Fuck yeah, Royal Rumble on täällä taas! Lainaanpas viime vuoden RR-ennakkoni aloittaneita kappaleita muistuttamaan kaikkia siitä, miksi rakastan Royal Rumblea ja Royal Rumble -matsia yli kaiken.
Royal Rumble on tosiaan ollut aina lähellä sydäntäni: se aloittaa tien WrestleManiaan ja siinä nähdään mielenkiintoinen Royal Rumble -ottelu, joka nousee lähes poikkeuksetta joka vuosi MOTYC-tasolle. Sisääntulojärjestyksen ja pitkään ottelussa kestävien tyyppien seuraaminen, mahdollisten 'Mania-feudien ensimmäisten merkkien todistaminen ja omien suosikkien kannustaminen on sekä äärimmäisen jännittävää että hienoa — ja sitähän showpainin pitäisikin olla. Rakastan myös sitä, että Royal Rumble -matseissa nähdään sen elämää suuremman ja todella vakavan lopputaistelun lisäksi paljon hauskoja hetkiä. Kukapa voisi unohtaa vaikkapa vuoden 2000 Rumble-matsia, jossa Rikishi, Grandmaster Sexay ja Scotty 2 Hotty alkoivat tanssimaan kesken kaiken koko yleisön mennessä täysin pähkinöiksi? Tai vuoden 2005 tapahtumia, kun Chris Benoit, Eddie Guerrero ja Hardcore Holly teurastivat Daniel Puderin rinnan punaiseksi järisyttävillä kämmensyrjälyönneillä? Tai vaikkapa niitä legendaarisia Rumble-hetkiä, kun "Stone Cold" Steve Austin lepäili jonkun painijan eliminoituaan kehäkulmauksessa seuraten koomisesti "rannekelloaan", eli ranneteippiään. Tai Foleyn osallistumista samaan otteluun kolmena eri hahmona (Dude Lovena, Cactus Jackinä ja Mankindina)? Niinpä, ne hetket ovat ikimuistoisia — ja niitä hetkiä odottaen minä katson tämänkin vuoden Rumble-ottelun suurella mielenkiinnolla.
Rumble-matsien hienoutta lisää myös niiden arvaamattomuus. Kuka tekeekään shokeeraavan paluunsa tällä kertaa? Kenen painijan pushista vihjaillaan tällä kertaa pitämällä häntä pitkään matsissa mukana? Kuka eliminoi tänä vuonna The Undertakerin? (2010-EDIT: Ei kukaan. :D) Montako ihmistä vaaditaan tänä vuonna Big Show'n eliminoimiseen? Entä The Great Khalin? Mitä Santino Marellalle tulee tapahtumaan? Nähdäänkö tänäkin vuonna HOF-painijoiden yllätysesiintymisiä? Kuka eliminoi tällä kertaa eniten painijoita? Kuka säilyy kehässä kaikista lyhimmän ajan? Kuka saapuu kehään numerolla 30? Ja mikä tärkeintä... kuka voittaa?
Jep. Käydäänpä sitten matsilistaa läpi ihan yksi ottelu kerrallaan.
ECW Championship — Singles Match
Ezekiel Jackson (w/ William Regal) vs.
Christian (c)
Koska kumpikaan päämestaruusotteluista tai Royal Rumble -matsi eivät millään sovi show'n openeriksi eikä naisillekaan koskaan moista kunniaa suoda, olen täysin varma ECW:n mestaruusottelun avaavan tapahtuman. Mestaruusmatsin Ezekiel sai itselleen voittamalla jo joulukuussa alkaneen, pitkän ja hikisen ECW Homecoming -turnauksen, ja sen jälkeen 'Zeke ja Christian ovatkin olleet toistensa kurkuissa kiinni jatkuvasti. Viime ECW:ssä 'Zeke jopa sai selätysvoiton hallitsevasta mestarista, mikä osoitti sen, että guyanalainen kaurapuurogoljatti voi todellakin olla se mies, joka katkaisee Kristityn pitkän ECW-mestaruuskauden.
Vaikka monet merkit viittaavatkin 'Zeken voittoon, uskon silti jostain syystä Christianin säilyttävän vyönsä. Ehkä kyse on siitä kuuluisasta perstuntumasta, mutta jotenkin Jackson ei vain sovin tämän matsin voittajaksi. Sitä paitsi mikä olisikaan parempi tapa sytyttää yleisö liekkeihin kuin se, että Christian selättää ylivoimaisen salihirmu-Jacksonin puhtaasti tekemänsä Killswitchin jälkeen? Yhtä kaikki, odotan ottelusta melko mielenkiintoista yhteenottoa, jolla on kestoa vähän alle kymmenen minuuttia ja jossa nähdään muutama komea liike Christianilta, 'Zeken komea finisher ja Regalin maanmainioita ilmeitä ja eleitä kehän laidalla. Ehkä jopa Regal kusee Ezekielin mahdollisuudet voittoon mokaamalla jonkun sekaantumisyrityksensä? Vielä on kieltämättä aivan, aivan liian aikaista rikkoa Regalin ja 'Zeken välejä, mutta silti en näe syytä sulkea pois tätä mahdollisuutta.
WWE Women's Championship — Singles Match
Mickie James vs.
Michelle McCool (c)
ECW-mestaruusmatsin ja joidenkin eläimellisten backstage-segmenttien jälkeen show saa jatkua tällä kohtaamisella, jolle tuskin annetaan hirvittävästi aikaa. Laadultaan ottelu voi olla parhaimmillaan ihan hyvä, sillä Michelle ja Mickie ovat molemmat keskitasoa parempia naispainijoita (WWE-standardeilla) ja alla on kaiken lisäksi pitkä feudi, joten yleisökin voi hyvällä todennäköisyydellä olla ottelussa äänekkäästi osallisena.
Voitto voi mennä ihan kumpaan suuntaan tahansa, mutta itse päädyn nyt kuitenkun alleviivaamaan puolustavan mestarin nimen. En tiedä, aietaanko tätä feudia jatkaa WrestleManiaan asti, mutta minun mielestäni paras ratkaisu olisi se, että tässä PPV:ssä Michelle tosiaankin säilyttää vyön (huijaamalla), seuraavassa PPV:ssä McCool säilyttää vyön Beth Phoenixia vastaan (taas huijaamalla) ja 'Maniassa nämä kolme leidiä sitten ottelevat Triple Threat -matsissa mestaruudesta. Silloin Mickie saa vihdoin, buh Gawd, vihdoin mestaruutensa itselleen ja on valmis jäämään sille tauolleen/eläkkeelle, jota hän huhupuheiden mukaan odottaa.
WWE Championship — Singles Match
Randy Orton vs.
Sheamus (c)
Moni tuntuu vihaavan tätä ottelua, mutta minun mielestäni tämä oli todella hyvä ja rohkea veto! Sheamus on mielenkiintoinen mestari ja Orton on taas momentumin kannalta varsin kuumaa kamaa, joten on todella jännittävää seurata, miten yleisö suhtautuu otteluun ja miten tämä matsi bookataan. Tehdäänkö Randystä täysi face ottelun ajaksi, vai painivatko molemmat jannut omana itsenään. Sitä paitsi koska viimeksi WWE on bookannut päämestaruudesta heel vs. heel -ottelun PPV:hen?
Kaiken muun mukavuuden lisäksi odotan tätä ottelua innolla myös muutaman muun seikan ansiosta. Ensinnäkin uskon Sheamuksen ja Ortonin saavan aikaan viihdyttävän matsin, sillä he ovat tyyleiltään hyvin samankaltaisia painijoita. Suurin mielenkiinto kohdistuu kuitenkin siihen, kumpi ottelijoista voittaa matsin: minun mielestäni kun kumpi tahansa voi ihan yhtä suurella todennäköisyydellä lähteä areenalta mestarina. Sheamus on tuore mestari, joten luulisi miehen säilyttävän vyönsä ainakin nyt yhden PPV:n yli, mutta toisaalta... eipä miestä ole hirveästi ruutuun bookattu tai mainostettu. Ehkä nyt on aika riisua vitivalkoinen rottamme mestaruudestaan ja fuusioitua seuraavaan Age of Ortoniin?
Päätös on hyvin vaikea, mutta tällä kertaa päädyin kuitenkin alleviivaamaan kelttiläissotilaan nimen. En usko Sheamuksen saavan Randystä puhdasta selätysvoittoa, joten ehkä mies huijaa itselleen voiton käyttämällä esimerkiksiä terästuolia tai jotain muuta kepulikonstia? Tai sitten monen uumailema Legacyn hajoaminen saa ensimmäisen kunnon askeleensa, kun joko Rhodes tai DiBiase (tai molemmat) sekaantuvat matsiin pilaamalla Ortonin voittomahdollisuudet vahingossa, mistä Randall sitten vetää infernaaliset pultit ja ehkä jopa käy eliminoimassa jomman kumman miehistä Rumble-ottelusta pois, vaikkei siihen itse osallistukaan. Hmm. Kyllä. Tulin siihen loppupäätökseen, että Sheamuksen voitto eli Randyn häviö avaa enemmän mehukkaita teitä jatkokuvioille, joten uskon niin myös tapahtuvan. Elimination Chamber -PPV:ssä Sheamuksen tuhkimotarina kokee sitten loppunsa, sillä mies ei millään voi tähdittää WrestleManiaa.
World Heavyweight Championship — Singles Match
Rey Mysterio vs.
The Undertaker (c)
Tässäpä vasta on mielenkiintoinen tapaus. Minä ainakin uskon täysin siihen, että Mysterio ja Undertaker voivat saada vaikka kuinka hyvän ja tunnelmallisen matsin pystyyn, ja vielä kun pelissä sattuu olemaan maailmanmestaruus on meillä käsissämme mainiolta kuulostava kohtaaminen. Kaiken lisäksi Mysteriota on pushattu viime viikkoina/kuukausina oikein hienosti, joten äijän momentum on todellakin kohdallaan. Kaiken lisäksi se joulukuussa oteltu, kesken jäänyt mestaruusmatsi 'Takerin ja Reiskan välillä lupasi pelkästään hyvää, joten tästä täyspitkästä ottelusta voi ihan hyvillä mielin odottaa samanlaista settiä.
Voittajaa on jälleen kerran vaikea veikata. Toisaalta tekisi mieli alleviivata Myrsän nimi, mutta kaiken järjen mukaan uskon kuitenkin voiton menevän Pimeyden prinssille. Toki tässä voisi käydä niin, että Michaels sekaantuisi otteluun potkaisemalla Kuollutta miestä leukaan aiheuttaen näin 'Takerin tappion, mutta toisaalta... mitä järkeä siinä olisi? Sehän vain tekisi vaikeammaksi Michaelsin toiveet heidän välisestä WrestleMania-revanssistaan, sillä he ovat eri brändien painijoita ja näin ollen Royal Rumble -voitto ja SmackDownin mestarin haasto on ainoa realistinen tie, jolla HBK voi toteuttaa toiveensa. Eri asia olisi se, jos Michaels olisi jo paininut Rumble-ottelun ja epäonnistunut sen voittamisessa. Silloin HBK:n olisi
pakko tehdä kaikkensa, jotta 'Taker menettäisi mestaruutensa. Yksi skenaario olisi tietysti se, että jos Royal Rumble -matsi oteltaisiin ennen World Heavyweight -mestaruusmatsia ja HBK epäonnistuisi Rumblen voittamisessa, päättyisi PPV niihin tunnelmiin, kun HBK potkaisisi 'Takerilta vintin pimeäksi ja Myrsästä kruunattaisiin uusi mestari. Tällöin Undertaker tuskin pystyisi pitämään näppejään enää erossa Shawnista, Mysterio voittaisi uskottavasti mestaruuden ja Royal Rumblen voisi voittaa joku muu kuin HBK. Muuten pidän tästä ideasta, mutta kyllähän se jättää aina karvaan maun suuhun, jos Rumble-matsi ei päätä Rumble-PPV:tä.
Ajauduin vahingossa fantasiabookkauksen maailmaan. No, voittajaksi epäilen Undertakeria hyvän ja n. 15-minuuttisen matsin päätteeksi.
2010 Royal Rumble Match
Hell yeah, Royal Rumble! Ja oh my, mikä kokoonpano! Varteenotettavia voittajehdokkaita on sen perinteisen 1—2 painijan sijaan jopa kuusi (Michaels, Triple H, Cena, Batista, Jericho, Punk), mahdollisia yllättäjiä löytyy normaalia enemmän (Kingston, Morrison, Rhodes, DiBiase, Miz, Edge) ja mukana on myös liuta todella viihdyttäviä midcardereita, joilla ei kuitenkaan ole mitään saumaa voittoon (Bourne, Ryder, Tatsu, Benjamin jne.). Lisäksi on syytä odottaa mahdollisia paluita, kun otteluun ei ole varmistettu täyttä kolmeakymmentä painijaa.
Itse kannustan vuosien 2008 ja 2009 malliin jälleen kerran John Morrisonia, vaikka miehen voitto melko kaukaiselta tuntuukin. Tosin ehkä WWE olisi kerrankin halukas antamaan RR-voiton hieman puskista jollekin nousevalle tähdelle, ja kukapa olisi siihen asemaan parempi vaihtoehto kuin iki-ihana Seksikkyyden šamaani? Kofi Kingstonko? Ehkä, eikä minulla olisi mitään pahaa sanottavaa hänenkään voitosta. Hirveimmän maun suuhun jättäisi joko Cenan, Batistan tai Triple H:n voitto, sillä heistä jokainen on jo saanut maistaa RR-voiton hedelmää, eikä yksikään heistä kyllä tarvitse RR-voittoa tähdittääkseen 'Maniaa. Michaelsin voitto sen sijaan olisi oikein tervetullut asia, vaikka hänkin on peräti kaksinkertainen RR-voittaja: miehen Undertaker-kuvio on silkkaa parhautta ja RR-voitto tekisi siitä yhä kuumemman. Jerichon tai Punkin voitoille minä taas markkaisin kuin pieni sika, sillä molemmat heistä todellakin ansaitsisivat voiton ja molemmat heistä olisi erittäin tervetulleita tähdittämään 'Maniaa. Jericho voisi haastaa joko Edgen tai Undertakerin, ja Punk voisi otella esimerkiksi Mysteriota tai — hitto vie — vaikkapa John Cenaa vastaan. Mahdollisuuksia on rajaton määrä.
Suuri kysymys kuuluu: kenet valitsen? Tekisikö Edge ihan aikuisten oikeasti paluunsa tässä ottelussa vieläpä voittamalla koko roskan? Onko Triple H:sta enää miestä nöyrtyä lentämään kehästä ulos kolmatta vuotta putkeen? Nappaako Cena toisen Rumble-voittonsa? Entä Batista? Huhhuh... minä en kertakaikkisesti osaa päättää! Ja se jos mikä on erittäin hienoa: Rumble-ottelun saa katsella todella jännittyneenä. Jos minun olisi kuitenkin pakko valita 30 jannun joukosta yksi, nimeäisin CM Punkin. Jotenkin vaan tuntuu, että nyt olisi hänen aika.
Perkele, kun olen tohkeissani tästä show'sta! Nyt pitäisi tehdä päätös siitä, katsonko PPV:n suorana paskalla kuvanlaadulla vai katsonko sen huomenna hyvällä kuvanlaadulla. Onko kukaan messissä, jos katsottaisiin tänään livenä?
