WrestleMania XXVII ihan kulman takana, joten heitänpä alustavaa veikkausta pöytään. Rockyn sunnuntaisuunnitelmat ovat vielä vähän epäselvät, mutta muuten homma on aika hyvin selvillä. Yritetään saada jonkinnäköinen WrestleManian ennakkokortti kasaan.
Viime vuoden versio vuoden kauneimmasta sisälsi painia 112 minuuttia ja 41 sekuntia, eli samoihin kaavoihin yritän päästä tälläkin kertaa. Onhan noissa varmasti aina eroja, jollei nyt muussa niin ottelumäärän vaihdellessa hypevideoiden/kehääntulojen/sun muiden juhlien kestossa, mutta meillä on käsissämme vain yksi ottelu vähemmän kuin viime vuonna. Voisin jopa uskaltaa veikata, että Sheamus/Bryania lukuunottamatta jokainen ottelu tämän vuoden kortista saa oman aikansa pohjustukseen ja ennakointiin itse tapahtumassa, kun taas vuosi sitten pari-kolmekin ottelua jäivät vähälle huomiolle.
Eli pyrojen loputtua ja painifanien hiukan tämän vuoden stagea muun areenan ohella ihailtuaan, pistetään homma käyntiin. Ja avausmatsihan on:
1. Sheamus (c) vs. Daniel Bryan - Singles match for the United States Championship
Tästä saadaan oikein mukava opener WrestleManiaan. Sanokaa mitä sanotte, mutta olen aina pitänyt keskikorttimatsista WrestleManian avaajana enemmän kuin Money in the Bankista. Tästä ei löydy ihan niin paljon tarinaa kuin joistain sitä edeltäneistä openereista (Guerrero/Mysterio, Jericho/Regal, JBL/Finlay...), mutta ainekset hyvään otteluun ehdottomasti. Miehet osoittivat jo RAW'n mestaruusottelussaankin painivansa loistavasti yhdessä ja vielä kun laatuun lisätään joka smarkin toivenäky, American Dragon painelemassa ramppia alas WreslteManian mestaruusotteluun, on fiilis varmasti korkealla.
Itse ottelulle toivoisin nyt ainakin reilut kymmenen minuuttia aikaa. Aika vaikea on mennä voittajaa sanomaan, mutta hiukan vaaka on Sheamuksen puolella, ihan vain siitä syystä, että mies voitti mestaruuden vasta pari viikkoa sitten. Sen jälkeen mies itsejulistautui Amerikan kuninkaaksi, joka kyllä toimi saaden vyön näyttämään tärkeältä. Varsinainen tarina herrojen välillä kuitenkin pamahti käyntiin vasta viime viikon RAW'ssa, kun Bryan haastoi Sheamuksen WrestleMania-uusintaotteluun, johon mestari vastasi iskemällä Bryanin kanveesiin Brogue Kickillä.
Toivotaan puhdasta lopetusta, ei mitään "Good Ol' Irish Screwjobia", vaan ihan kunnon 1-on-1 näiden kahden herran kesken. Voisi olla aikamoinen WrestleMania 20-flashback nähdä Daniel Bryan roikkumassa Sheamuksessa LeBell Lock kiinni. Mutta vaihtoehtoisesti ihan yhtä todennäköistä on nähdä Bryan heittämässä backflipiä Brogue Kickin jälkeen, joten aika vaikea on ennustaa. Sanon kuitenkin, lyhyen tittelikauden takia, Sheamus.
Voittajaveikkaus: Sheamus
Voittajatoive: Daniel Bryan
Worst Case Scenario: Uloslasku/Diskaus.
Laatu: ****-
Kesto: 12:00
2. CM Punk vs. Randy Orton - Singles match
Seuraavana lienee vuorossa henk.koht.suosikin vuoro, kun streittaripelastaja hyppää WrestleMania-rampille. Punksterin orastava WM-voittoputki katkesi tylysti viime vuonna kuudessa minuutissa, mutta mahdollisesti tuohon tulee muutos tänä vuonna, ainakin näin toivotaan! Vastassa Viper, Legend Killer, Apex Predator, whateveryouwannacallhim, Randy Orton. Tarina ottelulle lähti aivan puskista Royal Rumblessa, kun Punk, New Nexus mukanaan, auttoi Mizin säilyttämään vyönsä Ortonia vastaan. Tähän selitykseksi herra antoi sen, että back in '08, Orton potkaisi syksyklassikko Unforgivenissä Punksteria kalloon, päättäen tämän ensimmäisen World Heavyweight Championship-kauden. Tuo taisi olla vain hätäratkaisu, jotta Jericho ja Michaels saisivat kullan makua feudiinsa, mutta mukavaa, että tuokin jotenkin huomioitiin. Vendettaansa rauhallisesti odotellut Punk aikookin nyt näyttää 2010-luvun käärmemiehelle kaapin paikan kirkkaimpien valojen alla koko maailman katsoessa. Momentum-vaaka oli pitkään niin syvällä Ortonin kulmassa, että melkein mentiin lattiasta läpi, tämän potkittua Punkin kavereita kalloon joka pirun RAW'ssa, mutta lopulta viime viikolla Punk sai tasoitettua tilannetta iskemällä Ortonin mattoon takaapäin. Sitä seurasi eilisessä jaksossa GTS loukkaantuneelle Ortonille.
Eiköhän tästäkin ihan hyvä matsi saada aikaan. Kuten joku sanoi RAW-topicissa, Punkille voidaan hyvin luovuttaa ohjakset matsista nyt kun Randallin on myytävä jalkaansa. Ortonin voitto näyttää melko selvältä, mutta toivottavasti ei tarvitse turhaan ärsyyntyä ainakaan helposta sellaisesta. Punkin voitto taas olisi aivan huikeaa! Sanon tämän tietysti fanin näkökulmasta, mutta kyllä Punk tätä voittoa enemmän tarvitsee/ansaitsee.
Voittajaveikkaus: Randy Orton
Voittajatoive: CM Punk
Worst Case Scenario: Orton potkaisee Punkin keskikorttiin viidessä minuutissa.
Laatu: ***
Kesto: 12:00
Tähän väliin vaikka katsaus Hall of Fame-luokkaan.
3. The Corre (Heath Slater, Justin Gabriel, Ezekiel Jackson & Wade Barrett) vs. Kane, Big Show, Santino Marella & Vladimir Kozlov (w/ Tamina) - 8-man Tag Team match
Parin mielenkiintoisen 1-on-1'n jälkeen on hyvä palauttaa kiinnostavuus taas rysähtäen alas. Tuore IC-mestari seuraajineen haastaa ilmeisesti busineksen uusimman huumoristablen. Kanen vetäessä Santino-tauntia 28. päivän RAW'ssa tuli kyllä väkisin mietittyä, että puoli vuotta sitten se hautasi Undertakerin elävältä, mitä siinä välissä tapahtui? Ei vaan nappaa. Noh, tästä se pakollinen välipala. Tiedänpähän milloin laitan uuden satsin juustoleipiä uuniin (isoluinen kun olen).
Periaatteessa homman nimi on se, että Barrett ja seitsemän muuta NXT-herrasmiestä rymistelivät punabrändissä oikein kunnolla viime vuoden kesäkuusta aina Survivor Seriesiin asti. Tänä aikana johtaja itse oli useampaankin kertaan lähellä maailmanmestaruutta. Sen jälkeen kuitenkin Cena kävi suihkussa hinkkaamassa sen "Unemployed"-leiman otsastaan pois, joka johti lopulta Nexuksen hajoamiseen. CM Punk siirtyi RAW'ssa esiintyneen New Nexuksen johtoon, seuraajinaan alkuperäisestä Nexuksesta ainoastaan David Otunga, kun taas Barrett tyytyi SmackDownin wolfpackiin, Correen. Tuonne mukaan kipittivät Gabriel ja Slater, sekä myöhemmin myös Big Zeke.
Muutaman twistin ja turnin jälkeen Big Show'lla oli kana kynittävänä Corren kanssa, josta seurasi Shown'n ja Kanen yhteenpaluu. Moni toivoi kaveriksi Dieseliä, tai edes Kofi Kingstonia, mutta sen sijaan WrestleManiassa nautitaan tänä vuonna Santinon ja Kozlovin edesottamuksista. Meh. Hauskaa settiä aina välillä, Kozlovin kohdalla tosin usein tahatonta komiikkaa, mutta mielelläni en heitä silti katselisi ratkomassa Manian verifeudeja.
Voittajaveikkaus: Showkanesandaski jne...
Voittajatoive: The Corre, kiitos. Tarvitsevat uskottavuutta ja kiinnostavuutta.
Worst Case Scenario: Pakollinen Cobra + KO Punch-combo kahdessa minuutissa.
Laatu: **-
Kesto: 7:00
4. Cody Rhodes vs. Rey Mysterio - Singles match
Tämän jälkeen alkaa olla tuo pienemmän spotlightin osakseen saanut kortisto, pieni poikkeus Punk/Ortonin kohdalla, käsitelty. Ja onhan tämäkin ottelu jonkun verran ollut esillä - on itseasiassa yksi odotetuimpia otteluita kortissa täälläpäin.
Jokin aika sitten, en ole tästä ihan saletti, mutta ennen Rumblea, Mysterio osui Rhodesiin finisheriään hakiessaan polvella, joka siis naksahti raukkaparan nenään. Tämä onkin viime aikoina pakottanut Rhodesin käyttämään läpinäkyvää maskia, peittääkseen nuo hirveät jäljet, joita ei näy. Ei siinä mitään, Rhodes näyttää kyllä maskin kanssa aika pirun siistiltä! Tämä feudi on vasta lähdössä käyntiin ja se todellakin huuuuuuutaa sitä Mask vs. Mask-ottelua, ei ole WWE'ssä ihan pariin viikkoon noita näkynytkään!
Tästä saadaan luultavasti oikein tunteikas koitos, joka toivottavasti ei lopu ihan alkuunsa. Ehkä Rhodes tyrmää Mysterion maskillaan, ehkä hän yrittää unmaskata Myrsän? Kenties Sin Cara tekee kaikkien aikojen debyytin? Tuskin, mutta kyllä ne kiivaasti jaksaa promovideota miehestä rullata. Pääsenpähän tänne kuittaamaan jos tuo oikeasti tapahtuisi! Kuitenkin ottelusta odotan tosiaan hyvää vääntöä, molemmilta kun tuo paini sujuu. Voittajasta en edes niin paljon välitä - legendalle vielä yksi WrestleMania-hetki tai huikealle 25-vuotiaalle uran suurin voitto? En jaksa tuosta välittää, nämä ovat niitä matseja, joissa tahtoo vain istua alas ja nauttia menosta!
Voittajaveikkaus: Cody Rhodes
Voittajatoive: Ei tosiaan ole väliä.
Worst Case Scenario: Ottelu kestää kaksi minuuttia, koska Show ja kumppanit juhlivat voittoaan liian kauan.
Laatu: ***
Kesto: 11:00
5. Michael Cole (w/ Jack Swagger) vs. Jerry "The King" Lawler - Singles match with the special guest referee Stone Cold Steve Austin
Eiköhän seuraavaksi haeta kostoa selostuskopin takaa. Odotan innolla näkeväni Colen painivermeissä :D Joka tapauksessa matsista tulee varmasti tunteellinen, etenkin Kingin uraa pidemmän aikaa seuranneilla, ottaen huomioon, että kyseessä tosiaan on herran ensimmäinen (ja kaiken järjen mukaan viimeinen) WrestleMania-ottelu. WrestleMania-hetkiä mieheltä löytyy plakkarista ties kuinka monia, mutta nyt vihdoin ja viimein herra on matkannut sen nelisen metriä istuimeltaan eteenpäin ja hypännyt aina kehään saakka. Vastassa viimeisen vuoden yhtäkkiä vähän kaikessa vastaan rutissut Cole, kulmassaan entinen maailmanmestari, Jack Swagger. Tässä on myös illan eniten rakennettu ottelu, joten on helposti odottaa tätä vesi kielellä, vaikkei tästä mitään kaikkien aikojen tekniikkavääntöä tulisikaan. Ihan kuin siinä ei olisi tarpeeksi, tuomarinpilliin viheltää Stone Cold Steve Austin! Tekeekö mies ottelusta Street Fightin? Stunnaako Swaggerin ja Colen? Nähdäänkö JR selostuspenkillä?
Ottelun suunnaksi luultavasti jää Kingin dominointi, kunnes Cole lopulta saa sen pakollisen nilkkalukon kiinni. Tästä ulos taisteltuaan King tyrmännee Colen, mahdollisesti pariinkin kertaan. Tuo tuntuisi ainakin todennäköisimmältä ja täydellisimmältä tapahtumaketjulta. Laadullisesti tämä ei ole niinkään kaunista, mutta ei tästä kannata mitään DUDiakaan odottaa. King kuitenkin on edelleen kova painija ja luulisi Colenkin sen verran perusteita hallitsevan, että yhden ottelun Kingin kantamana pystyisi vetämään. Tämä on niitä harvoja otteluita, joissa ennalta-arvattavuus tai mahdollisesti heikohko laatu korvataan kohtaamisen ainutlaatuisuudella. En tosiaan jaksa odottaa!
Voittajaveikkaus: Jerry "The King" Lawler
Voittajatoive: Jerry "The King" Lawler
Worst Case Scenario: Cole vie homman kotiin
Laatu: *+
Kesto: 8:00
6. Alberto Del Rio (w/ Brodus Clay & Ricardo Rodriquez) vs. Edge (c) (w/ Christian) - Singles match for the World Heavyweight Championship
Wooooooo, tahti kovenee! Maailmanmestaruus pelissä, yksi viime vuosien odotetuimpia WrestleMania-kohtaamisia! Kyseessä on myös yksi illan monista mahdollisista "Torch Pass"-otteluista, Miz/Cenan ja Mysterio/Rhodesin kanssa.
Tarina ottelulle alkaa aina tammikuun klassikosta, Royal Rumblesta. Del Rio kippasi 39 muuta miestä yli laidan ja eteni puoli vuotta debyytistään WrestleManian päätapahtumaan. Edge puolestaan viimein joulukuussa saavutti koko vuoden ahkerasti tavoittelemansa pääpalkinnon, World Heavyweight Champioshipin, kukistettuaan Kanen, Mysterion sekä sunnuntain vastustajansa, Del Rion, Tables, Ladders & Chairs-ottelussa. Tämän jälkeen titteliä on puolustetettu vähän kaikissa mahdollisissa matsimuodoissa Last Man Standingista sekajoukkueottelun kautta Elimination Chamberiin. Tämä siis jollei lasketa sitä Zigglerin 20 minuutin eeppistä reigniä. Nyt kuitenkin vastassa yhtiöön ryminällä tutustunut meksikolainen, jolla taitaa kyllä olla pienemmät kertoimet ko. matsiin lähdettäessä.
Mielenkiintoista nähdä miten Del Rio pärjää ensimmäisessä WrestleManiassaan. Edge ei päässyt vuosi sitten Jerichon kanssa ihan halutulle tasolle, matsi jäi siihen *** paikkeille. Toivotaan, että tänä vuonna Edge kiskoo itsestään paremman esityksen. Lienee kuitenkin turha odottaa täydellistä ottelua. Matsin kulusta sen verran, että mielenkiintoisuuden nostavat kattoon kehänlaidalla WrestleMania-palkkakuittinsa tienaava kolmikko, Christian, Rodriquez sekä Brodus Clay. Mahdollisuuksia on vaikka Christianin huhuttuun heel turniin, vaikken uskokaan, että ihan suoraan mies vetää mitään tv-show'n tyylistä turnia, mennen kehään ja suoraan hyökäten Edgen kimppuun. Korkeintaan puolivahingossa aiheuttaa miehelle tappion, muuten menee liian lähelle TNA/WCW-tyyliä.
Del Rion voitolle antaa myös lisäuskottavuutta se, ettei Royal Rumblen voittaja ole kyennyt WrestleMania-voittoon sitten vuoden 2007, jolloin The Undertaker haki vuotuisen sielunsa WrestleMania 23'n Elukka-versiosta. Joskus tuokin orastava tappioputki on pistettävä poikki, ihan vain siitä yksinkertaisesta syystä, että mikään ei kestä ikuisesti. Toinen putki minkä voisi kaivaa ylös, on sitten taas Edgen WrestleMania-tappioputki, joka on kestänyt vielä vuoden enemmän kuin Rumble-putki, vaikka Edge puhuikin ennen WrestleMania 24'n Taker-matsiaan olevansa undefeated WrestleManiassa. Mieshän loukkaantui WrestleMania 23'n Money in the Bankissa Jeff Hardyn rysähdettyä herran päälle taivaalta, eikä näin ollen kyennyt jatkamaan ottelua, vaikka voittikin salkun Kennedyltä myöhemmin tämän loukkaannuttua. Tuon, sanotaan vaikka No Contestin, jälkeen Edge on hävinnyt Undertakerille, Cenalle, sekä Jericholle viimeisissä kolmessa WrestleManiassa. Herran horisontissa tuskin kovin montaa vuoden suurinta enää on näkyvissä, joten you never know.
Voittajaveikkaus: Alberto Del Rio
Voittajatoive: Edge
Worst Case Scenario: Diskaus/Uloslasku
Laatu: ***½
Kesto: 19:00
7. LayCool & Dolph Ziggler (w/ Vickie Guerrero) vs. Trish Stratus, John Morrison & Nicole "Snookie" Polizzi - 6-Person Mixed Tag Team match
Voittaja lienee selvä, mutta pari toivetta. Jätkille 85 % kehäajasta, miksei nyt Stratus/McTakeriakin vähän ja ei mielellään mitään ylimalkaista Snookie-hehkutusta selostamosta. En myöskään halua nähdä Morrisonin ja Stratuksen tekevän entranceaan JS-tunnarin tahtiin. Pidän sarjasta, mutta en silti tahdo nähdä Snookiea WrestleManiassa.
Voittajaveikkaus: Stratus, Snookie & Morrison
Voittajatoive: Waeva, maaaaan.
Worst Case Scenario: Snookie tarjoilee puolen tunnin painiklassikon.
Laatu: *½
Kesto: 4:00
8. Triple H vs. The Undertaker - No Holds Barred
Who will be the real last outlaw? Kaksi WWE-ikonia puskevat sarvensa yhteen kymmenen vuoden takaisen brawlin uusinnassa. 2/21/11'ssä palasivat siis kumpikin, Taker puolen vuoden lomalta, kun taas Hunter lähemmäs vuoden lomalta. Undertaker ensin, Triple H heti perään. Suurinkin "Hasbeen-vihaaja" on pakotettu myöntämään, että nuo paluut toteutettiin hienosti. Siihen loppuun vielä kovan luokan staredown ja homma on paketissa. Kaksi viime vuosien kovinta nimeä Cenan ohella tulevat kohtaamaan vielä kerran WrestleManiassa.
Kayfabessa homman nimi on se, ettei tuota WrestleMania X-Sevenin ottelua ilmeisesti koskaan edes tapahtunut. Muutenkin pieniä epäkohtia on ollut, kuten tuo perinteinen "18 men have stepped up and 18 men have been set down". Michaels ja Kane kuitenkin yrittivät kahdesti, Triple H tulee liittymään tuohon kaksikkoon tänä vuonna. Jos vielä oikein viilataan pilkkua, niin Giant Gonzalezia ei kuulu kyllä tuohon "Have been set down"-sarakkeeseen, Taker kun voitti tuon koitoksen vasta diskauksella. Tuosta ei kuitenkaan kannata kitistä, ei kai sillä olisi järkeä pienentää Takerin kuolemattomaa imagoa nuorempien fanien silmissä.
Anywho, Triple H aikoo tänä vuonna olla se numero yksi, kun taas Haudankaivaja on sitä mieltä, että se numero on 18 suurempi. Sääli, että voittaja on melko selvä, tuskin kukaan oikeasti luottaa Triple H'n sanaan tässä tapauksessa. Ensi vuonna sitten onkin, vastustajasti toki riippuen, oikeasti jännitettävää siinä, onko homman nimi 20-0 vai 19-1. Tänä vuonna kuitenkin Taker lienee voittaja. Viime RAW'n Michaels-segmentti oli kultaa, muttei kuitenkaan saanut uskoa horjumaan Takerin voitosta. Mielenkiintoista nähdä kuinka monta Pedigreetä Tripla saa perille, tuo kuitenkin on yksi overeimmista finishereistä tämän päivän painibisneksessä.
Voittajaveikkaus: The Undertaker
Voittajatoive: The Undertaker
Worst Case Scenario: Jaa-a. Joku älytön HBK-comeback-kuvio?
Laatu: ***+
Kesto: 17:00
9. The Miz (c) (w/ Alex Riley) vs. John Cena - Singles match for the WWE Championship
Main event time! Vuodessa kolmen minuutin WrestleMania-avauksesta parinkymmenen minuutin pääotteluun. Kahdessa vuodessa viiden minuutin WrestleMania-dark match-häviäjästä parinkymmenen minuutin pääotteluun. Kovan työn malliesimerkki, The Miz, painelee ramppia alas aivan satavarmasti uransa suurimpaan otteluun. Mies voitti WWE Championshipin, tämän bisneksen arvostetuimman tittelin, Survivor Seriesin jälkimainingeissa RAW'ssa, iskemällä MITB-salkkunsa peliin, kukistaen Ortonin komean RKO-SCF-counterin jälkeen. Tämän jälkeen mestaruuden puolustuksessa ovat auttaneet niin NXT-rookiet kuin selostajatkin, mutta jotenkin mies vain on taistellut itsensä, keinoja kaihtamatta, WrestleManian main eventtiin.
Vastus ei kuitenkaan käärmemiesten ja kuninkaiden jälkeen varsinaisesti helpotu. Ei, sillä vastasssa on mies, jonka WrestleMania-saldo on vähintään vakuuttava, 6-1, ainoa tappiokin tuli kahta WWE'n overeinta nassua vastaan - WrestleMania 24'n triple threat HHH'n sekä Randy Ortonin kanssa. Nyt Johnny Cena astelee ramppia alas otellakseen jälleen kerran maailmanmestaruudesta.
Homma ei kuitenkaan ole ihan niin yksinkertainen, sillä Rockyn rooli on vielä pimeän peitossa. Itse veikkaan herran puristavan tylsästi Cenan kättä, tämän kukistettua Mizin, mutta toivotaan, että olen väärässä. Mikä tahansa muu ratkaisu oikeastaan olisi yllättävä. Rocky lupaili haastattelussa unohtumattomia viimeisiä minuutteja, joten odottelemme innolla parasta toivoen ja pahinta peläten.
Itse ottelusta odotan hyvää vääntöä. On mielenkiintoista nähdä miten paljon paskakonsteja Miz käyttää WrestleManian main eventissä, kuinka monesta finisheristä kumpikin potkaisee irti ja tietysti millä mielellä moneen kertaan jo mainittu Rocky on liikkeellä. Matsissa on ehdottomasti ainekset huikeaan WrestleMania-matsiin, mutta flopatessaan siitä voi tulla vaikka uusi Cena/JBL. Tuohon en kuitenkaan jaksa uskoa Rockyn läsnäolon takia.
Voittajaveikkaus: John Cena
Voittajatoive: The Miz. Olisihan se uskomatonta.
Worst Case Scenario: 10 min brawl, jota seuraa em. kädenpuristus.
Laatu: ****
Kesto: 20:00
Siinä. Pari päivää tuota kirjoitin, toivottavasti menee edes jotain oikein. Nyt vaan päälle se aivan älytön venaus. Jeesus sentään, WrestleMania!
Fiilistä tuomaan yksi parhaiten tapahtumaa kuvaavista tunnuskipaleista - 23'n
The Memory Will Never Die.
En malta odottaa.