Sundowns)
- Tämä puolustaja tullaan huomaamaan takuuvarmasti kentällä useastakin eri syystä. Hänen päänsä heiluu 198 senttimetrin korkeudessa muuten melko pienikokoisessa joukkueessa ja Booth on ainoa valkoihoinen pelaaja Etelä-Afrikan ryhmässä. Lisäksi isäntämaan kannattajilla on tapana huutaa ”Boooooth” aina kun tämä kotimaassaan äärimmäisen suosittu pelaaja koskee palloon. Tämä Etelä-Afrikan Beckhamiksikin suosionsa puolesta tituleerattu pelaaja on muuten naimisissa mustaihoisen supermallin, Sonia Bonneventian kanssa.
Meksiko
Valmentaja: Javier Aguirre
Meksikolla on eittämättä yksi turnauksen mielenkiintoisimmista pelisysteemeistä ja sitä oli vähän vaikea saada tuohon paperille. Hyökätessä pakka pysyy erittäin leveällä ja liikkuu aktiivisesti. Puolustuksesta löytyy ns. wing backit, jotka osallistuvat paljon hyökkäyspeliin ja sitten vastaavasti kun pallo on vastustajalla, niin ne vetäytyvät puolustuslinjan tasolle ja muodostuu viiden miehen alakerta. Rafael Marquez puolestaan operoi myöskin laajalla säteellä. Hän pelaa tavallaan vähän muiden topparien yläpuolella ja ottaa pois siihen topparien eteen jäävän tyhjän tilan. Ja kun Meksikolla on pallo, niin Rafael Marquez on usein tämän muodostelman seurauksena vapaana pelaajana, minkä takia Meksiko pystyy hallitsemaan vahvasti palloa ja Marquez nouseekin yleensä mukaan keskikentälle saakka kun Meksikolla on pallo hallussa. Rafan olisi oikeastaan voinut merkitä puolustavaksikin keskikenttäpelaajaksi. Lisäksi Aguirrella on riittävästi työkaluja tehdä suurehkojakin muutoksia lennosta kesken pelin. Wing backit voi istuttaa täysin puolustuslinjaan kiinni, mikäli vastustajan 4-3-3 tuottaa vaikeuksia ja Marquez pystyy pelaamaan aivan hyvin keskikentälläkin, jolloin Meksikon sommitelma vaihtuisi 4-1-2-3:seen kivuttomasti.
Hyökätessä puolestaan pakka pysyy siis leveänä ja kärkimies pelaa välillä aika alhaalla pyrkien raahaamaan toppareita mukaansa. Laidoilla Vela ja dos Santos puolestaan pyrkivät tekemään juoksuja linjan taakse. Harjoitusotteluissa he saivat tilanteita ja hallitsivat palloa, mutta viimeistely oli vaisua, eritoten Englantia vastaan. Lisäksi yksi lisäkysymysmerkki on Meksikon pääpelivoima omissa, erityisesti erikoistilanteissa. Myöskin maalivahdintontti on aikalailla auki. Saattaa jopa olla, että alkujaan kolmosmaalivahdiksi kaavailtu Oscar Perez aloittaisi Meksikon maalilla hyvin menneen Italia-ottelun jälkeen. Mutta itse nostan ehdottomasti Meksikon yhdeksi kisojen potentiaalisista yllättäjistä.
Todennäköinen avaus (3-4-3):
----------Hernandez----------------------
-Vela----------------------G. dos Santos-
-------Torrado-----Juarez----------------
-Salcido----------------------Aguilar----
-----Rodriguez--Marquez--Osorio----------
---------------Perez--------------------
Seuraa heitä:
Andres Guardado (Deportivo la Coruna)
- Heti Rafa Marquezin jälkeen joukkueen toiseksi kovimman profiilin omaava pelaaja. Loistava pallon kanssa, eritoten kuljetukset yhdistettynä miehen vikkelyyteen tulevat aiheuttamaan päänvaivaa vastustajalle. Kaiken lisäksi tekee töitä erinomaisella moraalilla ja hallitsee myös erikoistilanteet. Oli loppukauden loukkaantuneena, mutta pitäisi olla pelikunnossa kun kisat pyörähtävät käyntiin. Tosin saattaa aloittaa penkiltä, sillä Meksiko on pelannut loistavasti menneissä harjoitusotteluissa ja he onnistuivat esimerkiksi kaatamaan Italian 2-1 lukemin. Eikä hänelle oikein löydy täysin ideaalista paikkaa tuosta Meksikon ryhmitelmästä.
Javier Hernandez (Chivas Guadalajara)
- Lempinimeltään ”El Chicharito”, eli ”pikku herne”. Vielä reilu vuosi sitten Hernandezin ura oli umpikujassa, hän ei tahtonut saada seurajoukkueessaan peliaikaa ja harkitsi jopa jalkapalloilu-uransa lopettamista, vain 20-vuotiaana. Ura kuitenkin jatkui perheen henkisen tuen ansiosta ja nyt hän saa mahdollisuuden pelata MM-kisoissa. Ja seuraavan kauden osoitteena on Englanti ja Manchester United. Vain 173-senttinen Hernandez on yllättävän vahva pääpelaaja, nopea ja hänellä on ennenkaikkea erinomainen maalivainu. Tekniikkaakin löytyy ja hän tykkääkin chippailla palloja maalivahdin yli.
Carlos Vela (Arsenal)
- Tästä kaverista on odotettu kuumeisesti maailman kärkihyökkääjiin kuuluvaa nimeä. Loistava tekniikka, löytyy luovuutta, yllätyksellisyyttä ja maalintekijän tyyneyttä. Kun kaveri pääsi ensimmäistä kertaa Arsenalin avaukseen, niin tuloksena oli upea hattutemppu Sheffield Unitedia vastaan. Mutta ura ei kuitenkaan tunnu etenevän Arsenalissa ja pääsyynä tähän on pidetty sitä, ettei Vela ole oikein sopeutunut englantilaiseen pelityyliin. Ja jotkut vaativatkin jo sitä, että Wenger myisi 21-vuotiaan meksikolaisen pois kesän siirtoikkunan aikana. Jokatapauksessa myös Vela hallitsee erinomaisesti chipit ja tykkää myös paljon käyttääkin niitä.
Ranska
Valmentaja: Raymond Domenech
Ranskan valmentajaa, Raymond Domenechia on arvosteltu paljon viime vuosien aikana ja välillä spekuloitiin jopa sillä, että hänet olisi erotettu ennen näitä kisoja. Ranskan peliesitykset ovat olleet hänen alaisuudessaan vaisuja ja joukkuehenki on rakoillut. Ranska on pelannut aikaisemmin kahdella puolustavalla keskikentällä, mutta nyt Lassana Diarra on loukkaantuneena sivussa ja Domenech päätti kokeilla harjoituspeleissä kolmion kääntämistä ja pelisysteemi vaihtui 4-2-3-1:stä enemmän 4-3-3:sen suuntaiseksi. Costa Ricaa vastaan homma toimi ja Gourcuff saatiin hyvin hyödynnettyä. Mutta jo seuraavassa pelissä Tunisiaa vastaan herra oli totutun vaisu ja Ranskan koko hyökkäyspeli oli jälleen tutusti Riberyn harteilla. Saattaa olla, että jos sama meno toistuu Kiinaa vastaan, niin Domenech saattaa kiepsauttaa jälleen keskikentän kolmionsa toisin päin kisojen avausotteluun ja Alou Diarra tulee sinne Toulalanin kaveriksi. Maalinteko on ollut nimenomaan Ranskan suurimpia murheita. Liike loistaa poissaolollaan, hyökkäävät pelaajat jäävät usein ilman tukea, sekä joukkueen peli on välillä avuttoman hidasta. Näiden korjaamista Domenech on yrittänyt tuolla muutetulla muodostelmallaan, mutta saa tosiaan nähdä pysyykö hän siinä.
Ranskahan pääsi kisoihin dramaattisella Henryn käsimaalilla jatkokarsinnassa Irlantia vastaan, mikä nosti aikamoisen mediamyllerryksen. Tämä myllerrys ja väitteet, ettei Ranskan edes kuuluisi pelata MM-kisoissa, ovat todennäköisesti hitsanneet Ranskan joukkueen yhtenäisemmäksi ja täyteen näyttöhalua. Mutta toisaalta joukkueessa on ongelmia niin alakerrassa kuin hyökkäyspäässä, niitä pitäisi saada ratkaistua tai Ranska voisi jopa pahimmillaan jäädä alkulohkoon.
Todennäköinen avaus (4-3-3):
---------------Anelka--------------
-Ribery-------------------Govou-
--------Malouda--Gourcuff-------
-------------Toulalan--------------
--Evra--Abidal--Gallas--Sagna--
--------------Lloris------------
Seuraa heitä:
Franck Ribery (Bayern München)
- Kausi päättyi skandaaliin ja Mestarien Liigan finaalikin jäi väliin pelikiellon vuoksi. Ranskan joukkue tarvitsee Riberyltä tehoja, mikäli he haluavat haaveilla menestyksekkäästä turnauksesta. Kärsi jonkun verran loukkaantumisista viime kaudella, mutta on täydessä pelikunnossa MM-kisoissa ja loukkaantumisten myötä takana ei ole myöskään rasittavaa 60 ottelun kautta. Joskus ”FerraRibery” lempinimeäkin kantanut vauhtikone on hyökkäyspäässä melko monipuolinen ja äärimmäisen vaarallinen pelaaja, jolta luonnistuvat myös erikoistilanteet. Tunnetaan käytännön pilailijana, hän ”varasti” mm. kerran Bayernin joukkueen bussin Dubaissa, mutta tällöin pilkka osui omaan nilkkaan. Hän nimittäin törmäsi pariin liikennemerkkiin ja naarmutti siinä samalla bussin kylkeä.
Yoann Gourcuff (Bordeaux)
- Bordeaux’n pelin sielu. Taitava ja älykäs, peliä rakentava hyökkäävä keskikenttäpelaaja, joka omaa myös hyvät erikoistilanteet. Tosin Ranskan maajoukkueessa on pelannut erittäin ailahtelevasti ja ei ole ollut läheskään se sama pelaaja tässä Domenechin sillisalaatissa, mitä Bordeaux’ssa on saatu ihastella. Gourcuff pitää saada paremmin hyödynnettyä, mikäli Ranska haluaa päästä pitkälle. Näissä viimeisimmissä treenipeleissä Domenech onkin rukannut muodostelmaansa ja Gourcuff on saanut pelata omilla vahvuuksillaan. On kovasti huhuttu mahdolliseksi Cescin korvaajaksi, mikäli tämä myydään Barcelonaan.
Andre-Pierre Gignac (Toulouse)
- Hyviä juoksuja ja paljon töitä tekevä kärkipelaaja, joka ei kuitenkaan ole aivan mikään ilmiömäinen viimeistelijä. Tykkää leikata vasemmalta laidalta keskemmälle ja sitten vetäisee oikeallaan kierteisen vedon kohti takanurkkaa. Tulee olemaan Ranskan avauksessa ja sysäämään, Madridissa loistoalun jälkeen penkille joutuneen, Karim Benzeman vaihtopenkin puolelle. Valencia olisi kiinnostunut hankkimaan Gignacin David Villan korvaajaksi.
Uruguay
Valmentaja: Oscar Tabarez
Uruguayn muodostelman voi ihan hyvin myös ilmaista 3-4-1-2:sena, nimittäin Lodeiro pelaa selvästi muuta keskikenttää ylempänä ja hän on tavallaan vapaassa kymppipaikan roolissa kun Uruguaylla on pallo. Uruguaylla on loistavassa vireessä oleva kärkipari, joista Forlan on ehdottomasti edelleen Uruguayn tärkein pelaaja. Forlan operoi maajoukkueessa laajalla säteellä ja pelaa vähän normikärkeä alempana. Hän luo liikkeillään muille tilaa, rakentaa itse paikkoja, sekä viimeistelee. Voisi jopa sanoa, että jos Forlan pelaa hyvin, niin Uruguay on jatkossa. Kaverin asenteesta se ei kyllä tule jäämään kiinni. Toisena tärkeänä pointtina ovat täydelliset wing backit, eli molemmat Pereirat, jotka eivät kuitenkaan ole toisilleen sukua. He pystyvät pelaamaan niin laitapakkina kuin keskikentälläkin, sekä ovat molemmat erittäin atleettisia pelaajia. Oscar Tabarez jätti Porton Cristian Rodriguezin valitsematta tyystin. Osasyynä voi ainakin olla se, että Rodriguez on kahden ottelun pelikiellossa.
Tabarezilla itsellään on ainakin kova uho päällä. Hän väittää, että Uruguay ottaa jatkopaikan tasaisesta A-lohkosta. Uhoa siksi, että Uruguayn karsinnat sujuivat nihkeästi ja lopulta he hakivat kisapaikkansa jatkokarsinnan kautta, jossa Costa Rica kaatui yhteismaalein 2-1. Tämä nykyinen sommitelmakin otettiin käyttöön vasta karsintojen loppupuolella ja siinä on yksi selvä heikkous kun ajatellaan modernia jalkapalloa. Ei löydy ketään pysäyttämään vastustajan laitapakkeja, vaan Uruguayn wingbackit joutuvat yksistään puolustamaan vastustajan laituria, sekä laitapakkia vastaan. Esimerkiksi Meksiko voi tehdä Uruguayta vastaan tuhoja 4-3-3:sellaan. Toki keskikentältä tulee tarvittaessa apua, mutta sitten taas keskustaan jää ylimääräistä tilaa. Lisäksi yhtenä uhkana on otteiden epätasaisuus, jopa yksittäisen ottelun aikana. Maalinteon ei saisi liikaa tökkiä, sillä oma pää ei ole vaikuttanut mahdottoman tiiviiltä.
Todennäköinen avaus (3-5-2):
-----------Suarez-----Forlan-------------
--------------------------------------------
----------Lodeiro----Perez---------------
--A.Pereira----Gargano-----M.Pereira--
------Caceres---Lugano---Godin--------
----------------Muslera------------------
Seuraa heitä:
Diego Forlan (Atletico Madrid)
- Takana kerrassaan huippukausi. Ratkaisi Eurooppa-liigan finaalin kahdella osumallaan Atleticolle ja La Ligassa verkko heilui kahdeksantoista kertaa. Pelasi aikanaan ManU:ssa, jolloin veteli pahimmillaan tyhjistäkin ohi. Nyt plakkarissa on kaksi kultaista kenkää, sekä kaksi Espanjan sarjan maalikuninkuutta. Viimeistely on parantunut ja työnteko, sekä liike ovat edelleen huippuluokkaa. Kuten aikaisemmin tuli mainittua, niin Uruguayn selvästi tärkein yksittäinen pelaaja.
Luis Suarez (Ajax)
- Tämä Ajaxin kapteeni tehtaili menneellä kaudella 48 ottelussa vaatimattomat 49 osumaa ja hän on varmasti haluttu nimi kesän siirtomarkkinoilla. Mutta paitsi että hän on maalintekijä, niin hän myös kerää varoituksia tasaiseen tahtiin kärkimieheksi. Hollannissa mies on nähnyt keskimäärin joka neljännessä ottelussa keltaista. Näissä karkeloissa ei olisi kuitenkaan varaa istuskella yhtään ottelua katsomon puolella.
Nicolas Lodeiro (Ajax)
- Tämä 21-vuotias nuorukainen siirtyi Ajaxiin tämän vuoden tammikuussa ja debytoi Uruguayn maajoukkueessa vasta jatkokarsinnassa Costa Ricaa vastaan ja valittiin jälkimmäisessä osaottelussa ottelun parhaaksi pelaajaksi. Ja nyt hän on jo maajoukkueen avauskokoonpanossa, sekä yksi heidän avainpelaajiaan. Uruguayn ollessa pallossa pelaa kymppipaikkaa, loistava tekniikka, syötöt ja harhautukset. On molempijalkainen, sekä omaa erinomaiset vapaapotkut.
B-lohko
Argentiina
Valmentaja: Diego Maradona
Urheilulehti tituleerasi, että Argentiina pelaa ilman valmentajaa. Ja onhan tämä aikamoinen sekamelska ja jo pelaajavalinnat olivat radikaaleja. Nimittäin missä ihmeessä ovat Mestarien liigan voittajat ja äärimmäisen monipuoliset pelaajat Esteban Cambiasso, sekä Javier Zanetti? Cambiassoa voi toki kritisoida siitä, että ei ole maajoukkueessa pelannut samalla tasolla kuin seurajoukkueessa, mutta kyseessä on kuitenkin yksi maailman ehdottomasti parhaimmista ja älykkäimmistä keskikenttäpelaajista. Lisäksi Juan Roman Riquelme on joutunut ”paitsioon” ja nyt siellä häärii jo ikäloppu Veron. Joka häärii pelintekijänä ja nousee välillä ihan sinne kymppipaikalle saakka.
Joukkueen muodostelma on aikamoista veikkailua, sillä Maradona on vaihtanut pelisysteemiään toistuvasti. Välillä on nähty kolmen alakertaa ja hupaisimpana episodina taitaa olla neljä puolustavaa keskikenttäpelaajaa. Puolustuksessa kummastuttaa suuresti se, etteivät laitapakit saa nousta ollenkaan. Maradonan mukaan heidän ei tarvitse nousta keskiviivan yli, sillä hänen laiturinsa hoitavat hyökkäämisen. Messi puolestaan pelaa enemmänkin Higuainin alapuolella, mutta he voivat myös vaihtaa keskenään paikkoja välillä kesken pelin.
Argentiinalla olisi vaikka kuinka hyökkäysvoimaa penkillä tarjolla Diego Militon, Tevezin ja Agueron myötä etupäässä, mutta Maradona tuntuisi haluavan edetä vähän puolustuspainotteisemmin. Kentällä olevistakin pelaajista Messi on ainoa, jolla on vähän vapaammat kädet tehdä asioita mielensä mukaan. Argentiinaa vastaan tuskin vastahyökkäykset pahemmin toimivat kun pallon alla on viitisenkin pelaajaa koko ajan, mutta eipä vastustajankaan tarvitse huolehtia laitapakkien noususta. Varmasti menee materiaalillaan alkulohkosta jatkoon, mutta ensimmäisellä pudotuspelikierroksella voi jo hyvinkin joutua laulukuoroon. Puolustus on hitaahko, mutta joukkueen selvästi suurin heikkous on kuitenkin huono ja kokematon valmentaja.
Todennäköinen avaus (4-4-1-1):
-----------Higuain--------------------
--------------------Messi-------------
-Di Maria-------Veron------Gutierrez--
---------Mascherano-------------------
-Heinze--Samuel--Demichelis--Otamendi-
--------------Romero------------------
Seuraa heitä:
Lionel Messi (Barcelona)
- Tämän sukupolven paras pelaaja, ainakin Barcelonassa, jossa miehen vastuualueeseen kuuluu vain viimeistely kun Xavi häärii pallon takana. Maajoukkueessa pelikaverit, sekä pelisysteemi ovat erilaiset ja välillä kentällä onkin näyttänyt siltä, että Messi joutuu tekemään kaiken yksin. Ja nyt Messiä peluutetaan vielä lähtökohtaisesti sillä ”huonommalla” pelipaikallaan, eli keskellä ja kärjen takana. Ja siinä kohtaa Messin ylimiehittäminen on helpompaa, Mourinhon Inter teki sen Mestarien Liigan semifinaalien ensimmäisessä osaottelussa. Ja Argentiinan maajoukkueessa se on nyt Maradonan systeemissä vieläkin helpompaa. Messi pitäisi saada laidalle ja sitten Maradona joutuukin jo vähän reilummalla kädellä muokkaamaan taas systeemiään. Saa nähdä mitä Messi saa aikaan, turha kuitenkaan odottaa yhtä ylivoimaista vastustajien dominointia kuin Barcelonassa.
Angel Di Maria (Benfica)
- Argentiinan seuraava supertähti. Tämä vasen laituri oli mukana Pekingin olympialaisissa ja teki siellä 2+2 tehot kuudessa ottelussa. Yksi noista maaleista oli hieno chippimaali finaalissa, joka jäikin sitten ottelun voittomaaliksi. Di Maria on taitava harhauttelija, nopea, omaa hyvän laukauksen. Kaiken kaikkiaan kyseessä on monipuolinen laitapelaaja hyökkäyssuuntaan ajatellen. Hyvä esimerkki hänen vedostaan ja tekniikastaan oli se, kun hän tinttasi tällä kaudella Portugalin liigassa suoraan rajaheitosta maalin reilusta kolmestakymmenestä metristä. Viime päivinä on liikkunut vahvaa huhua siitä, että Real Madrid olisi hankkinut Di Marian 40 miljoonalla eurolla Benficasta.
Sergio Aguero (Atletico Madrid)
- Kyseessä saattaa olla vain 172-senttinen pelaaja, mutta tällä vahvalla patukalla peliväline pysyy hallussa kuin liimattuna. Tekee poikkeuksellisen hyvin itselleen tilaa käsillään ja sitten kun kaveri on vielä ketteräkin, niin puolustajat anelevat armoa. Pystyy pelaamaan kärjessä, laidalla kuin hyökkäävänäkin keskikenttäpelaajana. Aloittanee penkin puolella, mutta eiköhän appiukolta siunaannu kuitenkin mukavahkosti peliaikaa. Saa nähdä kuinka kauan pysyy vielä Atleticon pelaajana, ei tosin tule irtoamaan halvalla. Sillä hänet ostettiin aikanaan Atleticoon Independientestä n. 23 miljoonalla eurolla, eiköhän kaverista nyt kuitenkin mielellään Atletico nettoaisi reilusti voittoa. Oli myös Argentiinan v. 2007 mukana Argentiinan kultaa voittaneessa, alle 20-vuotiaiden MM-joukkueessa. Kuten myös Angel Di Maria.
Etelä-Korea
Valmentaja: Huh Jung-Moo
Etelä-Korean joukkue saattaa hyvinkin olla kisojen työteliäin joukkue. Ylpeys, nöyryys, kestävyys, sekä joukkuehenki tulevat olemaan Etelä-Korean valttikortteja jälleen kerran. Hiddink sai aikanaan jaetuissa kotikisoissa joukkueensa todelliseen hurmostilaan, jolloin tuloksena oli neljäs sija. Etelä-Korea on eittämättä ehkäpä se Aasian vahvin jalkapallomaa, ainakin he selviytyivät MM-kisoihin kärsimättä yhtään tappiota omissa karsinnoissaan. Mutta nyt on sitten aivan eri karkelot menossa, mutta Etelä-Korea voi hyvinkin yllättää tässä omassa alkulohkossaan ja hinata itsensä jatkoon. Tosin sama pätee lohkon muihinkin maihin.
Etelä-Korealla oli aiemmin jonkinasteisia maalinteko-ongelmia, mutta tuo nykyinen ”Fab fouriksi” ristitty hyökkäysnelikko on kuitenkin mättänyt ihan hyvin viime aikoina täysosumia. Mutta tosin jos joukkueen maalinteko on mm. Park Ji-Sungin harteilla, niin siitä voi jo kuitenkin vähän päätellä, että joukkueessa ei oikein ole varsinaisia kylmäpäisiä maalintekijöitä. Mielenkiintoinen jokerikortti tähän ongelmaan saattaa olla vaihtopenkiltä löytyvä Ahn Jung-Hwan, jonka tärkeät maalit monet varmasti vielä muistavat v. 2002 kisoista.
Valmentaja Huh Jung-Moo peluuttaa nopeaa, teknistä ja liikkuvaa futista. Alunperin hän peluutti 3-4-1-2:sta, mutta puolustuksen vuodettua hän vaihtoi sen 4-4-2:seen. Iskevät lisäksi terävästi vastaan, mutta tosiaan näissä karkeloissa maalipaikat pitää pystyä hyödyntämään. Vaikeuksia Etelä-Korealla on omassa päässä fyysisyyden suhteen, sekä eritoten oman pään erikoistilanteet ovat olleet myrkkyä. Ei ole myöskään varaa avainpelaajien loukkaantumisiin.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
-----------P.Chu-Yong--L.Keun-Ho-------------
--P.Ji-Sung--------------------L.Chung-Yong--
----------K.Jung-Woo---K.Sung-Yong-----------
---------------------------------------------
-L.Young-Pyo--L.Jung-Soo--K.Tae-Hui--C.Du-Ri-
------------------L.Woon-Jae-----------------
Seuraa heitä:
Park Ji-Sung (Manchester United)
- Manchester Unitedin väsymätön ja vikkelä työmyyrä on äärimmäisen monipuolinen joukkuepelaaja, joka pystyy pelaamaan tarvittaessa jokaisella keskikentän pelipaikalla, sekä myös hyökkääjänä. Liike pallottomana on erinomaista, heikkoutena voi pitää heikohkoa viimeistelykykyä. Äärimmäisen tärkeä pelaaja Etelä-Korealle.
Park Chu-Young (Monaco)
- Toinen tärkeä pelaaja, jonka odotetaan ottavan vastuuta maalinteosta. Sinällään harvinainen Etelä-Korealainen pelaaja, että pelaa Monacossa avauksessa ja tekee siellä säännöllisesti maaleja. On nopea, ketterä, sekä erittäin taitava pelaaja, joka omaa hyvät vapaapotkut. Häntä kutsutaan kotimaassaan lempinimellä ”Football Genius”, kuulemma kaverin Äo olisi siellä 150 paikkeilla. Aasian paras pelaaja vm. 2005.
Ki Sung-Yong (Celtic)
- Aasian paras pelaaja vm. 2009, kookas 21-vuotias keskikenttäpelaaja, joka omaa hyvät erikoistilanteet. Hyvin Steven Gerrardin kaltainen pelaaja pelityylinsä puolesta.
Kreikka
Valmentaja: Otto Rehhagel
Kokenut Rehhagel luottaa järkkymättömästi edelleen tiukkaan puolustuspeliin. Kettu-Rehhagel pystyy myöskin reagoimaan loistavasti kesken pelin ja Kreikka pystyy vallan mainiosti pelaamaan 3-4-3:sta, jossa käytössä on libero. Tätä silmällä pitäen Rehhagelin yhtenä tavaramerkkinä onkin peluuttaa kentällä kolmattakin kaveria, joka pystyy pelaamaan topparin tontilla. 3-4-3:nen liberolla on yleensä käytössä kun vastustaja pelaa kahdella kärkipelaajalla, 4-3-3 taas silloin kun niitä on kolme. Joten Kreikan muodostelma riippuu paljolti siitä, millä systeemillä vastustaja pelaa. 3-4-3:sessa luultavimmin Tziolis tippuisi avauskokoonpanosta pois ja tilalle tulisi Socrates Papastathopoulos. Kreikan oikealla laidalla on varsinainen Panathinaikos-miehitys, nimittäin niin Vyntra, Karagounis kuin Salpingidis ovat Panathinaikoksen miehiä.
Gekasin ympärillä häilyy kysymysmerkkejä. Alla on vaikea kausi huonosti pelanneessa Hertha Berlinissä, lisäksi on vielä kysymysmerkki kuinka pystyy pelaamaan vähän kovempia maita vastaan. Varavaihtoehtona löytyy penkiltä kuitenkin kokenut Angelos Charisteas. Maalinteko on ennakkoon suuri kysymysmerkki, mutta jos tänäkin vuonna riittäisi se yksi maali per. ottelu tahti? Tuskin nyt kuitenkaan, mutta Rehhagelin poppoo on varmasti haastava vastustaja taktisesti Rehhagelin, sekä pelaajien monipuolisuuden vuoksi.
Todennäköinen avaus (4-3-3):
---------------------Gekas-------------------
--Samaras------------------------Salpingidis-
---------------Tziolis---Karagounis----------
------------------Katsouranis----------------
---Spiropoulos---Kyrgiakos--Moras---Vyntra---
--------------------Tzorvas------------------
Seuraa heitä:
Giorgos Karagounis (Panathinaikos)
- Lyhyt, mutta sähäkkä liikkeissään. Kreikan joukkueen ehdoton johtohahmo, joka tekee kaikkea. Rakentaa peliä, riistää palloja, sekä antaa erikoistilanteita.
Kostas Katsouranis (Panathinaikos)
- Keskikentän ankkuri, joka omaa kovan kudin. Erittäin tärkeä pelaaja puolustuspäässä.
Sotiris Ninis (Panathinaikos)
- Kreikan suurimpia lupauksia. On pallollisesti erittäin taitava pelaaja.
Nigeria
Valmentaja: Lars Lagerbäck
Afrikan mestaruusturnaus meni Nigerialta huonosti ja se johti siihen, että Shaibu Amodu sai kenkää valmentajan pallilta. Lars Lagerbäck palkattiin lopulta muutamia kuukausia ennen kisoja päävalmentajaksi ja hänen apurinaan toimii myös ruotsalainen Roland Andersson. Nigerialla on hurja potentiaali. Maassa on on lähes 150 miljoonaa ihmistä, sekä perinteinen nigerialainen jalkapalloilija on myös poikkeuksellisen fyysinen. Junioritasolla menestystä on tullut, mutta aikuisissa on ollut vähän vaisumpaa. Yleisesti ottaen taktinen pelaaminen on monilla nigerialaisilla melko heikkoa, sekä Nigerian jalkapalloliitto on kärsimätöntä sakkia. 16 vuoden aikana A-maajoukkueen päävalmentajana on toiminut 16 eri nimeä.
Yksi Nigerian vahvuuksista tulee olemaan laitapeli. Laitureina toimivat avauksessa Chinedu Obasi, sekä Venäjällä pelaava Peter Odemwingie. Molemmat ovat nopeita, sekä hanakoita haastamaan. Ja sama pätee laitapakkeihinkin, eritoten Taye Taiwoon. Lisäksi hyökkääjänpaikalle on ihan mukavasti eri vaihtoehtoja Victor Obinnan, John Utakan, sekä Kanun muodossa. Keskikentällekin puolestaan löytyy hyvät kirittäjät. Ayila Yussuf, sekä hyviä harjoituspelejä pelannut Lukman Haruna. Nigeria tulee todennäköisesti hyökkäämään innolla ja keskikentän keskustan kaksi pelaajaa tulevatkin olemaan tärkeässä roolissa kenttätasapainon säilyttäjinä. Presidentti Goodluck Jonathan odottelee Nigerialta maailmanmestaruutta, mikä nyt ei kuitenkaan ole kovin realistista, vielä. Sitä ennen mm. maan jalkapalloliiton pitäisi vähän höllentää valmentajarulettiaan.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
--------Martins--Yakubu------------
-Obasi------------------Odemwingie-
----------Etuhu--Mikel-------------
-----------------------------------
--Taiwo---Shittu---Yobo---Odiah----
--------------Enyeama--------------
Seuraa heitä:
John Obi Mikel (Chelsea)
- Mikeliä yritettiin peluuttaa Afrikan mestaruusturnauksessa pelintekijänä kymppipaikalla, mutta se ei tuottanut tulosta. Aikaisemmin urallaan pelasi nimenomaan hyökkäävänä keskikenttänä ja pelintekijänä, mutta Chelsea on koulinut Mikelistä selvästi puolustavamman, sekä erittäin fyysisen keskikenttäpelaajan. Syötteleminen kuitenkin sujuu, sekä omaa erittäin painavan laukauksen. *Tosin ilmeisesti kisat jäänevät väliin harjoitusottelussa tulleen tällin vuoksi.
Chinedu Obasi Ogbuke (Hoffenheim)
- Yksi kisojen potentiaalisista tähdistä. Siirtyi kaksi vuotta sitten norjalaisesta Lynnistä Hoffenheimiin, missä hän on tehnyt kuluneen kolmen vuoden aikana vakuuttavaa jälkeä. Pystyy pelaamaan keskikentän molemmilla laidoilla, sekä kärjessä. Jostain kumman syystä Obasi pelasi vain kahdessa ottelussa MM-karsinnoissa. Mutta Lagerbäckin suunnitelmissa tämä varsinainen vauhtihirmu on takuuvarmasti avauksessa. Ällistyttävän vauhdin lisäksi kaverilta löytyy myös pallollista taitoa, rohkeutta, sekä kykyä haastaa ja maalintekotaitoa. Eli kyseessä ei ole suinkaan mikään Nigerian Rommedahl.
Taye Taiwo (Marseille)
- En ikinä ole unohtanut tätä kaveria, sekä hänen huikeaa tykkiään sen jälkeen kun sitä tuli todistettua Marokkoa vastaan v. 2005 alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Tosin maalin olen hyvin pitkälti unohtanut, mutta se oli joku hirmukanuuna jostain lähes 40:stä metristä. On vielä lisäksi nopea, vahva, sekä muistaakseni omaa myös pitkät rajaheitot. Tosin ei ole mikään kovin tasainen pelaaja otteiltaan. Mutta jos Nigeria saa vapaapotkun vähän kauempaa, niin ei ole mitään epäselvyyttä siitä, kuka sen laukoo.
C-lohko
Algeria
Valmentaja: Rabah Saadane
Aavikkoketut pudottivatkarsintalohkonsa ratkaisevassa ekstraottelussa viime vuosina Afrikan jalkapalloilun menestyneimmän joukkueen, Egyptin. Toisin kuin monet muut Afrikan maat, niin kyseessä on aggressiivinen, taisteleva ja työteliäs joukkue, joka pelaa puolustusvoittoisesti. Tekniikkaakin joukkueesta löytyy pelaamaan näppärää lyhytsyöttöpeliä, mutta yleensä he kuitenkin pelaavat ensisijaisesti melko suoraviivaisesti kohti Sienan kärkipelaaja Abdelkader Ghezzalia. Joukkueesta löytyy myös kovia pääpelaajia, sekä Karim Ziani, joka pystyy antamaan hyviä erikoistilanteita. Turnaukseen valmistavat ystävyysottelut ovat kuitenkin menneet vaisunlaisesti ja takkiin on tullut mm. 3-0 Irlannilta. Pelikään ei ole ollut yhtä erinomaista, mitä se oli pääosin Afrikan mestaruusturnauksessa. Keskikentältä Lazion Mourad Meghni joutuu jättämään kisat väliin polvivamman vuoksi.
Algeria tullee sijoittumaan lohkon kolmoseksi, mutta pelin loksahtaessa kohdalleen heillä on eväät jopa selviytyä jatkopeleihin ja kammeta USA rannalle. Sitä ennen avausottelusta Sloveniaa vastaan pitäisi saada kuitenkin voitto.
Todennäköinen avaus (4-4-1-1):
-------------Ghezzal---------------
-------------Matmour---------------
-Ziani--Mansouri--Yebda--Boudebouz-
-----------------------------------
-Belhadj-Halliche-Bougherra-Yahia--
-------------Chaouchi--------------
Seuraa heitä:
Nadir Belhadj (Portsmouth)
- Portsmouthin varsinainen ohjus. Pallollisesti erittäin taitava vasen laitapuolustaja, joka haastaa rohkeasti, sekä omaa erinomaiset keskitykset. Portsmouthin kausi saattoi olla vaikea, mutta jokatapauksessa Belhadj pelasi hyvän kauden ja oli myös Afrikan mestaruusturnauksessa pirteästi esiintyneen Algerian ehdottomia avainpelaajia. Portsmouthan tippui Championshipiin menneellä kaudella, seuran talouspuolikin on erittäin huonolla mallilla, joten erittäin haluttu Belhadj siirtyy varmasti jonnekin muualle. Jopa Barcelonan, sekä AS Roman on huhuttu olevan kiinnostuneita tästä algerialaisesta.
Madjid Bougherra (Rangers)
- Toinen profiiliaan Afrikan mestaruusturnauksessa selvästi nostanut pelaaja. Algerian puolustuksen tuki ja turva, pelaa fyysisesti mutta omaa myös kohtuullisen hyvät tekniset ominaisuudet. Jos Algeria on loppuhetkillä tappiolla, niin Bougherra useimmiten nostetaan kärkeen. Maalaa melko harvoin, mutta ne maalit ovat sitten sitäkin tärkeämpiä. Mm. Norsunluurannikkoa vastaan Afrikan mestaruusturnauksessa tasoitti pelin lisäajalla ja vähän myöhemmin Algeria teki vielä voittomaalinkin.
Karim Ziani (Wolfsburg)
- Keskikentän kapellimestari, pystyy pelaamaan laidoissa, sekä keskustassa. On erittäin taitava ja luova, sekä omaa hyvät erikoistilanteet. Välillä ei kuitenkaan puolustaminen kiinnosta, sekä välillä lähtee turhaan haastamaan, vaikka parempi ratkaisu olisi ihan vain simppeli syöttö tai keskitys. Oli ehdottomasti karsinnoissa Algerian hahmoja, pelasi kaikki ottelut ja teki syöttöjensä lomassa myös neljä maalia. Lisäksi on niitä harvoja Algerian pelaajia, joilla on kokemusta aivan sieltä Euroopan huipulta.
Englanti
Valmentaja: Fabio Capello
Odotukset ovat Englannissa jälleen korkealla, sillä Capellon ryhmä porskutti vakuuttavasti läpi karsintojen. Mutta paineet eivät ole ainoa ongelma, mikä Englantia riivaa tässä turnauksessa. Maalivahtipeli on suuren suuri akilleen kantapää. Ykkösmaalivahti David James on tunnettu virhealttiudestaan, ikääkin on jo 39-vuotta ja kausi seurajoukkue Portsmouthissa oli varmasti raskas. Lisäksi toppariparin Terry-Ferdinand voi ympyröidä ja laittaa kysymysmerkin perään. Tällä parivaljakolla tulee takuulla kiire nopeiden hyökkääjien kanssa ja lisäksi molempien puhdas puolustuspelaaminen on välillä melko heikkoa. Ferdinandilla selkä on vihoitellut ja alla on vaisu kausi. Terry on puolestaan ollut vähän hapuileva taannoisen skandaalin jälkeen. Capello varmasti toivoo myös, että keskikentän tärkeä tasapainottava pelaaja Gareth Barry toipuu pelikuntoon, sillä hän on Englannin avainpelaajia, eikä ole oikein korvattavissa. Myös Steven Gerrard on ongelma, hän ei ole laidassa parhaimmillaan (vaikka pelaakin tavallaan keskitetysti), mutta nyt Barryn mahdollisesti ollessa sivussa avauspeleistä, niin hän päässee pelaamaan edes keskustaan.
Vasemman laitapakin nousut tulevat olemaan yksi Englannin tavaramerkeistä. Ashley Colella on reilusti tilaa nousta ja usein, kun Gerrard pelaa jo muutenkin melko keskellä. Sen sijaan toisessa laidassa Johnsonilla on ihan eri tilanne, sillä Lennon viihtyy leveällä, jolloin Johnsonilla ei ole tilaa nousta ja tämänpä vuoksi myös Jamie Carragher olisi ihan pätevä paikkaaja oikeaksi laitapakiksi. Rooney puolestaan tippuu kärjessä usein pelaamaan vähän alemmas, mikä muuttaa muodostelman 4-4-1-1:seksi ja siitä kun laitapelaajat nousevat, niin siitä tulee 4-2-3-1.
Harjoitusottelussa Meksikoa vastaan Englanti oli vaikeuksissa Meksikon leveän ja liikkuvan muodostelman kanssa. Englannilla ei ole varsinaisesti puhdasta puolustavaa keskikenttäpelaajaa suojelemassa puolustuslinjaa, vaan Meksiko pääsi monesti maalipaikkoihin ihan simppeleillä läpisyötöillä linjan taakse juokseville laitureille. Saa nähdä mitä muutoksia Capello on tehnyt. Itse povailisin kuitenkin Englantia semifinaaleihin. Fabio Capello on kuitenkin voittava valmentaja, joka on voittanut jokaisessa pestissään aikaisemmin mestaruuksia, mutta ne olivat tosin seurajoukkueissa. Saa nähdä mihin tämä jääräpää lopulta Englannin kanssa yltää.
* Jassoo Rio Ferdinandilta jää kisat sivuun. Capello on hälyttänyt ryhmään Michael Dawsonin ja en kyllä tiedä kuka Rion paikan topparina ottaa. Ilmeseisesti siihen tulee ensisijaisesti vammojen kanssa myös paininut Ledley King.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
----------Rooney---Crouch------------
-------------------------------------
-----Gerrard--Barry--Lampard--Lennon-
-------------------------------------
-A.Cole----Terry---King----G.Johnson-
--------------James------------------
Seuraa heitä:
Wayne Rooney (Manchester United)
- Takana mahtava 34 maalia tuottanut kausi viimeinkin hänen ympärilleen rakennetussa systeemissä. Ja Rooney joutuu kantamaan suuren vastuun hyökkäyksen tehoista myös Englannin maajoukkueessa. Wayne Rooney pystyy jo pelkästään erinomaisella liikkeellään luomaan tilaa kanssapelaajilleen. Tämän lisäksi hän on valtava työjuhta, joka myös osaa viimeistellä erinomaisesti jalalla, sekä näköjään nyt myös päälläkin. Kausi oli kuitenkin pitkä ja raskas, kaiken lisäksi nivunenkin vihoitteli loppukaudella.
Frank Lampard (Chelsea)
- Myös mahtava kausi Chelseassa ja aikamoinen määrä maaleja keskikenttäpelaajalle. Ei ole kuitenkaan Gerrardin tapaan ollut yleensä samanlainen ratkaisija maajoukkueessa. Omaa erinomaiset taustanousut, sekä laukaukset. Pystyy myös antamaan ratkaisusyöttöjä.
Gareth Barry (Manchester City)
- Capellon palapelissä elintärkeä keskikentän tasapainottava pelaaja, joka ei ole korvattavissa. On vielä epäselvää onko avausottelussa pelikunnossa. Erittäin älykäs pelaaja ja monipuolinen pelaaja, vasenjalkaisena pelaajana hyvä vaihtoehto vapaapotkuihin ja kulmiin.
Slovenia
Valmentaja: Matjaz Kek
Suurin voitto on jo takana, kaikki on tästä eteenpäin plussaa. Saa nähdä pelaako jatkokarsinnoissa Venäjän sensaatiomaisesti vierasmaalisäännöllä tiputtanut Slovenia vielä minkälaisessa hurmoksessa itse kisoissa. Matjaz Kekin poppoo puolustaa tiiviisti koko joukkueen voimin ja karsinnoissa Handanovicin taakse tehtiinkin vain neljä maalia. Topparit ja maalivahti ovat erittäin isokokoisia, mutta tietenkin keskuspuolustus on jalalla hitaahko, mutta kun pakka on tiivis ja linja pelaa alhaalla, niin ei siinä hirveä kiirettä tule yleensä.
Hyökkäyspeli syntyy useimmiten vastaiskujen kautta ja eritoten laitapelaajien kautta. Keskellä Koren, sekä Radosavljevic lähinnä vain tasapainottavat peliä, sekä jakelevat palloa nopeasti laitoihin ja kärkeen. Kärjessä materiaali on jopa ihan laajahko penkiltä sisään voi ihan hyvillä mielin heittää Zlatan Ljubijankicia tai Tim Matavzia, mutta sen sijaan muualle katseltuna ainoa kovemman profiilin vaihtopelaaja on Mourinhonkin suitsuttama Interin nuori keskikenttämies Rene Krhin.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
------Novakovic----Dedic--------
-Kirm---------------------Birsa-
-----Koren---Radosavljevic------
--------------------------------
-Jokic---Cesar---Suler---Brecko-
-----------Handanovic-----------
Seuraa heitä:
Samir Handanovic (Udinese)
- Slovenian ainoa todellinen tähtipelaaja, joka on monien Euroopan suurseurojen kiikarissa. Johtaa maaliltaan puolustuslinjaa, sekä on 194-senttiseksi kaveriksi hyvin ketterä. On erittäin varmaotteinen ja rauhallinen, sekä myös erinomainen rangaistuspotkujen torjuja.
Milivoje Novakovic (Köln)
- Hiljaisehko kausi Kölnissä, sekä myös maajoukkueessa. On kuitenkin kookkaana ja melko nopeana target-pelaajana tärkeä osa valmentaja Kekin pelisysteemiä. Aloittaa varmasti avauksessa, mutta penkiltä kyllä löytyy korvaajia, mikäli peli ei kulje.
Robert Koren (West Brom)
- Slovenian pelillinen johtaja, sekä kapteeni. Pelasi menneen kauden Championshipissa West Bromin riveissä, jossa nousi vakiokasvoksi avauksessa ja onnistui tekemään muutaman maalinkin. Sopimusta ei kuitenkaan uusittu kauden jälkeen ja nyt on seura hakusessa tulevaksi kaudeksi. Tätä parempaa näyttöpaikkaa on ainakaan vaikea toivoa. Suurin syy siihen, miksei pelaa kovemmissa seuroissa on sähäkkyyden, sekä taklaustaidon puute.
USA
Valmentaja: Bob Bradley
Vuoden valmentajaksikin (kaikkien lajien!!) USA:ssa valittu Bob Bradleyn johtama poppoo pelasi vuosi takaperin Confederations Cupissa hienon turnauksen, jossa se johti finaalia Brasiliaakin vastaan jo 2-0, mutta Brasilia tuli kuitenkin lopulta takaa ohi. Samassa turnauksessa USA rikkoi myös Espanjan tappiottomien otteluiden putken. Kuitenkin kisojen alla on tullut pari valitettavaa loukkaantumista ja vire on ollut vähän alaspäin. AC Milanin toppari Oguchi Onyewo yrittää toipua pelikuntoon polvivammasta ja luultavasti hän on avauksessa Englantia vastaan. Ellei, niin luultavasti topparina nähdään Bocanegra, tai Spector. Oikean pakin paikalta löytyy Spector, tai Cherundolo. Maalivahtiosasto on ollut perinteisesti hyvässä kuosissa ja nämä kisat eivät ole poikkeus. Tim Howard on Valioliigan parhaimpia kassareita ja varamaalivahteina ovat niin ikään Englannissa leipänsä tienaavat Brad Guzan, sekä kokeneempi Marcus Hahnemann.
USA puolusti vuosi takaperin vakuuttavasti ja iski todella terävästi vastaan. Joukkueen ehdoton avainpelaaja on edelleen Landon Donovan, joka varmasti häärii avainasemassa valtaosassa USA:n maaleista. Oikealla laidalla on myös aikamoinen vauhtikone, Rangersissa pelaava DaMarcus Beasley, jonka Bradley on ottanut takaisin mukaan maajoukkueeseen. Jenkit saattavat myös hyvinkin vaihtaa miehityksensä 4-5-1:seenkin, jolloin Dempsey siirtyy hääräämään selvästi alemmas keskikentälle.
Jenkkien vire on ollut vähän heilahtelevaa, mutta amerikkalaiset voivat hyvinkin ylittää jälleen itsensä. Tulevat menevään lohkosta ainakin jatkoon, mutta saa nähdä mitä sitten tulee tapahtumaan.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
-------Dempsey---Altidore-----------
--Donovan------------------Beasley--
---------Bradley---Clark------------
------------------------------------
-Bocanega-DeMerit-Onyewu-Cherundolo-
--------------Howard----------------
Seuraa heitä:
Jozy Altidore (Villarreal)
- USA:n paras maalintekijä karsinnoissa, 6 maalia kolmestatoista ottelusta. Alla on kuitenkin huono kausi vuokralla Hull Cityssä, jossa sai mm. manageri Dowielta kritiikkiä löysästä harjoitteluasenteesta. On nopea, sekä erittäin vahva pelaaja fyysisesti, jolta löytyy myös taitoa 1 vs. 1-tilanteissa. Nuoren kärkimiehen esitykset kuitenkin vaihtelevat aika paljon laidasta laitaan vielä.
Landon Donovan (LA Galaxy)
- Amerikan kautta aikojen paras pelaaja. Oli menneellä kaudella vuokralla Evertonissa ja lainapesti sujuikin hyvin. Haluaa varmasti myös onnistua MM-kisoissa, sillä ei tämän tason pelaajan pitäisi pelata MLS-liigassa. Pelaa vasempana tai oikeana laiturina ja tarvittaessa myös hyökkääjänä. Donovan on nopea, hyvä viimeistelijä, sekä omaa erinomaisen työmoraalin ja on erinomainen myös pallottomana. Tekniikka ei ole mahtava, mutta kuitenkin hyvä. Hoitanee joukkueensa kulmapotkut, sekä mahdollisesti vaparit ja rankkaritkin.
Clint Dempsey (Fulham)
- Fulhamin monipuolinen työmyyrä. Tulee saamaan paljon tekopaikkoja hyvän liikkeensä ja sijoittumisensa seurauksena, nyt niitä pitää pistää yhtä kovalla prosentilla pussiin kuin vuosi takaperin, mikäli USA aikoo päästä pitkälle.
D-lohko
Australia
Valmentaja: Pim Verbeek
Australia oli Oseanian karsintalohkossaan aina sen verran ylivoimainen, että lopulta maa siirtyi Aasian liiton alaisuuteen ja selvisi nytkin MM-kisoihin saakka, vieläpä tappioitta. Viime kisoissa Australia eteni velho-Hiddinkin alaisuudessa lohkostaan jatkoon, mutta nyt maamies Verbeekin luotsaamalla joukkueella on todella kova ja tasainen alkulohko. Australia kärsi läpi karsintojen useista loukkaantumisista ja nyt on ilmeisesti mm. Harry Kewell saatu teipattua kasaan.
Nimiryhmä on yleensäkin lähes identtinen viime kisoihin verrattuna, mutta jo silloin hidas puolustus on todennäköisesti nyt vieläkin hitaampi. Ainoa uusi kasvo puolustuslinjassa on oikea puolustaja Rhys Williams. Keskikentällä materiaali on ihan laadukas ja penkillekin jää vielä Palermon monipuolinen Mark Bresciano, joka tosin on paininut selkävaivojen kanssa jo jonkun aikaa. Kärkipelaajan tontti on kuitenkin se joukkueen suurin murheenaihe. Lempinimellä ”Jesus” (huomaatte kyllä miksi, jos ei kaveri ole käynyt parturissa) operoivasta Joshua Kennedystäkään tuskin on tosipeleissä ratkaisijaksi. Ja ehkä jossain vaiheessa saatetaan Kewelliäkin kokeilla kärkipelaajana. Australiakin kaipaisi kipeästi uusia vastuunkantajia, sillä puolustuslinjan toiseksi nuorin kaveri on 32-vuotias Lucas Neill ja keskikenttäkin koostuu kolmekymppisistä kavereista.
Todennäköinen avaus (4-2-3-1):
--------------Kennedy--------------
-Kewell-------Cahill-------Emerton-
-----------------------------------
----------Culina---Grella----------
-Chipperfield-Neill-Moore-Williams-
--------------Schwarzer------------
Seuraa heitä:
Tim Cahill (Everton)
- Suoraviivainen ja erittäin vahva pääpelaaja, vaikka mittaa on vain 178-senttiä. Pystyy pelaamaan keskikentällä niin vähän puolustavammassa kuin hyökkäävämmässäkin roolissa. Ei ole kuitenkaan mikään peliärakentava ja luova pelaaja, mutta on varsinainen työmyyrä, sekä erinomainen viimeistelijä, joka tekee tärkeitä maaleja seuraajoukkueessa ja maajoukkueessa.
Mark Schwarzer (Fulham)
- Loistokausi takana Fulhamissa, joka päättyi katkeraan Eurooppa-liigan finaalitappioon. On ominaisuuksiltaan erittäin tasainen maalivahti, joka pelaa illasta toiseen hyvällä tasolla. Ohjaa myös hyvin puolustusta. Ainoa heikkous on se, että harvemmin pystyy mihinkään loistaviin huipputorjuntoihin.
Harry Kewell (Galatasaray)
- Kewellin mittapuulla takana on jopa ihan ehjä kausi Galatasarayssa 27 ottelun muodossa. Loukkaantumiset ovat syöneet aavistuksen verran pois Kewellin nopeutta, mutta kaveri on edelleen kaukana hitaasta pelaajasta. Tärkeä pelaaja Australialle joka pystyy sekä rakentamaan peliä, että viimeistelemään.
Ghana
Valmentaja: Milovan Rajevac
Valitettavasti Michael Essien on Ghanalta poissa ja samalla itsellä ei oikein ole mitään hajua, että kuka sinne Annanin viereen tulee pelaamaan. Luultavasti kuitenkin kokenut Stephen Appiah olisi hyvä vaihtoehto avaukseen, tosin hänkin on kärsinyt tolkuttomasti loukkaantumisista viimevuosina ja pelikunto, sekä nykytaso ovat arvoituksia. Ja vielä puolustuksen johtohahmo John Mensah kärsii jonkinlaisesta kroonisesta selkävammasta, mikä aiheuttaa lihasvammoja.
Ghana pelasi tosin myös ilman Essieniä hyvän Afrikan mestaruusturnauksen vuoden alkupuolella, jossa se hävisi lopulta finaaliottelussa Egyptille 0-1. Ghanalle on myös kehittymässä perin lupaavia pelaajia, nimittäin Ghanan nuorten maajoukkue voitti viime vuonna alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa kultaa. Ja siitä ryhmästä on tässäkin joukkueessa mukana muutama pelaaja. Ghana tulee pelaamaan hyvin organisoidustua ja tiivistä joukkuepeliä, jossa jokainen pelaaja puolustaa. Olisi voinut pitää potentiaalisena yllättäjänä ilman Essienin ja Mensahin vaivoja, mutta nyt melko kokematon joukkue tulee luultavasti jäämään alkulohkoon.
Todennäköinen avaus (4-5-1):
-----------A.Gyan------------
-----------------------------
-Muntari-K.Asamoah-K.Boateng-
-------Appiah---Annan--------
-Sarpei-Mensah-Vorsan-Inkoom-
-----------Kingson-----------
Seuraa heitä:
Kwadwo Asamoah (Udinese)
- Tämä vasenjalkainen, kahden suunnan keskikenttäpelaaja pelasi Udinesessa todellisen läpimurtokauden. On erittäin loistava pallonkuljettaja, sekä osaa myös jakaa pelivälinettä. On selvästi kokoistaan fyysisempi pelaaja, josta voi tulevaisuudessa kehittyä hyvinkin seuraava suuri ghanalainen pelaaja Abedi Pelen ja Essienin seuraksi.
Samuel Inkoom (Basel)
- Tämä nopeakinttuinen nuorten maailmanmestari nousi Afrikan mestaruusturnauksessa Ghanan avauskokoonpanoon ja esiintyi heti alusta saakka vakuuttavasti. Aikanaan oli ongelmia jonkun verran siinä kuuluisassa viimeisessä syötössä, mutta se on saatu kuntoon ja nyt nuorukaisen keskitykset ovat vaarallisia. Tämän vuoden Sveitsin mestari Baselista.
Asamoah Gyan (Rennes)
- Maalinteko tulee hyvin pitkälti kaatumaan yhden kaverin harteille ja se kaveri on tässä. Viime kisoissa teki Ghanan historian ensimmäisen MM-kisamaalin Tsekkiä vastaan ja Ghana odottaa hänestä jälleen joukkueen sankaria. Afrikan mestaruusturnauksessa hän teki Ghanan neljästä maalista kolme ja kyllä, Ghana siis eteni finaaliin saakka tehden vain neljä maalia koko turnauksessa. Gyanista odotettiin aikanaan huippulupausta, mutta hän ei onnistunut murtautumaan Udinesen kokoonpanoon ja lopulta hän päätyi Ranskan liigaan, jossa on vierähtänyt kaksi kautta. Viime kaudella tämä voimakas ja nopea kärkipelaaja teki 13 osumaa.
Saksa
Valmentaja: Joachim Löw
Perinteinen Saksan joukkue jälleen kyseessä, mutta yksi tärkeä pelaaja puuttuu ja en nyt puhu Heiko Westermannista, vaikka hänkin olisi ollut avauksen tavaraa topparin tontille. Nimittäin Michael Ballack on loukkaantumisen vuoksi sivussa ja hänet teloi todella ironisesti Saksan maajoukkuepelaaja Jerome Boatengin veli, lohkovastustaja Ghanan maajoukkueessa pelaava Kevin-Prince Boateng. Nyt Saksan nuoresta joukkueesta puuttuu huikeasti johtajuutta, sekä ratkaisuvoimaa. Ballack oli aina isojen otteluiden mies, joka nousi monesti esiin ja ratkaisi Saksalle tärkeitä pelejä. Lisää epävarmuuttakin toki löytyy. Rene Adler, Heiko Westermann, Simon Rolfes olisivat kaikki olleet varmastikin avauksen pelaajia, mutta he ovat loukkaantuneina sivussa. Lisäksi moni Saksan pelaajista pelasi vaisun kauden seurassaan.
Saksa puolestaa perinteisesti hyvin organisoidusti ja kollektiivisesti. Mutta se on kuitenkin haavoitettavissa, kuten Suomikin jo karsintaotteluissaan näytti. Lisäksi hyökkäyspäässä odotellaan mielenkiinnolla, kuka avaa kovissa paikoissa ne vastustajan puolustukset. Nyt on muille tarjolla vastuuta, saa nähdä ketkä astuvat esiin. Bastian Schweinsteigerilta ainakin odotetaan suuria. Jokatapauksessa vaikea uskoa Saksan venyvän kovin pitkälle tänä vuonna.
Todennäköinen avaus (4-2-3-1):
--------------Klose--------------
-Podolski------Özil------Muller--
--Schweinsteiger---Khedira-------
---------------------------------
-Aogo-Friedrich-Mertesacker-Lahm-
--------------Neuer--------------
Seuraa heitä:
Mesut Özil (Werder Bremen)
- Diegon kymppipaikan perijä Bremenissä. Erittäin taitava vasenjalkainen pelintekijä, jonka luovuutta Saksa nyt kaipaa. Kaipaisi kuitenkin vielä lisää tasaisuutta esityksiinsä, nyt ei ole vajota keskinkertaiseksi kun Saksalla tulevat tärkeät jatkopelit vastaan. On viime vuoden nuorten Euroopan mestari.
Miroslav Klose (Bayern Munchen)
- Takana varmasti turhauttava kausi Bayernissa, jossa joutui pitkälti sivustakatsojan rooliin. Näyttöhalua varmasti löytyy. Klose on maailmanluokan viimeistelijä, joka on aina heilunut lopputurnausten maalipörsseissä aivan siellä terävimmillä kärkisijoilla. Tosin vire on ollut vaisua myös viimeaikaisissa ystävyysotteluissa. Saattaakin olla jopa niin, että selvästi liikkuvampi ja työteliäämpi Cacau olisi avauksessa.
Toni Kroos (Bayern Munchen)
- Pelasi loistavan kauden lainalla Bayer Leverkusenissa, jotka kovasti yrittävätkin nyt houkutella tätä taitavaa hyökkäävää keskikenttäpelaajaa pysyvästi riveihinsä. Nyt olisi ovelille ja luoville pelaajille Saksalla tilausta ja tässä olisi tarjolla yksi, joka pystyy myös pelaaman laidalla. Hallitsee myös erikoistilanteet. Todennäköisesti kuitenkin jäänee vielä aika vähälle vastuulle.
Serbia
Valmentaja: Radomir Antic
Yksi kisojen potentiaalisista yllättäjäehdokkaista, jolta löytyy kaikki eväät menestykseen, pelaajamateriaalikin on leveä. Kokeneen ja menestyneen Radomir Anticin motivoitunut joukkue sinetöi karsintalohkonsa voiton peräti 5-0 murskavoitolla Romaniasta. Ranskakin jäi taakse, vaikkakin Serbia hävisi heille kerran, sekä pelasi toisen pelin tasan. Lohkovoiton ratkettua tuli vielä tappio Liettualle. Myös ystävyysotteluissa joukkue oli koonnut voittoja, ennen kuin he saivat juuri kisojen alla pienet herätykset 1-0 tappiolla Uudelle-Seelannille, sekä maalittomalla tasurilla Puolaa vastaan.
Puolustuksesta on poissa Sevillan Ivica Dragutinovic, mutta kuten todettua, niin leveyttä löytyy ja Neven Subotic on kelpo korvaaja. Penkiltäkin löytyy vielä Aleksandar Lukovic, sekä myös karsinnoissa kolmea maalia tehneen Branislav Ivanovicin voi tarvittaessa siirtää topparin paikalle. Serbian puolustuslinja pelaa kovaa ja siitä kertyy varoituksia, sekä vastustaja saa vaarallisia erikoistilanteita. Tosin Serbialta löytyy perinteiseen tapaan myös pääpelivoimaa.
Serbia voi myös pelata Anticin suosimalla 4-3-3:lla, mutta Serbia on kuitenkin hyvin pitkälti pelannut joukkueelle vähän tutummalla 4-4-2:lla. Serbialla on loistavat laitapelaajat, joita riittää myös vaihtopenkille saakka. Joukkueen ainoa ongelma on maalinteko ja nimenomaan kärkipelaajat. Zigic ja Pantelic vaeltelevat molemmat välillä liian kauas niistä paikoista, mistä ne maalit tehdään.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
-------Pantelic---Zigic---------
-Jovanovic---------------Krasic-
-------Milijas---Stankovic------
--------------------------------
-Kolarov-Vidic-Subotic-Ivanovic-
-----------Stojkovic------------
Seuraa heitä:
Milan Jovanovic (Liverpool)
- Serbian paras maalintekijä karsinnoissa 5 osumallaan. Pelasi vielä menneellä kaudella Standard Liegen riveissä, jossa hänet valittiin Belgian liigan vuoden pelaajaksi. Ansaitsi lempinimen ”Käärme” ja hän onkin nopea, ketterä, sekä taitava pallon kuljettaja. Omaa myös erinomaiset vapaapotkut. Pystyy pelaamaan myös kärjessä, sekä hyökkäävänä keskikenttänä. Siirtyi ilmaissiirrolla Liverpooliin seuraavaksi kolmeksi vuodeksi.
Milos Krasic (TsSKA Moskova)
- Keskeisiä tekijöitä tämän kauden TsSKA:n menestyksessä Mestarien Liigassa. On erittäin nopea ja haastovoimainen pelaaja, joka hallitsee älykkäänä pelaajana myös syöttelypuolen. Pelasi ainoana pelaajan kaikki karsintaottelut ja on myös tänä kesänä monen suurseuran hankintalistalla, esim. Real Madrid, AC Milan ja Bayern ovat olleet kiinnostuneita. Nyt olisi loistava paikka latoa tiskiin kovat näytöt.
Aleksandar Kolarov (Lazio)
- Kaiken kaverista kertoo jo oikeastaan se, että häntä tituleerataan nimellä ”Serbian Roberto Carlos”. Tosin Kolarov on vain kaksikymmentä senttiä pidempi. Erittäin hyökkäysvoimainen ja nopea pelaaja, joka omaa erinomaiset keskitykset. Omaa kovan kudin ja ampunee ainakin vähän kauempaa vihelletyt vaparit. Puolustuspeli ei ole ihan se vahvin osa-alue, mutta pärjää sielläkin hyvin nopeana ja isona pelaajana.
E-lohko
Hollanti
Valmentaja: Bert van Marwijk
Oranssipaidat tulevat varmasti jälleen kerran esittämään turnauksessa loistavaa ja pirteää hyökkäyspeliä, sen takaa kisojen ehkäpä kovin nelikko hyökkäyspäässä. Hollannilla on kuitenkin jännä seurata kuinka hyvin van der Vaart ja Sneijder operoivat samaan aikaan kentällä. Yleensä he ovat syöneet toisiltaan vähän turhan samantyylisinä pelaajina tehoja pois. Tätä silmällä pitäen Kyuttia on jossain veikkailtu oikealla avaukseen ja Robbenia vasemmalle, mutta saattaa myös olla niin, että Ibrahim Afellay olisi se joka heitettäisiin vasemmalle. Ja tämä hyökkäyksen supernelikko ei ole koskaan aikaisemmin vielä pelannut samaan aikaan kentällä, paitsi reilun puolituntisen v. 2008 ilotulituksessa Ranskaa vastaan.
Mutta sitten kun tosipelit alkavat, niin mitä todennäköisemmin Hollannin puolustus ei tule kestämään. Keskikentällä van Bommel ja De Jong hoitelevat hyvin pitkälti puolustusvelvoitteita, tosin De Jong nousee kuitenkin suht usein hyökkäyksiin mukaan. Mutta ei tämä keskikentän kaksikko tule olemaan mikään maalintekouhka, eikä se heidän roolinsa olekaan. Puolustuslinja on kansainvälisellä huipputasolla ajateltuna aika kevyt ja noutaja tulee hyvin nopeasti riippuen jatkopelien vastustajasta. Tosin jos puolustus toimii, niin sitten Hollannilla on mahdollisuus edetä päätyyn saakka.
Todennäköinen avaus (4-2-3-1):
--------------------Van Persie-------------------
-van der Vaart--------Sneijder------------Robben-
------------van Bommel-----N.De Jong-------------
-------------------------------------------------
-van Bronckhorst-Mathijsen-Heitinga-van der Wiel-
-------------------Stekelenburg------------------
Seuraa heitä:
Wesley Sneijder (Inter Milan)
- Takana mahtava kausi ja tukku pokaaleita Interissä ja varmasti Espanjan suunnalla mietitään, että kannattikohan kaveri myydä pois. Tavaramerkkinä ennen kaikkea loistava potkutekniikka ja pystyy hyödyntämään sitä molemmilla jaloillaan. Eritoten vapaapotkut lähtevät tarkasti ja kovaa, niin vähän lähempää kuin kauempaakin. On myös erittäin älykäs, nopea ja vahva. Koulittiin Ajaxin koulussa kymppipaikan pelaajaksi, mutta pystyy myös tarpeen vaatiessa pelaamaan laiturina. Tulee varmasti olemaan yksi kisojen näkyvimmistä pelaajista, vire on ainakin kohdallaan.
Arjen Robben (Bayern Munchen)
- Toinen Real Madridin myynti tältä kesältä. Loistavat ryhminvaidot ja erinomainen nopeus, taitava kuljettaja. Vaikuttaa vähän yksipuoliselta harhautustensa puolesta, mutta silti Robben aina vain painelee ohi leikaten keskelle, tai edeten laidalla keskityspaikkaan. On ollut maajoukkueessa aina hyvä ja tällä kaudella seurajoukkueessakin syntyi tuhoisaa jälkeä, myös maalien muodossa. Tosin loukkasi turnauksen alla takareitensä ja pelikunto on vielä tällä hetkellä kysymysmerkki.
Robin van Persie (Arsenal)
- Kyllä tulee olemaan vastustajilla hikiset oltavat. Van Persiellä ei ole takana raskasta 60 ottelun kautta, vaan hän oli Robbenin tapaan loukkaantuneena osan aikaa kaudesta. Erinomainen tekniikka, näkemys, nopeus ja ennen kaikkea jumalattoman kova laukaus. Pystyy pelaamaan niin kärjessä, sen alapuolella kuin laiturinakin. Potentiaalinen nimi maalipörssin kärkisijoille.
Japani
Valmentaja: Takeshi Okada
Itse odotan erittäin innolla Japanin pelejä tässä turnauksessa. Takeshi Okada haluaa, että Japani pelaa näyttävää futista, mutta tähän ei kuitenkaan kaikkien pelaajien henkilökohtainen taitotaso tahdo riittää. Ja se pelaa myös näyttävää futista puolustuksen kustannuksella, sillä eittämättä kaikkein turvallisin vaihtoehto olisi laittaa 4-5 pelaajan keskikenttä. Nyt siellä on vain kolme kaveria ja puolustuslinjalla pitää kiirettä. Onkin spekuloitu, että päävalmentaja Okada laittaisikin avausotteluun Kamerunia vastaan viisi keskikenttäpelaajaa. Itse puolestaan odottelisin innolla miten tämä 4-3-3:nen toimisi kun molemmilla laidoilla on kerrassaan loistavat pelaajat Keisuke Hondan, sekä Shunsuke Nakamuran muodossa.
Japanin ystävyysottelut ovat sujuneet aika murheellisesti ja heillä onkin takanaan neljä peräkkäistä tappiota, joissa maaliero on murheellinen 1-9. Tappiot tulivat Serbiaa, Etelä-Koreaa, Englantia, sekä Norsunluurannikkoa vastaan. Japani tosin pelasi ihan pirteästi Englantia vastaan sen mitä itse näin ja kärsi epäonnekkaan tappion. Nimittäin molemmat Englannin kaksi maalia merkittiin japanilaisten omiksi maaleiksi. Japanilaisten maalin teki puolestaan kulmapotkusta toppari Tulio.
Toivon ehdottomasti Japanille kaikkea hyvää, mutta todennäköisemmin Siniset Samurait lähtevät kotiin viime MM-kisojen tapaan, eli tyhjin käsin ilman voittoja.
Todennäköinen avaus (4-3-3):
-------------Okazaki------------
-Honda-----------------Nakamura-
----------Endo---Hasebe---------
-------------Inamoto------------
-Nagatomo-Nakazawa-Tulio-Uchida-
------------Kawashima-----------
Seuraa heitä:
Keisuke Honda (TsSKA Moskova)
- Japanin maajoukkueen kuumin nimi kotimaassa tällä hetkellä. Nousi avaukseen Japanin maajoukkueessa vasta viime vuonna. Pelasi seurajoukkueessakin vuosi takaperin Hollannin ykkösdivarissa VV Venlon riveissä, jossa hän auttoi omalta osaltaan seuran nousua pääsarjaan tekemällä kunnioitettavat 21 maalia. Viime vuoden syksyllä tahti oli sen verran kovaa, että TsSKA löi joulukuussa rahaa pöytään ja Honda olikin Mestarien Liigassa erinomaisen kauden pelanneen TsSKAn ehdottomia avainpelaajia hyökkäyksessä Serbian Krasicin ohella. ”Keisari Keisuke” omaa loistavan laukauksen, mikä uppoaa myöskin kaukaa. On vaparispeliasti, sekä toisinkuin Nakamura, niin erittäin juoksuvoimainen pelaaja.
Shunsuke Nakamura (Yokohama Marinos)
- Vielä se Japanin tunnetuin pelaaja maailmalla, mutta ura on valitettavasti laskusuunnassa. Siirtyi viime kaudeksi Celticistä Espanyoliin, jonne hän ei kuitenkaan omien sanojensa mukaan ollut riittävän hyvä ja tie veikin lopulta kotoiseen J-liigaan. On hyvä syöttelijä, sekä omaa kerrassaan loistavat kierteiset vapaapotkut. Onkin mielenkiintoista katsella ampuuko Nakamura, vaiko Honda Japanin vapareita. Luultavasti Honda paukuttelee ainakin kauempaa. Avauksen paikka ei tosin ole täysi selviö, Nakamura ainakin aloitti viimeisessä ystävyysottelussa Norsunluurannikkoa vastaan penkiltä ja tuli puoliajalla Hondan tilalle.
Yuji Nakazawa (Yokohama Marinos)
- Joukkueen kapteeni, jota pidetään myös Japanin parhaana puolustajana. Todellinen puolustuksen kulmakivi, joka taklaa kovaa, sekä on vahva pääpelaaja. On tehnyt peräti 17 maalia maajoukkueessa 102:ssa pelissä, mikä on varsin kunnioitettava lukema.
Lukemisen iloa ( ;) ) ja asiaan:
A-lohko
Etelä-Afrikka
Valmentaja: Carlos Alberto Parreira
On Fifan listalla kautta aikojen huonoiten sijoitettu maa, jolle MM-kisat on annettu järjestettäväksi. Ja kisojen tunnelman kannalta olisi tietenkin hyvä, että isäntäjoukkue menestyisi. Bafana Bafana esitti lupaavia otteita viime vuoden Confederations Cupissa, mutta silloin ruorissa oli vielä Joel Santana. Alkujaan Parreira oli vetovastuussa MM-kisoja silmällä pitäen, mutta hän jätti valmentajan paikkansa tukeakseen syöpään sairastunutta vaimoaan ja hän suositteli maamiestään Santanaa hänen seuraajakseen. Santana sai kuitenkin huonojen tulosten valossa lähteä (eivät selviytyneet Afrikan mestaruusturnaukseen) ja Parreira tuli takaisin. Etelä-Afrikka on hyvin tyypillinen afrikkalainen joukkue. Heiltä löytyy teknistä taitoa ja Parreira haluaakin peluuttaa hyvin brassityylistä lyhytsyöttöpeliä, mutta heillä on ongelmia fyysisyyden ja viimeistelyn suhteen. Jälkimmäistä ei ainakaan auta se, että kunto-ongelmien kanssa paininut Benni McCarthy ei onnistunut vakuuttamaan Parreiraa ja hänet jätettiin ulos kisaryhmästä. Confederations Cupissa joukkueensa paras hyökkääjä, Bernard Parker pelasi puolestaan surkean kauden Twentessä ja jäi tyystin maaleitta. Joten voisi kuvitella, että kotimaan sarjan maalipyssy Katlego Mphela saa vikkelänä ja aktiivisena kärkipelaajana aloittaa avauksessa. Kapteeni Aaron Mokoenan paikka toisena topparina on selviö, mutta sitten siinä vieressä voi ihan hyvin Bongani Khumalon sijaan löytyä Matthew Booth.
Etelä-Afrikka tarvitsee katsojilta ehdottomasti tukea, mikäli he aikovat jättää taakseen kaksi kovaa maata ja kivuta alkulohkostaan jatkoon. Isäntäjoukkueen menestys tuo myös aina oivan lisämausteen kisoille, mutta tällä kertaa on vaikea uskoa, että vuvuzelojen möykästäkään huolimatta, Etelä-Afrikka pääsisi alkulohkostaan jatkoon. Mutta se tulee varmasti puolustuksellaan pitämään muita maita tiukilla ja toisaalta siinä tilanteessa yksi pomppu voi ratkaista koko ottelun suuntaan tai toiseen.
Todennäköinen avaus (4-2-3-1):
----------------Mphela----------------
-Tshabalala--Pienaar--Modise-------
------------Sibaya---Dikgacoi--------
----------------------------------------
-Masilela-Khumalo-Mokoena-Gaxa-
-------------Khume-------------
Seuraa heitä:
Steven Pienaar (Everton)
- Bafana Bafanan joukkueen tärkein yksittäinen pelaaja. Valittiin kuluneella kaudella sekä Evertonin, että Etelä-Afrikan vuoden parhaaksi pelaajaksi. Äärimmäisen monipuolinen, juoksuvoimainen ja hyvän työmoraalin omaava keskikenttäpelaaja, josta mm. Tottenhamin ja Liverpoolin on huhuttu olevan kiinnostuneita.
Macbeth Sibaya (Rubin Kazan)
- Kokenut ja terrierimäinen puolustava keskikenttäpelaaja on viihtynyt Kazanissa jo seitsemän kautta ja on saavuttanut siellä kulttipelaajan aseman. Tuo isäntien joukkueeseen paljon kaivattua kovuutta ja tulee varmasti taistelemaan jokaisen tilanteen loppuun asti. Omaa kovan laukauksen, mutta ei kuitenkaan ole pallollisesti kovinkaan taitava pelaaja, vaan vahvuudet puolustuspäässä. Sibaya on kertonut, että peliuransa päättymisen jälkeen, hän haluaisi isänsä tapaan lakimiehen uralle.
Matthew Booth (Mamelodi Sundowns)
- Tämä puolustaja tullaan huomaamaan takuuvarmasti kentällä useastakin eri syystä. Hänen päänsä heiluu 198 senttimetrin korkeudessa muuten melko pienikokoisessa joukkueessa ja Booth on ainoa valkoihoinen pelaaja Etelä-Afrikan ryhmässä. Lisäksi isäntämaan kannattajilla on tapana huutaa ”Boooooth” aina kun tämä kotimaassaan äärimmäisen suosittu pelaaja koskee palloon. Tämä Etelä-Afrikan Beckhamiksikin suosionsa puolesta tituleerattu pelaaja on muuten naimisissa mustaihoisen supermallin, Sonia Bonneventian kanssa.
Meksiko
Valmentaja: Javier Aguirre
Meksikolla on eittämättä yksi turnauksen mielenkiintoisimmista pelisysteemeistä ja sitä oli vähän vaikea saada tuohon paperille. Hyökätessä pakka pysyy erittäin leveällä ja liikkuu aktiivisesti. Puolustuksesta löytyy ns. wing backit, jotka osallistuvat paljon hyökkäyspeliin ja sitten vastaavasti kun pallo on vastustajalla, niin ne vetäytyvät puolustuslinjan tasolle ja muodostuu viiden miehen alakerta. Rafael Marquez puolestaan operoi myöskin laajalla säteellä. Hän pelaa tavallaan vähän muiden topparien yläpuolella ja ottaa pois siihen topparien eteen jäävän tyhjän tilan. Ja kun Meksikolla on pallo, niin Rafael Marquez on usein tämän muodostelman seurauksena vapaana pelaajana, minkä takia Meksiko pystyy hallitsemaan vahvasti palloa ja Marquez nouseekin yleensä mukaan keskikentälle saakka kun Meksikolla on pallo hallussa. Rafan olisi oikeastaan voinut merkitä puolustavaksikin keskikenttäpelaajaksi. Lisäksi Aguirrella on riittävästi työkaluja tehdä suurehkojakin muutoksia lennosta kesken pelin. Wing backit voi istuttaa täysin puolustuslinjaan kiinni, mikäli vastustajan 4-3-3 tuottaa vaikeuksia ja Marquez pystyy pelaamaan aivan hyvin keskikentälläkin, jolloin Meksikon sommitelma vaihtuisi 4-1-2-3:seen kivuttomasti.
Hyökätessä puolestaan pakka pysyy siis leveänä ja kärkimies pelaa välillä aika alhaalla pyrkien raahaamaan toppareita mukaansa. Laidoilla Vela ja dos Santos puolestaan pyrkivät tekemään juoksuja linjan taakse. Harjoitusotteluissa he saivat tilanteita ja hallitsivat palloa, mutta viimeistely oli vaisua, eritoten Englantia vastaan. Lisäksi yksi lisäkysymysmerkki on Meksikon pääpelivoima omissa, erityisesti erikoistilanteissa. Myöskin maalivahdintontti on aikalailla auki. Saattaa jopa olla, että alkujaan kolmosmaalivahdiksi kaavailtu Oscar Perez aloittaisi Meksikon maalilla hyvin menneen Italia-ottelun jälkeen. Mutta itse nostan ehdottomasti Meksikon yhdeksi kisojen potentiaalisista yllättäjistä.
Todennäköinen avaus (3-4-3):
----------Hernandez----------------------
-Vela----------------------G. dos Santos-
-------Torrado-----Juarez----------------
-Salcido----------------------Aguilar----
-----Rodriguez--Marquez--Osorio----------
---------------Perez--------------------
Seuraa heitä:
Andres Guardado (Deportivo la Coruna)
- Heti Rafa Marquezin jälkeen joukkueen toiseksi kovimman profiilin omaava pelaaja. Loistava pallon kanssa, eritoten kuljetukset yhdistettynä miehen vikkelyyteen tulevat aiheuttamaan päänvaivaa vastustajalle. Kaiken lisäksi tekee töitä erinomaisella moraalilla ja hallitsee myös erikoistilanteet. Oli loppukauden loukkaantuneena, mutta pitäisi olla pelikunnossa kun kisat pyörähtävät käyntiin. Tosin saattaa aloittaa penkiltä, sillä Meksiko on pelannut loistavasti menneissä harjoitusotteluissa ja he onnistuivat esimerkiksi kaatamaan Italian 2-1 lukemin. Eikä hänelle oikein löydy täysin ideaalista paikkaa tuosta Meksikon ryhmitelmästä.
Javier Hernandez (Chivas Guadalajara)
- Lempinimeltään ”El Chicharito”, eli ”pikku herne”. Vielä reilu vuosi sitten Hernandezin ura oli umpikujassa, hän ei tahtonut saada seurajoukkueessaan peliaikaa ja harkitsi jopa jalkapalloilu-uransa lopettamista, vain 20-vuotiaana. Ura kuitenkin jatkui perheen henkisen tuen ansiosta ja nyt hän saa mahdollisuuden pelata MM-kisoissa. Ja seuraavan kauden osoitteena on Englanti ja Manchester United. Vain 173-senttinen Hernandez on yllättävän vahva pääpelaaja, nopea ja hänellä on ennenkaikkea erinomainen maalivainu. Tekniikkaakin löytyy ja hän tykkääkin chippailla palloja maalivahdin yli.
Carlos Vela (Arsenal)
- Tästä kaverista on odotettu kuumeisesti maailman kärkihyökkääjiin kuuluvaa nimeä. Loistava tekniikka, löytyy luovuutta, yllätyksellisyyttä ja maalintekijän tyyneyttä. Kun kaveri pääsi ensimmäistä kertaa Arsenalin avaukseen, niin tuloksena oli upea hattutemppu Sheffield Unitedia vastaan. Mutta ura ei kuitenkaan tunnu etenevän Arsenalissa ja pääsyynä tähän on pidetty sitä, ettei Vela ole oikein sopeutunut englantilaiseen pelityyliin. Ja jotkut vaativatkin jo sitä, että Wenger myisi 21-vuotiaan meksikolaisen pois kesän siirtoikkunan aikana. Jokatapauksessa myös Vela hallitsee erinomaisesti chipit ja tykkää myös paljon käyttääkin niitä.
Ranska
Valmentaja: Raymond Domenech
Ranskan valmentajaa, Raymond Domenechia on arvosteltu paljon viime vuosien aikana ja välillä spekuloitiin jopa sillä, että hänet olisi erotettu ennen näitä kisoja. Ranskan peliesitykset ovat olleet hänen alaisuudessaan vaisuja ja joukkuehenki on rakoillut. Ranska on pelannut aikaisemmin kahdella puolustavalla keskikentällä, mutta nyt Lassana Diarra on loukkaantuneena sivussa ja Domenech päätti kokeilla harjoituspeleissä kolmion kääntämistä ja pelisysteemi vaihtui 4-2-3-1:stä enemmän 4-3-3:sen suuntaiseksi. Costa Ricaa vastaan homma toimi ja Gourcuff saatiin hyvin hyödynnettyä. Mutta jo seuraavassa pelissä Tunisiaa vastaan herra oli totutun vaisu ja Ranskan koko hyökkäyspeli oli jälleen tutusti Riberyn harteilla. Saattaa olla, että jos sama meno toistuu Kiinaa vastaan, niin Domenech saattaa kiepsauttaa jälleen keskikentän kolmionsa toisin päin kisojen avausotteluun ja Alou Diarra tulee sinne Toulalanin kaveriksi. Maalinteko on ollut nimenomaan Ranskan suurimpia murheita. Liike loistaa poissaolollaan, hyökkäävät pelaajat jäävät usein ilman tukea, sekä joukkueen peli on välillä avuttoman hidasta. Näiden korjaamista Domenech on yrittänyt tuolla muutetulla muodostelmallaan, mutta saa tosiaan nähdä pysyykö hän siinä.
Ranskahan pääsi kisoihin dramaattisella Henryn käsimaalilla jatkokarsinnassa Irlantia vastaan, mikä nosti aikamoisen mediamyllerryksen. Tämä myllerrys ja väitteet, ettei Ranskan edes kuuluisi pelata MM-kisoissa, ovat todennäköisesti hitsanneet Ranskan joukkueen yhtenäisemmäksi ja täyteen näyttöhalua. Mutta toisaalta joukkueessa on ongelmia niin alakerrassa kuin hyökkäyspäässä, niitä pitäisi saada ratkaistua tai Ranska voisi jopa pahimmillaan jäädä alkulohkoon.
Todennäköinen avaus (4-3-3):
---------------Anelka--------------
-Ribery-------------------Govou-
--------Malouda--Gourcuff-------
-------------Toulalan--------------
--Evra--Abidal--Gallas--Sagna--
--------------Lloris------------
Seuraa heitä:
Franck Ribery (Bayern München)
- Kausi päättyi skandaaliin ja Mestarien Liigan finaalikin jäi väliin pelikiellon vuoksi. Ranskan joukkue tarvitsee Riberyltä tehoja, mikäli he haluavat haaveilla menestyksekkäästä turnauksesta. Kärsi jonkun verran loukkaantumisista viime kaudella, mutta on täydessä pelikunnossa MM-kisoissa ja loukkaantumisten myötä takana ei ole myöskään rasittavaa 60 ottelun kautta. Joskus ”FerraRibery” lempinimeäkin kantanut vauhtikone on hyökkäyspäässä melko monipuolinen ja äärimmäisen vaarallinen pelaaja, jolta luonnistuvat myös erikoistilanteet. Tunnetaan käytännön pilailijana, hän ”varasti” mm. kerran Bayernin joukkueen bussin Dubaissa, mutta tällöin pilkka osui omaan nilkkaan. Hän nimittäin törmäsi pariin liikennemerkkiin ja naarmutti siinä samalla bussin kylkeä.
Yoann Gourcuff (Bordeaux)
- Bordeaux’n pelin sielu. Taitava ja älykäs, peliä rakentava hyökkäävä keskikenttäpelaaja, joka omaa myös hyvät erikoistilanteet. Tosin Ranskan maajoukkueessa on pelannut erittäin ailahtelevasti ja ei ole ollut läheskään se sama pelaaja tässä Domenechin sillisalaatissa, mitä Bordeaux’ssa on saatu ihastella. Gourcuff pitää saada paremmin hyödynnettyä, mikäli Ranska haluaa päästä pitkälle. Näissä viimeisimmissä treenipeleissä Domenech onkin rukannut muodostelmaansa ja Gourcuff on saanut pelata omilla vahvuuksillaan. On kovasti huhuttu mahdolliseksi Cescin korvaajaksi, mikäli tämä myydään Barcelonaan.
Andre-Pierre Gignac (Toulouse)
- Hyviä juoksuja ja paljon töitä tekevä kärkipelaaja, joka ei kuitenkaan ole aivan mikään ilmiömäinen viimeistelijä. Tykkää leikata vasemmalta laidalta keskemmälle ja sitten vetäisee oikeallaan kierteisen vedon kohti takanurkkaa. Tulee olemaan Ranskan avauksessa ja sysäämään, Madridissa loistoalun jälkeen penkille joutuneen, Karim Benzeman vaihtopenkin puolelle. Valencia olisi kiinnostunut hankkimaan Gignacin David Villan korvaajaksi.
Uruguay
Valmentaja: Oscar Tabarez
Uruguayn muodostelman voi ihan hyvin myös ilmaista 3-4-1-2:sena, nimittäin Lodeiro pelaa selvästi muuta keskikenttää ylempänä ja hän on tavallaan vapaassa kymppipaikan roolissa kun Uruguaylla on pallo. Uruguaylla on loistavassa vireessä oleva kärkipari, joista Forlan on ehdottomasti edelleen Uruguayn tärkein pelaaja. Forlan operoi maajoukkueessa laajalla säteellä ja pelaa vähän normikärkeä alempana. Hän luo liikkeillään muille tilaa, rakentaa itse paikkoja, sekä viimeistelee. Voisi jopa sanoa, että jos Forlan pelaa hyvin, niin Uruguay on jatkossa. Kaverin asenteesta se ei kyllä tule jäämään kiinni. Toisena tärkeänä pointtina ovat täydelliset wing backit, eli molemmat Pereirat, jotka eivät kuitenkaan ole toisilleen sukua. He pystyvät pelaamaan niin laitapakkina kuin keskikentälläkin, sekä ovat molemmat erittäin atleettisia pelaajia. Oscar Tabarez jätti Porton Cristian Rodriguezin valitsematta tyystin. Osasyynä voi ainakin olla se, että Rodriguez on kahden ottelun pelikiellossa.
Tabarezilla itsellään on ainakin kova uho päällä. Hän väittää, että Uruguay ottaa jatkopaikan tasaisesta A-lohkosta. Uhoa siksi, että Uruguayn karsinnat sujuivat nihkeästi ja lopulta he hakivat kisapaikkansa jatkokarsinnan kautta, jossa Costa Rica kaatui yhteismaalein 2-1. Tämä nykyinen sommitelmakin otettiin käyttöön vasta karsintojen loppupuolella ja siinä on yksi selvä heikkous kun ajatellaan modernia jalkapalloa. Ei löydy ketään pysäyttämään vastustajan laitapakkeja, vaan Uruguayn wingbackit joutuvat yksistään puolustamaan vastustajan laituria, sekä laitapakkia vastaan. Esimerkiksi Meksiko voi tehdä Uruguayta vastaan tuhoja 4-3-3:sellaan. Toki keskikentältä tulee tarvittaessa apua, mutta sitten taas keskustaan jää ylimääräistä tilaa. Lisäksi yhtenä uhkana on otteiden epätasaisuus, jopa yksittäisen ottelun aikana. Maalinteon ei saisi liikaa tökkiä, sillä oma pää ei ole vaikuttanut mahdottoman tiiviiltä.
Todennäköinen avaus (3-5-2):
-----------Suarez-----Forlan-------------
--------------------------------------------
----------Lodeiro----Perez---------------
--A.Pereira----Gargano-----M.Pereira--
------Caceres---Lugano---Godin--------
----------------Muslera------------------
Seuraa heitä:
Diego Forlan (Atletico Madrid)
- Takana kerrassaan huippukausi. Ratkaisi Eurooppa-liigan finaalin kahdella osumallaan Atleticolle ja La Ligassa verkko heilui kahdeksantoista kertaa. Pelasi aikanaan ManU:ssa, jolloin veteli pahimmillaan tyhjistäkin ohi. Nyt plakkarissa on kaksi kultaista kenkää, sekä kaksi Espanjan sarjan maalikuninkuutta. Viimeistely on parantunut ja työnteko, sekä liike ovat edelleen huippuluokkaa. Kuten aikaisemmin tuli mainittua, niin Uruguayn selvästi tärkein yksittäinen pelaaja.
Luis Suarez (Ajax)
- Tämä Ajaxin kapteeni tehtaili menneellä kaudella 48 ottelussa vaatimattomat 49 osumaa ja hän on varmasti haluttu nimi kesän siirtomarkkinoilla. Mutta paitsi että hän on maalintekijä, niin hän myös kerää varoituksia tasaiseen tahtiin kärkimieheksi. Hollannissa mies on nähnyt keskimäärin joka neljännessä ottelussa keltaista. Näissä karkeloissa ei olisi kuitenkaan varaa istuskella yhtään ottelua katsomon puolella.
Nicolas Lodeiro (Ajax)
- Tämä 21-vuotias nuorukainen siirtyi Ajaxiin tämän vuoden tammikuussa ja debytoi Uruguayn maajoukkueessa vasta jatkokarsinnassa Costa Ricaa vastaan ja valittiin jälkimmäisessä osaottelussa ottelun parhaaksi pelaajaksi. Ja nyt hän on jo maajoukkueen avauskokoonpanossa, sekä yksi heidän avainpelaajiaan. Uruguayn ollessa pallossa pelaa kymppipaikkaa, loistava tekniikka, syötöt ja harhautukset. On molempijalkainen, sekä omaa erinomaiset vapaapotkut.
B-lohko
Argentiina
Valmentaja: Diego Maradona
Urheilulehti tituleerasi, että Argentiina pelaa ilman valmentajaa. Ja onhan tämä aikamoinen sekamelska ja jo pelaajavalinnat olivat radikaaleja. Nimittäin missä ihmeessä ovat Mestarien liigan voittajat ja äärimmäisen monipuoliset pelaajat Esteban Cambiasso, sekä Javier Zanetti? Cambiassoa voi toki kritisoida siitä, että ei ole maajoukkueessa pelannut samalla tasolla kuin seurajoukkueessa, mutta kyseessä on kuitenkin yksi maailman ehdottomasti parhaimmista ja älykkäimmistä keskikenttäpelaajista. Lisäksi Juan Roman Riquelme on joutunut ”paitsioon” ja nyt siellä häärii jo ikäloppu Veron. Joka häärii pelintekijänä ja nousee välillä ihan sinne kymppipaikalle saakka.
Joukkueen muodostelma on aikamoista veikkailua, sillä Maradona on vaihtanut pelisysteemiään toistuvasti. Välillä on nähty kolmen alakertaa ja hupaisimpana episodina taitaa olla neljä puolustavaa keskikenttäpelaajaa. Puolustuksessa kummastuttaa suuresti se, etteivät laitapakit saa nousta ollenkaan. Maradonan mukaan heidän ei tarvitse nousta keskiviivan yli, sillä hänen laiturinsa hoitavat hyökkäämisen. Messi puolestaan pelaa enemmänkin Higuainin alapuolella, mutta he voivat myös vaihtaa keskenään paikkoja välillä kesken pelin.
Argentiinalla olisi vaikka kuinka hyökkäysvoimaa penkillä tarjolla Diego Militon, Tevezin ja Agueron myötä etupäässä, mutta Maradona tuntuisi haluavan edetä vähän puolustuspainotteisemmin. Kentällä olevistakin pelaajista Messi on ainoa, jolla on vähän vapaammat kädet tehdä asioita mielensä mukaan. Argentiinaa vastaan tuskin vastahyökkäykset pahemmin toimivat kun pallon alla on viitisenkin pelaajaa koko ajan, mutta eipä vastustajankaan tarvitse huolehtia laitapakkien noususta. Varmasti menee materiaalillaan alkulohkosta jatkoon, mutta ensimmäisellä pudotuspelikierroksella voi jo hyvinkin joutua laulukuoroon. Puolustus on hitaahko, mutta joukkueen selvästi suurin heikkous on kuitenkin huono ja kokematon valmentaja.
Todennäköinen avaus (4-4-1-1):
-----------Higuain--------------------
--------------------Messi-------------
-Di Maria-------Veron------Gutierrez--
---------Mascherano-------------------
-Heinze--Samuel--Demichelis--Otamendi-
--------------Romero------------------
Seuraa heitä:
Lionel Messi (Barcelona)
- Tämän sukupolven paras pelaaja, ainakin Barcelonassa, jossa miehen vastuualueeseen kuuluu vain viimeistely kun Xavi häärii pallon takana. Maajoukkueessa pelikaverit, sekä pelisysteemi ovat erilaiset ja välillä kentällä onkin näyttänyt siltä, että Messi joutuu tekemään kaiken yksin. Ja nyt Messiä peluutetaan vielä lähtökohtaisesti sillä ”huonommalla” pelipaikallaan, eli keskellä ja kärjen takana. Ja siinä kohtaa Messin ylimiehittäminen on helpompaa, Mourinhon Inter teki sen Mestarien Liigan semifinaalien ensimmäisessä osaottelussa. Ja Argentiinan maajoukkueessa se on nyt Maradonan systeemissä vieläkin helpompaa. Messi pitäisi saada laidalle ja sitten Maradona joutuukin jo vähän reilummalla kädellä muokkaamaan taas systeemiään. Saa nähdä mitä Messi saa aikaan, turha kuitenkaan odottaa yhtä ylivoimaista vastustajien dominointia kuin Barcelonassa.
Angel Di Maria (Benfica)
- Argentiinan seuraava supertähti. Tämä vasen laituri oli mukana Pekingin olympialaisissa ja teki siellä 2+2 tehot kuudessa ottelussa. Yksi noista maaleista oli hieno chippimaali finaalissa, joka jäikin sitten ottelun voittomaaliksi. Di Maria on taitava harhauttelija, nopea, omaa hyvän laukauksen. Kaiken kaikkiaan kyseessä on monipuolinen laitapelaaja hyökkäyssuuntaan ajatellen. Hyvä esimerkki hänen vedostaan ja tekniikastaan oli se, kun hän tinttasi tällä kaudella Portugalin liigassa suoraan rajaheitosta maalin reilusta kolmestakymmenestä metristä. Viime päivinä on liikkunut vahvaa huhua siitä, että Real Madrid olisi hankkinut Di Marian 40 miljoonalla eurolla Benficasta.
Sergio Aguero (Atletico Madrid)
- Kyseessä saattaa olla vain 172-senttinen pelaaja, mutta tällä vahvalla patukalla peliväline pysyy hallussa kuin liimattuna. Tekee poikkeuksellisen hyvin itselleen tilaa käsillään ja sitten kun kaveri on vielä ketteräkin, niin puolustajat anelevat armoa. Pystyy pelaamaan kärjessä, laidalla kuin hyökkäävänäkin keskikenttäpelaajana. Aloittanee penkin puolella, mutta eiköhän appiukolta siunaannu kuitenkin mukavahkosti peliaikaa. Saa nähdä kuinka kauan pysyy vielä Atleticon pelaajana, ei tosin tule irtoamaan halvalla. Sillä hänet ostettiin aikanaan Atleticoon Independientestä n. 23 miljoonalla eurolla, eiköhän kaverista nyt kuitenkin mielellään Atletico nettoaisi reilusti voittoa. Oli myös Argentiinan v. 2007 mukana Argentiinan kultaa voittaneessa, alle 20-vuotiaiden MM-joukkueessa. Kuten myös Angel Di Maria.
Etelä-Korea
Valmentaja: Huh Jung-Moo
Etelä-Korean joukkue saattaa hyvinkin olla kisojen työteliäin joukkue. Ylpeys, nöyryys, kestävyys, sekä joukkuehenki tulevat olemaan Etelä-Korean valttikortteja jälleen kerran. Hiddink sai aikanaan jaetuissa kotikisoissa joukkueensa todelliseen hurmostilaan, jolloin tuloksena oli neljäs sija. Etelä-Korea on eittämättä ehkäpä se Aasian vahvin jalkapallomaa, ainakin he selviytyivät MM-kisoihin kärsimättä yhtään tappiota omissa karsinnoissaan. Mutta nyt on sitten aivan eri karkelot menossa, mutta Etelä-Korea voi hyvinkin yllättää tässä omassa alkulohkossaan ja hinata itsensä jatkoon. Tosin sama pätee lohkon muihinkin maihin.
Etelä-Korealla oli aiemmin jonkinasteisia maalinteko-ongelmia, mutta tuo nykyinen ”Fab fouriksi” ristitty hyökkäysnelikko on kuitenkin mättänyt ihan hyvin viime aikoina täysosumia. Mutta tosin jos joukkueen maalinteko on mm. Park Ji-Sungin harteilla, niin siitä voi jo kuitenkin vähän päätellä, että joukkueessa ei oikein ole varsinaisia kylmäpäisiä maalintekijöitä. Mielenkiintoinen jokerikortti tähän ongelmaan saattaa olla vaihtopenkiltä löytyvä Ahn Jung-Hwan, jonka tärkeät maalit monet varmasti vielä muistavat v. 2002 kisoista.
Valmentaja Huh Jung-Moo peluuttaa nopeaa, teknistä ja liikkuvaa futista. Alunperin hän peluutti 3-4-1-2:sta, mutta puolustuksen vuodettua hän vaihtoi sen 4-4-2:seen. Iskevät lisäksi terävästi vastaan, mutta tosiaan näissä karkeloissa maalipaikat pitää pystyä hyödyntämään. Vaikeuksia Etelä-Korealla on omassa päässä fyysisyyden suhteen, sekä eritoten oman pään erikoistilanteet ovat olleet myrkkyä. Ei ole myöskään varaa avainpelaajien loukkaantumisiin.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
-----------P.Chu-Yong--L.Keun-Ho-------------
--P.Ji-Sung--------------------L.Chung-Yong--
----------K.Jung-Woo---K.Sung-Yong-----------
---------------------------------------------
-L.Young-Pyo--L.Jung-Soo--K.Tae-Hui--C.Du-Ri-
------------------L.Woon-Jae-----------------
Seuraa heitä:
Park Ji-Sung (Manchester United)
- Manchester Unitedin väsymätön ja vikkelä työmyyrä on äärimmäisen monipuolinen joukkuepelaaja, joka pystyy pelaamaan tarvittaessa jokaisella keskikentän pelipaikalla, sekä myös hyökkääjänä. Liike pallottomana on erinomaista, heikkoutena voi pitää heikohkoa viimeistelykykyä. Äärimmäisen tärkeä pelaaja Etelä-Korealle.
Park Chu-Young (Monaco)
- Toinen tärkeä pelaaja, jonka odotetaan ottavan vastuuta maalinteosta. Sinällään harvinainen Etelä-Korealainen pelaaja, että pelaa Monacossa avauksessa ja tekee siellä säännöllisesti maaleja. On nopea, ketterä, sekä erittäin taitava pelaaja, joka omaa hyvät vapaapotkut. Häntä kutsutaan kotimaassaan lempinimellä ”Football Genius”, kuulemma kaverin Äo olisi siellä 150 paikkeilla. Aasian paras pelaaja vm. 2005.
Ki Sung-Yong (Celtic)
- Aasian paras pelaaja vm. 2009, kookas 21-vuotias keskikenttäpelaaja, joka omaa hyvät erikoistilanteet. Hyvin Steven Gerrardin kaltainen pelaaja pelityylinsä puolesta.
Kreikka
Valmentaja: Otto Rehhagel
Kokenut Rehhagel luottaa järkkymättömästi edelleen tiukkaan puolustuspeliin. Kettu-Rehhagel pystyy myöskin reagoimaan loistavasti kesken pelin ja Kreikka pystyy vallan mainiosti pelaamaan 3-4-3:sta, jossa käytössä on libero. Tätä silmällä pitäen Rehhagelin yhtenä tavaramerkkinä onkin peluuttaa kentällä kolmattakin kaveria, joka pystyy pelaamaan topparin tontilla. 3-4-3:nen liberolla on yleensä käytössä kun vastustaja pelaa kahdella kärkipelaajalla, 4-3-3 taas silloin kun niitä on kolme. Joten Kreikan muodostelma riippuu paljolti siitä, millä systeemillä vastustaja pelaa. 3-4-3:sessa luultavimmin Tziolis tippuisi avauskokoonpanosta pois ja tilalle tulisi Socrates Papastathopoulos. Kreikan oikealla laidalla on varsinainen Panathinaikos-miehitys, nimittäin niin Vyntra, Karagounis kuin Salpingidis ovat Panathinaikoksen miehiä.
Gekasin ympärillä häilyy kysymysmerkkejä. Alla on vaikea kausi huonosti pelanneessa Hertha Berlinissä, lisäksi on vielä kysymysmerkki kuinka pystyy pelaamaan vähän kovempia maita vastaan. Varavaihtoehtona löytyy penkiltä kuitenkin kokenut Angelos Charisteas. Maalinteko on ennakkoon suuri kysymysmerkki, mutta jos tänäkin vuonna riittäisi se yksi maali per. ottelu tahti? Tuskin nyt kuitenkaan, mutta Rehhagelin poppoo on varmasti haastava vastustaja taktisesti Rehhagelin, sekä pelaajien monipuolisuuden vuoksi.
Todennäköinen avaus (4-3-3):
---------------------Gekas-------------------
--Samaras------------------------Salpingidis-
---------------Tziolis---Karagounis----------
------------------Katsouranis----------------
---Spiropoulos---Kyrgiakos--Moras---Vyntra---
--------------------Tzorvas------------------
Seuraa heitä:
Giorgos Karagounis (Panathinaikos)
- Lyhyt, mutta sähäkkä liikkeissään. Kreikan joukkueen ehdoton johtohahmo, joka tekee kaikkea. Rakentaa peliä, riistää palloja, sekä antaa erikoistilanteita.
Kostas Katsouranis (Panathinaikos)
- Keskikentän ankkuri, joka omaa kovan kudin. Erittäin tärkeä pelaaja puolustuspäässä.
Sotiris Ninis (Panathinaikos)
- Kreikan suurimpia lupauksia. On pallollisesti erittäin taitava pelaaja.
Nigeria
Valmentaja: Lars Lagerbäck
Afrikan mestaruusturnaus meni Nigerialta huonosti ja se johti siihen, että Shaibu Amodu sai kenkää valmentajan pallilta. Lars Lagerbäck palkattiin lopulta muutamia kuukausia ennen kisoja päävalmentajaksi ja hänen apurinaan toimii myös ruotsalainen Roland Andersson. Nigerialla on hurja potentiaali. Maassa on on lähes 150 miljoonaa ihmistä, sekä perinteinen nigerialainen jalkapalloilija on myös poikkeuksellisen fyysinen. Junioritasolla menestystä on tullut, mutta aikuisissa on ollut vähän vaisumpaa. Yleisesti ottaen taktinen pelaaminen on monilla nigerialaisilla melko heikkoa, sekä Nigerian jalkapalloliitto on kärsimätöntä sakkia. 16 vuoden aikana A-maajoukkueen päävalmentajana on toiminut 16 eri nimeä.
Yksi Nigerian vahvuuksista tulee olemaan laitapeli. Laitureina toimivat avauksessa Chinedu Obasi, sekä Venäjällä pelaava Peter Odemwingie. Molemmat ovat nopeita, sekä hanakoita haastamaan. Ja sama pätee laitapakkeihinkin, eritoten Taye Taiwoon. Lisäksi hyökkääjänpaikalle on ihan mukavasti eri vaihtoehtoja Victor Obinnan, John Utakan, sekä Kanun muodossa. Keskikentällekin puolestaan löytyy hyvät kirittäjät. Ayila Yussuf, sekä hyviä harjoituspelejä pelannut Lukman Haruna. Nigeria tulee todennäköisesti hyökkäämään innolla ja keskikentän keskustan kaksi pelaajaa tulevatkin olemaan tärkeässä roolissa kenttätasapainon säilyttäjinä. Presidentti Goodluck Jonathan odottelee Nigerialta maailmanmestaruutta, mikä nyt ei kuitenkaan ole kovin realistista, vielä. Sitä ennen mm. maan jalkapalloliiton pitäisi vähän höllentää valmentajarulettiaan.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
--------Martins--Yakubu------------
-Obasi------------------Odemwingie-
----------Etuhu--Mikel-------------
-----------------------------------
--Taiwo---Shittu---Yobo---Odiah----
--------------Enyeama--------------
Seuraa heitä:
John Obi Mikel (Chelsea)
- Mikeliä yritettiin peluuttaa Afrikan mestaruusturnauksessa pelintekijänä kymppipaikalla, mutta se ei tuottanut tulosta. Aikaisemmin urallaan pelasi nimenomaan hyökkäävänä keskikenttänä ja pelintekijänä, mutta Chelsea on koulinut Mikelistä selvästi puolustavamman, sekä erittäin fyysisen keskikenttäpelaajan. Syötteleminen kuitenkin sujuu, sekä omaa erittäin painavan laukauksen. *Tosin ilmeisesti kisat jäänevät väliin harjoitusottelussa tulleen tällin vuoksi.
Chinedu Obasi Ogbuke (Hoffenheim)
- Yksi kisojen potentiaalisista tähdistä. Siirtyi kaksi vuotta sitten norjalaisesta Lynnistä Hoffenheimiin, missä hän on tehnyt kuluneen kolmen vuoden aikana vakuuttavaa jälkeä. Pystyy pelaamaan keskikentän molemmilla laidoilla, sekä kärjessä. Jostain kumman syystä Obasi pelasi vain kahdessa ottelussa MM-karsinnoissa. Mutta Lagerbäckin suunnitelmissa tämä varsinainen vauhtihirmu on takuuvarmasti avauksessa. Ällistyttävän vauhdin lisäksi kaverilta löytyy myös pallollista taitoa, rohkeutta, sekä kykyä haastaa ja maalintekotaitoa. Eli kyseessä ei ole suinkaan mikään Nigerian Rommedahl.
Taye Taiwo (Marseille)
- En ikinä ole unohtanut tätä kaveria, sekä hänen huikeaa tykkiään sen jälkeen kun sitä tuli todistettua Marokkoa vastaan v. 2005 alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Tosin maalin olen hyvin pitkälti unohtanut, mutta se oli joku hirmukanuuna jostain lähes 40:stä metristä. On vielä lisäksi nopea, vahva, sekä muistaakseni omaa myös pitkät rajaheitot. Tosin ei ole mikään kovin tasainen pelaaja otteiltaan. Mutta jos Nigeria saa vapaapotkun vähän kauempaa, niin ei ole mitään epäselvyyttä siitä, kuka sen laukoo.
C-lohko
Algeria
Valmentaja: Rabah Saadane
Aavikkoketut pudottivatkarsintalohkonsa ratkaisevassa ekstraottelussa viime vuosina Afrikan jalkapalloilun menestyneimmän joukkueen, Egyptin. Toisin kuin monet muut Afrikan maat, niin kyseessä on aggressiivinen, taisteleva ja työteliäs joukkue, joka pelaa puolustusvoittoisesti. Tekniikkaakin joukkueesta löytyy pelaamaan näppärää lyhytsyöttöpeliä, mutta yleensä he kuitenkin pelaavat ensisijaisesti melko suoraviivaisesti kohti Sienan kärkipelaaja Abdelkader Ghezzalia. Joukkueesta löytyy myös kovia pääpelaajia, sekä Karim Ziani, joka pystyy antamaan hyviä erikoistilanteita. Turnaukseen valmistavat ystävyysottelut ovat kuitenkin menneet vaisunlaisesti ja takkiin on tullut mm. 3-0 Irlannilta. Pelikään ei ole ollut yhtä erinomaista, mitä se oli pääosin Afrikan mestaruusturnauksessa. Keskikentältä Lazion Mourad Meghni joutuu jättämään kisat väliin polvivamman vuoksi.
Algeria tullee sijoittumaan lohkon kolmoseksi, mutta pelin loksahtaessa kohdalleen heillä on eväät jopa selviytyä jatkopeleihin ja kammeta USA rannalle. Sitä ennen avausottelusta Sloveniaa vastaan pitäisi saada kuitenkin voitto.
Todennäköinen avaus (4-4-1-1):
-------------Ghezzal---------------
-------------Matmour---------------
-Ziani--Mansouri--Yebda--Boudebouz-
-----------------------------------
-Belhadj-Halliche-Bougherra-Yahia--
-------------Chaouchi--------------
Seuraa heitä:
Nadir Belhadj (Portsmouth)
- Portsmouthin varsinainen ohjus. Pallollisesti erittäin taitava vasen laitapuolustaja, joka haastaa rohkeasti, sekä omaa erinomaiset keskitykset. Portsmouthin kausi saattoi olla vaikea, mutta jokatapauksessa Belhadj pelasi hyvän kauden ja oli myös Afrikan mestaruusturnauksessa pirteästi esiintyneen Algerian ehdottomia avainpelaajia. Portsmouthan tippui Championshipiin menneellä kaudella, seuran talouspuolikin on erittäin huonolla mallilla, joten erittäin haluttu Belhadj siirtyy varmasti jonnekin muualle. Jopa Barcelonan, sekä AS Roman on huhuttu olevan kiinnostuneita tästä algerialaisesta.
Madjid Bougherra (Rangers)
- Toinen profiiliaan Afrikan mestaruusturnauksessa selvästi nostanut pelaaja. Algerian puolustuksen tuki ja turva, pelaa fyysisesti mutta omaa myös kohtuullisen hyvät tekniset ominaisuudet. Jos Algeria on loppuhetkillä tappiolla, niin Bougherra useimmiten nostetaan kärkeen. Maalaa melko harvoin, mutta ne maalit ovat sitten sitäkin tärkeämpiä. Mm. Norsunluurannikkoa vastaan Afrikan mestaruusturnauksessa tasoitti pelin lisäajalla ja vähän myöhemmin Algeria teki vielä voittomaalinkin.
Karim Ziani (Wolfsburg)
- Keskikentän kapellimestari, pystyy pelaamaan laidoissa, sekä keskustassa. On erittäin taitava ja luova, sekä omaa hyvät erikoistilanteet. Välillä ei kuitenkaan puolustaminen kiinnosta, sekä välillä lähtee turhaan haastamaan, vaikka parempi ratkaisu olisi ihan vain simppeli syöttö tai keskitys. Oli ehdottomasti karsinnoissa Algerian hahmoja, pelasi kaikki ottelut ja teki syöttöjensä lomassa myös neljä maalia. Lisäksi on niitä harvoja Algerian pelaajia, joilla on kokemusta aivan sieltä Euroopan huipulta.
Englanti
Valmentaja: Fabio Capello
Odotukset ovat Englannissa jälleen korkealla, sillä Capellon ryhmä porskutti vakuuttavasti läpi karsintojen. Mutta paineet eivät ole ainoa ongelma, mikä Englantia riivaa tässä turnauksessa. Maalivahtipeli on suuren suuri akilleen kantapää. Ykkösmaalivahti David James on tunnettu virhealttiudestaan, ikääkin on jo 39-vuotta ja kausi seurajoukkue Portsmouthissa oli varmasti raskas. Lisäksi toppariparin Terry-Ferdinand voi ympyröidä ja laittaa kysymysmerkin perään. Tällä parivaljakolla tulee takuulla kiire nopeiden hyökkääjien kanssa ja lisäksi molempien puhdas puolustuspelaaminen on välillä melko heikkoa. Ferdinandilla selkä on vihoitellut ja alla on vaisu kausi. Terry on puolestaan ollut vähän hapuileva taannoisen skandaalin jälkeen. Capello varmasti toivoo myös, että keskikentän tärkeä tasapainottava pelaaja Gareth Barry toipuu pelikuntoon, sillä hän on Englannin avainpelaajia, eikä ole oikein korvattavissa. Myös Steven Gerrard on ongelma, hän ei ole laidassa parhaimmillaan (vaikka pelaakin tavallaan keskitetysti), mutta nyt Barryn mahdollisesti ollessa sivussa avauspeleistä, niin hän päässee pelaamaan edes keskustaan.
Vasemman laitapakin nousut tulevat olemaan yksi Englannin tavaramerkeistä. Ashley Colella on reilusti tilaa nousta ja usein, kun Gerrard pelaa jo muutenkin melko keskellä. Sen sijaan toisessa laidassa Johnsonilla on ihan eri tilanne, sillä Lennon viihtyy leveällä, jolloin Johnsonilla ei ole tilaa nousta ja tämänpä vuoksi myös Jamie Carragher olisi ihan pätevä paikkaaja oikeaksi laitapakiksi. Rooney puolestaan tippuu kärjessä usein pelaamaan vähän alemmas, mikä muuttaa muodostelman 4-4-1-1:seksi ja siitä kun laitapelaajat nousevat, niin siitä tulee 4-2-3-1.
Harjoitusottelussa Meksikoa vastaan Englanti oli vaikeuksissa Meksikon leveän ja liikkuvan muodostelman kanssa. Englannilla ei ole varsinaisesti puhdasta puolustavaa keskikenttäpelaajaa suojelemassa puolustuslinjaa, vaan Meksiko pääsi monesti maalipaikkoihin ihan simppeleillä läpisyötöillä linjan taakse juokseville laitureille. Saa nähdä mitä muutoksia Capello on tehnyt. Itse povailisin kuitenkin Englantia semifinaaleihin. Fabio Capello on kuitenkin voittava valmentaja, joka on voittanut jokaisessa pestissään aikaisemmin mestaruuksia, mutta ne olivat tosin seurajoukkueissa. Saa nähdä mihin tämä jääräpää lopulta Englannin kanssa yltää.
* Jassoo Rio Ferdinandilta jää kisat sivuun. Capello on hälyttänyt ryhmään Michael Dawsonin ja en kyllä tiedä kuka Rion paikan topparina ottaa. Ilmeseisesti siihen tulee ensisijaisesti vammojen kanssa myös paininut Ledley King.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
----------Rooney---Crouch------------
-------------------------------------
-----Gerrard--Barry--Lampard--Lennon-
-------------------------------------
-A.Cole----Terry---King----G.Johnson-
--------------James------------------
Seuraa heitä:
Wayne Rooney (Manchester United)
- Takana mahtava 34 maalia tuottanut kausi viimeinkin hänen ympärilleen rakennetussa systeemissä. Ja Rooney joutuu kantamaan suuren vastuun hyökkäyksen tehoista myös Englannin maajoukkueessa. Wayne Rooney pystyy jo pelkästään erinomaisella liikkeellään luomaan tilaa kanssapelaajilleen. Tämän lisäksi hän on valtava työjuhta, joka myös osaa viimeistellä erinomaisesti jalalla, sekä näköjään nyt myös päälläkin. Kausi oli kuitenkin pitkä ja raskas, kaiken lisäksi nivunenkin vihoitteli loppukaudella.
Frank Lampard (Chelsea)
- Myös mahtava kausi Chelseassa ja aikamoinen määrä maaleja keskikenttäpelaajalle. Ei ole kuitenkaan Gerrardin tapaan ollut yleensä samanlainen ratkaisija maajoukkueessa. Omaa erinomaiset taustanousut, sekä laukaukset. Pystyy myös antamaan ratkaisusyöttöjä.
Gareth Barry (Manchester City)
- Capellon palapelissä elintärkeä keskikentän tasapainottava pelaaja, joka ei ole korvattavissa. On vielä epäselvää onko avausottelussa pelikunnossa. Erittäin älykäs pelaaja ja monipuolinen pelaaja, vasenjalkaisena pelaajana hyvä vaihtoehto vapaapotkuihin ja kulmiin.
Slovenia
Valmentaja: Matjaz Kek
Suurin voitto on jo takana, kaikki on tästä eteenpäin plussaa. Saa nähdä pelaako jatkokarsinnoissa Venäjän sensaatiomaisesti vierasmaalisäännöllä tiputtanut Slovenia vielä minkälaisessa hurmoksessa itse kisoissa. Matjaz Kekin poppoo puolustaa tiiviisti koko joukkueen voimin ja karsinnoissa Handanovicin taakse tehtiinkin vain neljä maalia. Topparit ja maalivahti ovat erittäin isokokoisia, mutta tietenkin keskuspuolustus on jalalla hitaahko, mutta kun pakka on tiivis ja linja pelaa alhaalla, niin ei siinä hirveä kiirettä tule yleensä.
Hyökkäyspeli syntyy useimmiten vastaiskujen kautta ja eritoten laitapelaajien kautta. Keskellä Koren, sekä Radosavljevic lähinnä vain tasapainottavat peliä, sekä jakelevat palloa nopeasti laitoihin ja kärkeen. Kärjessä materiaali on jopa ihan laajahko penkiltä sisään voi ihan hyvillä mielin heittää Zlatan Ljubijankicia tai Tim Matavzia, mutta sen sijaan muualle katseltuna ainoa kovemman profiilin vaihtopelaaja on Mourinhonkin suitsuttama Interin nuori keskikenttämies Rene Krhin.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
------Novakovic----Dedic--------
-Kirm---------------------Birsa-
-----Koren---Radosavljevic------
--------------------------------
-Jokic---Cesar---Suler---Brecko-
-----------Handanovic-----------
Seuraa heitä:
Samir Handanovic (Udinese)
- Slovenian ainoa todellinen tähtipelaaja, joka on monien Euroopan suurseurojen kiikarissa. Johtaa maaliltaan puolustuslinjaa, sekä on 194-senttiseksi kaveriksi hyvin ketterä. On erittäin varmaotteinen ja rauhallinen, sekä myös erinomainen rangaistuspotkujen torjuja.
Milivoje Novakovic (Köln)
- Hiljaisehko kausi Kölnissä, sekä myös maajoukkueessa. On kuitenkin kookkaana ja melko nopeana target-pelaajana tärkeä osa valmentaja Kekin pelisysteemiä. Aloittaa varmasti avauksessa, mutta penkiltä kyllä löytyy korvaajia, mikäli peli ei kulje.
Robert Koren (West Brom)
- Slovenian pelillinen johtaja, sekä kapteeni. Pelasi menneen kauden Championshipissa West Bromin riveissä, jossa nousi vakiokasvoksi avauksessa ja onnistui tekemään muutaman maalinkin. Sopimusta ei kuitenkaan uusittu kauden jälkeen ja nyt on seura hakusessa tulevaksi kaudeksi. Tätä parempaa näyttöpaikkaa on ainakaan vaikea toivoa. Suurin syy siihen, miksei pelaa kovemmissa seuroissa on sähäkkyyden, sekä taklaustaidon puute.
USA
Valmentaja: Bob Bradley
Vuoden valmentajaksikin (kaikkien lajien!!) USA:ssa valittu Bob Bradleyn johtama poppoo pelasi vuosi takaperin Confederations Cupissa hienon turnauksen, jossa se johti finaalia Brasiliaakin vastaan jo 2-0, mutta Brasilia tuli kuitenkin lopulta takaa ohi. Samassa turnauksessa USA rikkoi myös Espanjan tappiottomien otteluiden putken. Kuitenkin kisojen alla on tullut pari valitettavaa loukkaantumista ja vire on ollut vähän alaspäin. AC Milanin toppari Oguchi Onyewo yrittää toipua pelikuntoon polvivammasta ja luultavasti hän on avauksessa Englantia vastaan. Ellei, niin luultavasti topparina nähdään Bocanegra, tai Spector. Oikean pakin paikalta löytyy Spector, tai Cherundolo. Maalivahtiosasto on ollut perinteisesti hyvässä kuosissa ja nämä kisat eivät ole poikkeus. Tim Howard on Valioliigan parhaimpia kassareita ja varamaalivahteina ovat niin ikään Englannissa leipänsä tienaavat Brad Guzan, sekä kokeneempi Marcus Hahnemann.
USA puolusti vuosi takaperin vakuuttavasti ja iski todella terävästi vastaan. Joukkueen ehdoton avainpelaaja on edelleen Landon Donovan, joka varmasti häärii avainasemassa valtaosassa USA:n maaleista. Oikealla laidalla on myös aikamoinen vauhtikone, Rangersissa pelaava DaMarcus Beasley, jonka Bradley on ottanut takaisin mukaan maajoukkueeseen. Jenkit saattavat myös hyvinkin vaihtaa miehityksensä 4-5-1:seenkin, jolloin Dempsey siirtyy hääräämään selvästi alemmas keskikentälle.
Jenkkien vire on ollut vähän heilahtelevaa, mutta amerikkalaiset voivat hyvinkin ylittää jälleen itsensä. Tulevat menevään lohkosta ainakin jatkoon, mutta saa nähdä mitä sitten tulee tapahtumaan.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
-------Dempsey---Altidore-----------
--Donovan------------------Beasley--
---------Bradley---Clark------------
------------------------------------
-Bocanega-DeMerit-Onyewu-Cherundolo-
--------------Howard----------------
Seuraa heitä:
Jozy Altidore (Villarreal)
- USA:n paras maalintekijä karsinnoissa, 6 maalia kolmestatoista ottelusta. Alla on kuitenkin huono kausi vuokralla Hull Cityssä, jossa sai mm. manageri Dowielta kritiikkiä löysästä harjoitteluasenteesta. On nopea, sekä erittäin vahva pelaaja fyysisesti, jolta löytyy myös taitoa 1 vs. 1-tilanteissa. Nuoren kärkimiehen esitykset kuitenkin vaihtelevat aika paljon laidasta laitaan vielä.
Landon Donovan (LA Galaxy)
- Amerikan kautta aikojen paras pelaaja. Oli menneellä kaudella vuokralla Evertonissa ja lainapesti sujuikin hyvin. Haluaa varmasti myös onnistua MM-kisoissa, sillä ei tämän tason pelaajan pitäisi pelata MLS-liigassa. Pelaa vasempana tai oikeana laiturina ja tarvittaessa myös hyökkääjänä. Donovan on nopea, hyvä viimeistelijä, sekä omaa erinomaisen työmoraalin ja on erinomainen myös pallottomana. Tekniikka ei ole mahtava, mutta kuitenkin hyvä. Hoitanee joukkueensa kulmapotkut, sekä mahdollisesti vaparit ja rankkaritkin.
Clint Dempsey (Fulham)
- Fulhamin monipuolinen työmyyrä. Tulee saamaan paljon tekopaikkoja hyvän liikkeensä ja sijoittumisensa seurauksena, nyt niitä pitää pistää yhtä kovalla prosentilla pussiin kuin vuosi takaperin, mikäli USA aikoo päästä pitkälle.
D-lohko
Australia
Valmentaja: Pim Verbeek
Australia oli Oseanian karsintalohkossaan aina sen verran ylivoimainen, että lopulta maa siirtyi Aasian liiton alaisuuteen ja selvisi nytkin MM-kisoihin saakka, vieläpä tappioitta. Viime kisoissa Australia eteni velho-Hiddinkin alaisuudessa lohkostaan jatkoon, mutta nyt maamies Verbeekin luotsaamalla joukkueella on todella kova ja tasainen alkulohko. Australia kärsi läpi karsintojen useista loukkaantumisista ja nyt on ilmeisesti mm. Harry Kewell saatu teipattua kasaan.
Nimiryhmä on yleensäkin lähes identtinen viime kisoihin verrattuna, mutta jo silloin hidas puolustus on todennäköisesti nyt vieläkin hitaampi. Ainoa uusi kasvo puolustuslinjassa on oikea puolustaja Rhys Williams. Keskikentällä materiaali on ihan laadukas ja penkillekin jää vielä Palermon monipuolinen Mark Bresciano, joka tosin on paininut selkävaivojen kanssa jo jonkun aikaa. Kärkipelaajan tontti on kuitenkin se joukkueen suurin murheenaihe. Lempinimellä ”Jesus” (huomaatte kyllä miksi, jos ei kaveri ole käynyt parturissa) operoivasta Joshua Kennedystäkään tuskin on tosipeleissä ratkaisijaksi. Ja ehkä jossain vaiheessa saatetaan Kewelliäkin kokeilla kärkipelaajana. Australiakin kaipaisi kipeästi uusia vastuunkantajia, sillä puolustuslinjan toiseksi nuorin kaveri on 32-vuotias Lucas Neill ja keskikenttäkin koostuu kolmekymppisistä kavereista.
Todennäköinen avaus (4-2-3-1):
--------------Kennedy--------------
-Kewell-------Cahill-------Emerton-
-----------------------------------
----------Culina---Grella----------
-Chipperfield-Neill-Moore-Williams-
--------------Schwarzer------------
Seuraa heitä:
Tim Cahill (Everton)
- Suoraviivainen ja erittäin vahva pääpelaaja, vaikka mittaa on vain 178-senttiä. Pystyy pelaamaan keskikentällä niin vähän puolustavammassa kuin hyökkäävämmässäkin roolissa. Ei ole kuitenkaan mikään peliärakentava ja luova pelaaja, mutta on varsinainen työmyyrä, sekä erinomainen viimeistelijä, joka tekee tärkeitä maaleja seuraajoukkueessa ja maajoukkueessa.
Mark Schwarzer (Fulham)
- Loistokausi takana Fulhamissa, joka päättyi katkeraan Eurooppa-liigan finaalitappioon. On ominaisuuksiltaan erittäin tasainen maalivahti, joka pelaa illasta toiseen hyvällä tasolla. Ohjaa myös hyvin puolustusta. Ainoa heikkous on se, että harvemmin pystyy mihinkään loistaviin huipputorjuntoihin.
Harry Kewell (Galatasaray)
- Kewellin mittapuulla takana on jopa ihan ehjä kausi Galatasarayssa 27 ottelun muodossa. Loukkaantumiset ovat syöneet aavistuksen verran pois Kewellin nopeutta, mutta kaveri on edelleen kaukana hitaasta pelaajasta. Tärkeä pelaaja Australialle joka pystyy sekä rakentamaan peliä, että viimeistelemään.
Ghana
Valmentaja: Milovan Rajevac
Valitettavasti Michael Essien on Ghanalta poissa ja samalla itsellä ei oikein ole mitään hajua, että kuka sinne Annanin viereen tulee pelaamaan. Luultavasti kuitenkin kokenut Stephen Appiah olisi hyvä vaihtoehto avaukseen, tosin hänkin on kärsinyt tolkuttomasti loukkaantumisista viimevuosina ja pelikunto, sekä nykytaso ovat arvoituksia. Ja vielä puolustuksen johtohahmo John Mensah kärsii jonkinlaisesta kroonisesta selkävammasta, mikä aiheuttaa lihasvammoja.
Ghana pelasi tosin myös ilman Essieniä hyvän Afrikan mestaruusturnauksen vuoden alkupuolella, jossa se hävisi lopulta finaaliottelussa Egyptille 0-1. Ghanalle on myös kehittymässä perin lupaavia pelaajia, nimittäin Ghanan nuorten maajoukkue voitti viime vuonna alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa kultaa. Ja siitä ryhmästä on tässäkin joukkueessa mukana muutama pelaaja. Ghana tulee pelaamaan hyvin organisoidustua ja tiivistä joukkuepeliä, jossa jokainen pelaaja puolustaa. Olisi voinut pitää potentiaalisena yllättäjänä ilman Essienin ja Mensahin vaivoja, mutta nyt melko kokematon joukkue tulee luultavasti jäämään alkulohkoon.
Todennäköinen avaus (4-5-1):
-----------A.Gyan------------
-----------------------------
-Muntari-K.Asamoah-K.Boateng-
-------Appiah---Annan--------
-Sarpei-Mensah-Vorsan-Inkoom-
-----------Kingson-----------
Seuraa heitä:
Kwadwo Asamoah (Udinese)
- Tämä vasenjalkainen, kahden suunnan keskikenttäpelaaja pelasi Udinesessa todellisen läpimurtokauden. On erittäin loistava pallonkuljettaja, sekä osaa myös jakaa pelivälinettä. On selvästi kokoistaan fyysisempi pelaaja, josta voi tulevaisuudessa kehittyä hyvinkin seuraava suuri ghanalainen pelaaja Abedi Pelen ja Essienin seuraksi.
Samuel Inkoom (Basel)
- Tämä nopeakinttuinen nuorten maailmanmestari nousi Afrikan mestaruusturnauksessa Ghanan avauskokoonpanoon ja esiintyi heti alusta saakka vakuuttavasti. Aikanaan oli ongelmia jonkun verran siinä kuuluisassa viimeisessä syötössä, mutta se on saatu kuntoon ja nyt nuorukaisen keskitykset ovat vaarallisia. Tämän vuoden Sveitsin mestari Baselista.
Asamoah Gyan (Rennes)
- Maalinteko tulee hyvin pitkälti kaatumaan yhden kaverin harteille ja se kaveri on tässä. Viime kisoissa teki Ghanan historian ensimmäisen MM-kisamaalin Tsekkiä vastaan ja Ghana odottaa hänestä jälleen joukkueen sankaria. Afrikan mestaruusturnauksessa hän teki Ghanan neljästä maalista kolme ja kyllä, Ghana siis eteni finaaliin saakka tehden vain neljä maalia koko turnauksessa. Gyanista odotettiin aikanaan huippulupausta, mutta hän ei onnistunut murtautumaan Udinesen kokoonpanoon ja lopulta hän päätyi Ranskan liigaan, jossa on vierähtänyt kaksi kautta. Viime kaudella tämä voimakas ja nopea kärkipelaaja teki 13 osumaa.
Saksa
Valmentaja: Joachim Löw
Perinteinen Saksan joukkue jälleen kyseessä, mutta yksi tärkeä pelaaja puuttuu ja en nyt puhu Heiko Westermannista, vaikka hänkin olisi ollut avauksen tavaraa topparin tontille. Nimittäin Michael Ballack on loukkaantumisen vuoksi sivussa ja hänet teloi todella ironisesti Saksan maajoukkuepelaaja Jerome Boatengin veli, lohkovastustaja Ghanan maajoukkueessa pelaava Kevin-Prince Boateng. Nyt Saksan nuoresta joukkueesta puuttuu huikeasti johtajuutta, sekä ratkaisuvoimaa. Ballack oli aina isojen otteluiden mies, joka nousi monesti esiin ja ratkaisi Saksalle tärkeitä pelejä. Lisää epävarmuuttakin toki löytyy. Rene Adler, Heiko Westermann, Simon Rolfes olisivat kaikki olleet varmastikin avauksen pelaajia, mutta he ovat loukkaantuneina sivussa. Lisäksi moni Saksan pelaajista pelasi vaisun kauden seurassaan.
Saksa puolestaa perinteisesti hyvin organisoidusti ja kollektiivisesti. Mutta se on kuitenkin haavoitettavissa, kuten Suomikin jo karsintaotteluissaan näytti. Lisäksi hyökkäyspäässä odotellaan mielenkiinnolla, kuka avaa kovissa paikoissa ne vastustajan puolustukset. Nyt on muille tarjolla vastuuta, saa nähdä ketkä astuvat esiin. Bastian Schweinsteigerilta ainakin odotetaan suuria. Jokatapauksessa vaikea uskoa Saksan venyvän kovin pitkälle tänä vuonna.
Todennäköinen avaus (4-2-3-1):
--------------Klose--------------
-Podolski------Özil------Muller--
--Schweinsteiger---Khedira-------
---------------------------------
-Aogo-Friedrich-Mertesacker-Lahm-
--------------Neuer--------------
Seuraa heitä:
Mesut Özil (Werder Bremen)
- Diegon kymppipaikan perijä Bremenissä. Erittäin taitava vasenjalkainen pelintekijä, jonka luovuutta Saksa nyt kaipaa. Kaipaisi kuitenkin vielä lisää tasaisuutta esityksiinsä, nyt ei ole vajota keskinkertaiseksi kun Saksalla tulevat tärkeät jatkopelit vastaan. On viime vuoden nuorten Euroopan mestari.
Miroslav Klose (Bayern Munchen)
- Takana varmasti turhauttava kausi Bayernissa, jossa joutui pitkälti sivustakatsojan rooliin. Näyttöhalua varmasti löytyy. Klose on maailmanluokan viimeistelijä, joka on aina heilunut lopputurnausten maalipörsseissä aivan siellä terävimmillä kärkisijoilla. Tosin vire on ollut vaisua myös viimeaikaisissa ystävyysotteluissa. Saattaakin olla jopa niin, että selvästi liikkuvampi ja työteliäämpi Cacau olisi avauksessa.
Toni Kroos (Bayern Munchen)
- Pelasi loistavan kauden lainalla Bayer Leverkusenissa, jotka kovasti yrittävätkin nyt houkutella tätä taitavaa hyökkäävää keskikenttäpelaajaa pysyvästi riveihinsä. Nyt olisi ovelille ja luoville pelaajille Saksalla tilausta ja tässä olisi tarjolla yksi, joka pystyy myös pelaaman laidalla. Hallitsee myös erikoistilanteet. Todennäköisesti kuitenkin jäänee vielä aika vähälle vastuulle.
Serbia
Valmentaja: Radomir Antic
Yksi kisojen potentiaalisista yllättäjäehdokkaista, jolta löytyy kaikki eväät menestykseen, pelaajamateriaalikin on leveä. Kokeneen ja menestyneen Radomir Anticin motivoitunut joukkue sinetöi karsintalohkonsa voiton peräti 5-0 murskavoitolla Romaniasta. Ranskakin jäi taakse, vaikkakin Serbia hävisi heille kerran, sekä pelasi toisen pelin tasan. Lohkovoiton ratkettua tuli vielä tappio Liettualle. Myös ystävyysotteluissa joukkue oli koonnut voittoja, ennen kuin he saivat juuri kisojen alla pienet herätykset 1-0 tappiolla Uudelle-Seelannille, sekä maalittomalla tasurilla Puolaa vastaan.
Puolustuksesta on poissa Sevillan Ivica Dragutinovic, mutta kuten todettua, niin leveyttä löytyy ja Neven Subotic on kelpo korvaaja. Penkiltäkin löytyy vielä Aleksandar Lukovic, sekä myös karsinnoissa kolmea maalia tehneen Branislav Ivanovicin voi tarvittaessa siirtää topparin paikalle. Serbian puolustuslinja pelaa kovaa ja siitä kertyy varoituksia, sekä vastustaja saa vaarallisia erikoistilanteita. Tosin Serbialta löytyy perinteiseen tapaan myös pääpelivoimaa.
Serbia voi myös pelata Anticin suosimalla 4-3-3:lla, mutta Serbia on kuitenkin hyvin pitkälti pelannut joukkueelle vähän tutummalla 4-4-2:lla. Serbialla on loistavat laitapelaajat, joita riittää myös vaihtopenkille saakka. Joukkueen ainoa ongelma on maalinteko ja nimenomaan kärkipelaajat. Zigic ja Pantelic vaeltelevat molemmat välillä liian kauas niistä paikoista, mistä ne maalit tehdään.
Todennäköinen avaus (4-4-2):
-------Pantelic---Zigic---------
-Jovanovic---------------Krasic-
-------Milijas---Stankovic------
--------------------------------
-Kolarov-Vidic-Subotic-Ivanovic-
-----------Stojkovic------------
Seuraa heitä:
Milan Jovanovic (Liverpool)
- Serbian paras maalintekijä karsinnoissa 5 osumallaan. Pelasi vielä menneellä kaudella Standard Liegen riveissä, jossa hänet valittiin Belgian liigan vuoden pelaajaksi. Ansaitsi lempinimen ”Käärme” ja hän onkin nopea, ketterä, sekä taitava pallon kuljettaja. Omaa myös erinomaiset vapaapotkut. Pystyy pelaamaan myös kärjessä, sekä hyökkäävänä keskikenttänä. Siirtyi ilmaissiirrolla Liverpooliin seuraavaksi kolmeksi vuodeksi.
Milos Krasic (TsSKA Moskova)
- Keskeisiä tekijöitä tämän kauden TsSKA:n menestyksessä Mestarien Liigassa. On erittäin nopea ja haastovoimainen pelaaja, joka hallitsee älykkäänä pelaajana myös syöttelypuolen. Pelasi ainoana pelaajan kaikki karsintaottelut ja on myös tänä kesänä monen suurseuran hankintalistalla, esim. Real Madrid, AC Milan ja Bayern ovat olleet kiinnostuneita. Nyt olisi loistava paikka latoa tiskiin kovat näytöt.
Aleksandar Kolarov (Lazio)
- Kaiken kaverista kertoo jo oikeastaan se, että häntä tituleerataan nimellä ”Serbian Roberto Carlos”. Tosin Kolarov on vain kaksikymmentä senttiä pidempi. Erittäin hyökkäysvoimainen ja nopea pelaaja, joka omaa erinomaiset keskitykset. Omaa kovan kudin ja ampunee ainakin vähän kauempaa vihelletyt vaparit. Puolustuspeli ei ole ihan se vahvin osa-alue, mutta pärjää sielläkin hyvin nopeana ja isona pelaajana.
E-lohko
Hollanti
Valmentaja: Bert van Marwijk
Oranssipaidat tulevat varmasti jälleen kerran esittämään turnauksessa loistavaa ja pirteää hyökkäyspeliä, sen takaa kisojen ehkäpä kovin nelikko hyökkäyspäässä. Hollannilla on kuitenkin jännä seurata kuinka hyvin van der Vaart ja Sneijder operoivat samaan aikaan kentällä. Yleensä he ovat syöneet toisiltaan vähän turhan samantyylisinä pelaajina tehoja pois. Tätä silmällä pitäen Kyuttia on jossain veikkailtu oikealla avaukseen ja Robbenia vasemmalle, mutta saattaa myös olla niin, että Ibrahim Afellay olisi se joka heitettäisiin vasemmalle. Ja tämä hyökkäyksen supernelikko ei ole koskaan aikaisemmin vielä pelannut samaan aikaan kentällä, paitsi reilun puolituntisen v. 2008 ilotulituksessa Ranskaa vastaan.
Mutta sitten kun tosipelit alkavat, niin mitä todennäköisemmin Hollannin puolustus ei tule kestämään. Keskikentällä van Bommel ja De Jong hoitelevat hyvin pitkälti puolustusvelvoitteita, tosin De Jong nousee kuitenkin suht usein hyökkäyksiin mukaan. Mutta ei tämä keskikentän kaksikko tule olemaan mikään maalintekouhka, eikä se heidän roolinsa olekaan. Puolustuslinja on kansainvälisellä huipputasolla ajateltuna aika kevyt ja noutaja tulee hyvin nopeasti riippuen jatkopelien vastustajasta. Tosin jos puolustus toimii, niin sitten Hollannilla on mahdollisuus edetä päätyyn saakka.
Todennäköinen avaus (4-2-3-1):
--------------------Van Persie-------------------
-van der Vaart--------Sneijder------------Robben-
------------van Bommel-----N.De Jong-------------
-------------------------------------------------
-van Bronckhorst-Mathijsen-Heitinga-van der Wiel-
-------------------Stekelenburg------------------
Seuraa heitä:
Wesley Sneijder (Inter Milan)
- Takana mahtava kausi ja tukku pokaaleita Interissä ja varmasti Espanjan suunnalla mietitään, että kannattikohan kaveri myydä pois. Tavaramerkkinä ennen kaikkea loistava potkutekniikka ja pystyy hyödyntämään sitä molemmilla jaloillaan. Eritoten vapaapotkut lähtevät tarkasti ja kovaa, niin vähän lähempää kuin kauempaakin. On myös erittäin älykäs, nopea ja vahva. Koulittiin Ajaxin koulussa kymppipaikan pelaajaksi, mutta pystyy myös tarpeen vaatiessa pelaamaan laiturina. Tulee varmasti olemaan yksi kisojen näkyvimmistä pelaajista, vire on ainakin kohdallaan.
Arjen Robben (Bayern Munchen)
- Toinen Real Madridin myynti tältä kesältä. Loistavat ryhminvaidot ja erinomainen nopeus, taitava kuljettaja. Vaikuttaa vähän yksipuoliselta harhautustensa puolesta, mutta silti Robben aina vain painelee ohi leikaten keskelle, tai edeten laidalla keskityspaikkaan. On ollut maajoukkueessa aina hyvä ja tällä kaudella seurajoukkueessakin syntyi tuhoisaa jälkeä, myös maalien muodossa. Tosin loukkasi turnauksen alla takareitensä ja pelikunto on vielä tällä hetkellä kysymysmerkki.
Robin van Persie (Arsenal)
- Kyllä tulee olemaan vastustajilla hikiset oltavat. Van Persiellä ei ole takana raskasta 60 ottelun kautta, vaan hän oli Robbenin tapaan loukkaantuneena osan aikaa kaudesta. Erinomainen tekniikka, näkemys, nopeus ja ennen kaikkea jumalattoman kova laukaus. Pystyy pelaamaan niin kärjessä, sen alapuolella kuin laiturinakin. Potentiaalinen nimi maalipörssin kärkisijoille.
Japani
Valmentaja: Takeshi Okada
Itse odotan erittäin innolla Japanin pelejä tässä turnauksessa. Takeshi Okada haluaa, että Japani pelaa näyttävää futista, mutta tähän ei kuitenkaan kaikkien pelaajien henkilökohtainen taitotaso tahdo riittää. Ja se pelaa myös näyttävää futista puolustuksen kustannuksella, sillä eittämättä kaikkein turvallisin vaihtoehto olisi laittaa 4-5 pelaajan keskikenttä. Nyt siellä on vain kolme kaveria ja puolustuslinjalla pitää kiirettä. Onkin spekuloitu, että päävalmentaja Okada laittaisikin avausotteluun Kamerunia vastaan viisi keskikenttäpelaajaa. Itse puolestaan odottelisin innolla miten tämä 4-3-3:nen toimisi kun molemmilla laidoilla on kerrassaan loistavat pelaajat Keisuke Hondan, sekä Shunsuke Nakamuran muodossa.
Japanin ystävyysottelut ovat sujuneet aika murheellisesti ja heillä onkin takanaan neljä peräkkäistä tappiota, joissa maaliero on murheellinen 1-9. Tappiot tulivat Serbiaa, Etelä-Koreaa, Englantia, sekä Norsunluurannikkoa vastaan. Japani tosin pelasi ihan pirteästi Englantia vastaan sen mitä itse näin ja kärsi epäonnekkaan tappion. Nimittäin molemmat Englannin kaksi maalia merkittiin japanilaisten omiksi maaleiksi. Japanilaisten maalin teki puolestaan kulmapotkusta toppari Tulio.
Toivon ehdottomasti Japanille kaikkea hyvää, mutta todennäköisemmin Siniset Samurait lähtevät kotiin viime MM-kisojen tapaan, eli tyhjin käsin ilman voittoja.
Todennäköinen avaus (4-3-3):
-------------Okazaki------------
-Honda-----------------Nakamura-
----------Endo---Hasebe---------
-------------Inamoto------------
-Nagatomo-Nakazawa-Tulio-Uchida-
------------Kawashima-----------
Seuraa heitä:
Keisuke Honda (TsSKA Moskova)
- Japanin maajoukkueen kuumin nimi kotimaassa tällä hetkellä. Nousi avaukseen Japanin maajoukkueessa vasta viime vuonna. Pelasi seurajoukkueessakin vuosi takaperin Hollannin ykkösdivarissa VV Venlon riveissä, jossa hän auttoi omalta osaltaan seuran nousua pääsarjaan tekemällä kunnioitettavat 21 maalia. Viime vuoden syksyllä tahti oli sen verran kovaa, että TsSKA löi joulukuussa rahaa pöytään ja Honda olikin Mestarien Liigassa erinomaisen kauden pelanneen TsSKAn ehdottomia avainpelaajia hyökkäyksessä Serbian Krasicin ohella. ”Keisari Keisuke” omaa loistavan laukauksen, mikä uppoaa myöskin kaukaa. On vaparispeliasti, sekä toisinkuin Nakamura, niin erittäin juoksuvoimainen pelaaja.
Shunsuke Nakamura (Yokohama Marinos)
- Vielä se Japanin tunnetuin pelaaja maailmalla, mutta ura on valitettavasti laskusuunnassa. Siirtyi viime kaudeksi Celticistä Espanyoliin, jonne hän ei kuitenkaan omien sanojensa mukaan ollut riittävän hyvä ja tie veikin lopulta kotoiseen J-liigaan. On hyvä syöttelijä, sekä omaa kerrassaan loistavat kierteiset vapaapotkut. Onkin mielenkiintoista katsella ampuuko Nakamura, vaiko Honda Japanin vapareita. Luultavasti Honda paukuttelee ainakin kauempaa. Avauksen paikka ei tosin ole täysi selviö, Nakamura ainakin aloitti viimeisessä ystävyysottelussa Norsunluurannikkoa vastaan penkiltä ja tuli puoliajalla Hondan tilalle.
Yuji Nakazawa (Yokohama Marinos)
- Joukkueen kapteeni, jota pidetään myös Japanin parhaana puolustajana. Todellinen puolustuksen kulmakivi, joka taklaa kovaa, sekä on vahva pääpelaaja. On tehnyt peräti 17 maalia maajoukkueessa 102:ssa pelissä, mikä on varsin kunnioitettava lukema.